Лана снова ухватилась за руку Наташи и поспешила выполнить приказ магистра. В голове кудрявой витали сотни мыслей — от здравых до суицидальных. А в душе просыпающимся от спячки медведем ворочался страх. Всеобъемлющий и поглощающий.
Дверь с тихим стуком ударилась об косяк. И только в этот момент Лана выпустила руку подруги. Перед глазами снова стояла картина, где Кассандра лежала на полу вся в крови. «Все, что я могу, только убежать, спасая себя. Но это неправильно!» Слезы сами навернулись на глаза. Лана повернулась к Наташе. За последнее время некромантка стала ей, пожалуй, ближе многих.
— Прости, там действительно могло быть опасно, а я опять напортачила, — прошептала полуэльфийка. — Вдруг ее из-за меня убили? А она тоже прорицательница! Я боюсь!
Хоть Наташу и испугал вид убитой девушки, но умом она все же понимала, что самой ей смерть не грозит. Защиту «карателя» не обойти никому. Да и Лане в принципе тоже можно было не опасаться, пока рядом Алеорн.
Поэтому Наташа глубоко вздохнула и успокаивающе сжала руки Ланы.
— Не переживай. Тебя никто не убьет, я это знаю точно, — сказала она. — И девушку эту вряд ли убили из-за тебя — вы ведь даже не общались. Скорее всего, кто-то из темных мстил, может, и из-за сегодняшнего происшествия в столовой.
— Слишком жестоко, — осипшим голосом проговорила полуэльфийка.
Внезапно распахнувшаяся дверь заставила Лану резко развернуться и снова крепко ухватить Наташу за запястье. Мозг усиленно уговаривал напряженные нервы расслабиться, ибо Алеорн рядом и угрозу так близко не подпустит точно.
— Вы чего какие дерганые? — увидев держащихся за руки соседок, настороженно спросила вошедшая Инара.
— Там девушку убили, а мы нашли, — нервно передернув плечами, откликнулась Наташа.
— Вот это новости! — Инара удивленно выдохнула и, тут же собравшись, пытливо уточнила: — Что за девушка?
— Прорицательница. Светлая, — медленно, словно через силу, проговорила Лана и добавила: — В сердце закололи.
Татуированная некромантка прищурилась и попросила:
— А поподробнее можно?
Девушки от такой просьбы недоуменно переглянулись, но все же рассказали о случившемся. Инара слушала очень внимательно, потом задала еще несколько уточняющих вопросов и наконец, вынесла вердикт:
— Эту девчонку явно профессионал убил. Интересно: за что? Напророчила, что ли, чего лишнего?
У Ланы предположений не было, поэтому она лишь нервно закусила губу. Наташа тоже предпочла промолчать. Вспоминать лишний раз о погибшей ей не хотелось. Кроме того, наблюдая за поведением Инары, слушая ее вопросы и рассуждения, Наташа еще раз убедилась, что в своем предположении не ошиблась. Ее татуированная соседка и впрямь была убийцей.
— Ладно, давайте спать, — нарушила Инара напряженную тишину. — Все равно пока ничего узнать не получится. А вообще стоит быть осторожными. Светлые так просто это не оставят.
— Угу, — неопределенно хмыкнула Лана. — Вот только как бы успокоиться теперь? Чтобы уснуть?
При этих словах Наташин взгляд невольно скользнул к тумбочке, на которой стояло выданное Амаликой успокоительное зелье. «Может, оно хотя бы Лане поможет? — решила девушка и потянулась к склянке с голубой жидкостью. — Сколько там надо было? Десять капель?»
Некромантка с сомнением глянула на понурившуюся Лану и накапала в стаканчик двойную дозу, а потом решительно протянула его подруге:
— Пей!
Лана механически проглотила предложенное. Внутри у девушки сразу потеплело, а в голове появился туман. Как во сне полуэльфийка разделась и рухнула на кровать.
«А действует зелье-то!» — удовлетворенно подумала Наташа и, пожелав Инаре спокойной ночи, потушила магический светильник.
Не прошло и получаса с момента обнаружения тела девушки, как у руководства Академии началось стихийное совещание, посвященное странному убийству. В кабинете Виттора собрались главы практически всех факультетов и их помощники, так что комната оказалась забитой практически до отказа.
— И так, думаю, все уже в курсе, что убили светлую первокурсницу, — оглядев присутствующих, хмуро начал Виттор. — По горячим следам считать ауру убийцы не удалось, так что сейчас на месте смерти адептки работает Нинелия со своими прорицателями.
— А что насчет допроса трупа? — уточнил, посмотрев на Анхайлига, Зевс.
— Ничего. — Тот поморщился. — Эта девушка, Кассандра, дочь барона Ауэрдельского. Думаю, вы прекрасно осведомлены об особенностях его… гм… характера и взглядах на некромантию в целом.
— Н-да… — Глава факультета элементалистики разом скис. — Но, может, хотя бы в этой ситуации Гвэрд согласится? Все-таки дочь убили…
— Я связывался с ним буквально пятнадцать минут назад. — Некромант раздраженно постучал пальцами по столу. — И получил категоричный отказ. Виттор свидетель. Более того, уже утром тело девушки заберут и предадут кремации по родовому обычаю. Так что, увы, этот путь для нас закрыт.
— В таком случае давайте искать другие, — откликнулся Ясон. — Нам еще хоть что-то известно?
— Рядом с телом в момент смерти находились две девушки, — тотчас вставила Амалика. — Одна из них — некромантка, и кинжал у нее имеется…
Столкнувшись с мгновенно заледеневшим взглядом Анхайлига, целительница осеклась и побледнела.
— Амалика, я повторю, но в последний раз, — процедил некромант. — Наташа тут ни при чем. Девушка мухи не обидит, и ты уж должна была заметить, каким образом она стала проявленной. Не смешивай свою личную неприязнь и очевидные факты, иначе я начну всерьез сомневаться в твоей компетентности.
— Ладно… тогда вторая очевидная кандидатура — некромантка Ариса Ласкер, которая жила с Кассандрой в одной комнате, — пробурчала Амалика.
— Ищите другого подозреваемого, — резко оборвал Влас. — Ариса была со мной.
— Весь вечер? — Виттор внимательно посмотрел на ведьмака.
— Да, — поджав губы, подтвердил тот. — Вплоть до того момента, пока меня не вызвали на совещание. И, если интересно, она до сих пор в моей комнате.
— Ну надо же! — Амалика скривилась. — А кто-то, помнится, утверждал, что не пойдет по пути своих темных коллег. И что в результате? Жажда дармовых развлечений пересилила здравый смысл, да, Влас?
Ведьмак зло сощурился, но высказаться не успел, за него это сделал Грабовский:
— Милочка, спустись на землю уже со своих облаков! Ты хоть до конца жизни девственницей ходить можешь, а нормальному мужику, светлому или темному, нужна разрядка!
— Ты! — покрывшись красными пятнами, гневно выдохнула Амалика. — Похотливый кобель…
— Амалика, Таврий, успокойтесь! — попытался призвать обоих к порядку Виттор, но тщетно.
— Я успокоюсь! — прошипела целительница. — Если из Академии перестанут устраивать публичный дом! Какой пример они показывают…
