— Новый год с девочками празднуем.
— В комнате Власа? А где он сам? — Тон Анхайлига чуть смягчился.
— Ушел, — просипела Ариса. — По делам. А меня вот выселили… переселили… то есть, опечатали…
— Да, знаю. — Окончательно успокоившийся некромант махнул рукой. — Значит, празднуете?
— И торт едим, — подтвердила Наташа и с нервной улыбкой указала ложечкой на кондитерское изделие.
— Сладкоежка, — неожиданно усмехнулся Анхайлиг. — Ладно, отдыхайте.
И, не прощаясь, вышел.
Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом опомнившаяся первой Ариса натянуто улыбнулась:
— Ну как торт? Нравится?
Девушка явно пыталась сменить столь неудачно выбранную тему разговора на более нейтральную.
— Да, очень! — поспешно ответила Лана и в подтверждение даже облизала ложку.
Наташа согласно кивнула, но сказать ничего не успела: раздался осторожный стук, а потом в дверь заглянул Тарий.
— Дамы? Вы все еще соображаете на троих? — полюбопытствовал ведьмак. — А Влас не пришел?
— Да, — кивнула Лана, отвечая на первый вопрос.
— Нет, — мотнула головой Ариса, отвечая на второй.
— В таком случае уточняющий вопрос: а Анхайлиг к вам уже заглядывал?
— Ага, — кивнули девушки одновременно.
— Отлично! — выдохнул Тарий, уже спокойно открывая дверь. — Найр, заноси, отдыхаем здесь!
И спустя мгновение два ведьмака ввалились в комнату, нагруженные сумками с бутылками и закуской.
— Э-э? — Ариса непонимающе захлопала глазами. — Это по какому поводу?
— Праздник же на носу! — возвестил Тарий. — Новый год типа! А отметить не с кем — Анхайлиг бдит, нюх у него зверский, нигде не спрячешься. Ну, мы и подумали, что раз он к вам уже заглядывал и спокоен, то вполне можем тут перекантоваться. Да и женская компания — это всегда хорошо! Или вы против?
Объясняя, ведьмак уже успел расставить закуску, а Найр тем временем ловко наполнил стаканы.
— Вообще-то это комната Власа, — недовольно напомнила Ариса.
— Ой, Влас-то точно против не будет, — отмахнулся Тарий, — ибо если станет сильно возмущаться, выпивки дармовой его лишу, — и, поболтав наполненным стаканом для наглядной демонстрации, провозгласил: — Ну, девушки, за встречу!
После нескольких тостов все немного расслабились. Лана усиленно поглощала торт и с какой-то непонятной тоской смотрела на мясные закуски.
— Хочешь? — заметив странные взгляды полуэльфийки, предложил Найр и придвинулся поближе с тарелкой вяленого мяса.
— Я вегетарианка, — с легкой досадой вздохнула Лана.
— Правда? Тогда возьми еще тортика. — Ведьмак заботливо подал ей свой кусочек.
Лана смущенно улыбнулась. В памяти еще были свежи мысли, что ответ Найру по поводу приглашения она так дать и не успела. Стало совестно и как-то неловко.
— Спасибо, — отведя глаза, поблагодарила Лана и с запозданием отметила, что парень уже не просто сидит рядом, а слегка обнимает.
Отодвинуться не получилось, ибо Лана и так находилась на краю кровати. Нервно кашлянув, девушка быстро осушила свою чашку.
— Эх, жаль, что на тебя Анхайлиг запал, — в то же время вздохнул, обращаясь к Наташе, Тарий. — Был бы Грабовский, другое дело, а против этого типа только полный псих пойдет. Но, может быть, через полгодика, как он от тебя отстанет, сможем пообщаться, гм, поближе.
— Полгодика? — Некромантка поперхнулась.
— Не, тут, думаю, подольше будет, — хмыкнул Найр. — Вспомни отчисленных, Тарий. И посчитай количество наблюдалок на ней. Думаю, только через год его попустит.
— Какой год? О чем вы вообще? — Наташа начала злиться. — Может, уже объясните нормально?
— Эй, не сердись, тут все свои. — Тарий легонько потрепал девушку по огненным волосам. — Все ж понимаем, выгода, практика, перспективные контракты. Не ты первая, не ты последняя, для темных это нормально. Кстати, по поводу работы тебе и вправду теперь можно не париться, Анхайлиг обеспечит по высшему разряду.
— Гхм…
— Слушай, а может, ей не работа, а чувства важны! — выдохнула Лана оскорбленно.
Ведьмаки переглянулись и дружно заржали.
— И чего смешного?
— Ната на дуру не похожа, — фыркнул Тарий.
— Хочешь сказать, что ни одна из его бывших не хотела большего? — недоверчиво подняла бровь заинтересовавшаяся Ариса.
— Ну почему же, находились ненормальные, — ответил Найр. — Только бессмысленно это, на что-то надеяться с Анхайлигом. Всех их все равно максимум через год он аккуратно сплавлял.
— Последняя такая, правда, продержалась почти два года, — вспомнил Тарий. — Но там такая блондинка была шикарная, о-о-о! — Ведьмак мечтательно закатил глаза. — И фигура, и грудь, и мозги, ну все в комплекте. Она упрямая была, да. Все рассчитала, со всеми контакты наладила, даже с Родриком умудрялась хорошие отношения поддерживать. В общем, казалось бы, идеальный вариант.
— И? — с интересом выдохнули девушки.
— И по окончании третьего курса Анхайлиг торжественно поздравил ее с получением диплома, а потом отправил на практику в летнюю королевскую резиденцию его величества Ульриха Вельского. — Тарий ухмыльнулся. — Ангелина счастливо подписала документы, поехала… и обнаружила, что заодно с практикой имеет на руках контракт обязательной отработки сроком восемь лет. Так и не стало тут шикарной блондиночки. С контрактом ведь хочешь не хочешь, а уже никуда не денешься.
— Вот жук, а! — расхохоталась Ариса.
— Изящно, ничего не скажешь, — пробормотала ошарашенная Наташа.
— Да пес с ним, давайте-ка лучше еще по одной, — махнул рукой Тарий, собираясь перейти к очередному тосту, как дверь распахнулась и в комнату зашел Влас.
Окинув замершую компанию ироничным взглядом, ведьмак остановил его на Арисе:
— Девушки? Тортик? — лениво протянул магистр, но, вопреки всеобщим опасениям, разгонять празднующих не стал.
Вместо этого Влас устало махнул рукой и, подвинув Арису, сел за стол. Довольный Тарий тут же протянул магистру стакан с самогоном. Влас как-то обреченно вздохнул, быстро глотнул хмельной напиток и поинтересовался:
— Ну, рассказывайте, как тихий девичник превратился в пьяные посиделки в компании этих двух оболтусов-алкоголиков.
Тарий от такого определения фыркнул, а девушки весело хихикнули и на три голоса поведали ведьмаку о том, что, собственно, произошло.
За разговорами вечер плавно перешел в глубокую ночь. Выпивка подходила к концу, тортик исчез еще раньше, так что Лана с Наташей засобирались к себе.
— Нам пора, — тщательно выговаривая слова, произнесла Лана.
