– Осторожней с руками, – прошипела Миа.
– Простите, мисс, я не хотел.
– Хотел, еще как хотел! Скажи еще, что твои глаза не привыкли к темноте…
Их препирательства прервал звук шагов, прошаркавших совсем рядом. Замолчав, они синхронно скользнули в тень. На камбузе царила непроницаемая тьма. Руководствуясь накрепко вбитым в мозг планом, Миссионер уверенно прошел к противоположной стене. Где-то тут должна находиться кнопка. Нащупав рукой с правой стороны навесной шкафчик, он открыл его. Вот оно, последнее достижение российских умельцев-контрабандистов. Слобцов нажал на маленькую кнопочку, еле уловимую для сенсорного восприятия, и стена перед ним бесшумно отъехала в сторону. Открывшийся проход в узкое длинное помещение шибанул в пришельцев запахом крепкого алкоголя. Миссионер сделал шаг вперед, но его нога так и не нащупала твердую поверхность. Ступня соскользнула с лежащей на полу бутылки, и он, потеряв равновесие, зацепил рукой одну из коробок со спиртным. Грохот, раздавшийся мгновение спустя, был подобен извержению Везувия в последний день Помпеи. Захлопнув дверь обратно, он еле слышно шепнул Миа:
– Встречай!
Если кому и доводилось в своей жизни встречать русалок, то вряд ли этот человек мог похвастать тем, что испытал от общения положительные эмоции и сумел остаться без седых волос. Очередная встреча не стала исключением из правил. Появившийся на камбузе полицейский, врубив свет, уперся дулом своего пистолета в обнаженную грудь невесть откуда взявшейся морской девы. Все было как всегда – обворожительная, затягивающая в омут улыбка, соблазнительные формы и округлости. Единственное, что в этой ситуации резало глаз, так это отсутствие у нее хвоста.
На секунду оцепенев, полицейский, как человек служивый и лишенный романтизма, быстро пришел в себя.
– Ты кто? – его вопрос прозвучал несколько глупо.
– Извините, я не захватила с собой документы. – Миа, покачивая обнаженной грудью, дружелюбно улыбнулась: – Надеюсь, вы не будете проявлять строгость к невинной девушке?
– Стойте на месте! – пресек морской страж попытку русалки приблизиться к нему вплотную.
На поясе у него запищала рация, и он, не прекращая держать Миа под прицелом, поднес ее к уху.
– Вы ведь не сделаете мне ничего плохого? – насторожилась русалка.
– Извините, но…
Он провалился в темноту прежде, чем успел закончить свою фразу. Миссионер, поддержав обмякшее тело, прислонил морячка к стене. Сделав свое дело, он снова ушел в тень. Второй полицейский появился почти сразу.
– Где вы ходите, вашему товарищу плохо, – Миа, склонившись над «товарищем», пыталась его расшевелить.
– Руки! Руки за голову! – рефлекторно выпалил добросовестный служака.
– Да пожалуйста! – фыркнула полуголая девица, изогнув спинку и ослепив второго полицейского своими неприкрытыми формами.
– Повернитесь лицом к стене.
– Еще чего! Может, мне и трусики заодно стянуть? – Обидевшаяся русалка залепила наглецу звонкую пощечину, от которой он на время потерял ориентацию.
Его замешательства было достаточно для нанесения анестезирующего удара по шее. Вышедший из тени старлей российской полиции, повторив свой недавний маневр, защитил девичью честь своей компаньонки.
– Извините, мэм, вы не поможете мне оттащить безжалостно соблазненных вами полицейских к противоположной стене?
– Это еще зачем?
– Хочу угостить ребят контрабандным пойлом. В качестве компенсации за испорченное дежурство.
На этот раз им никто не мешал. Не без труда Миссионеру удалось отыскать среди коробок с виски металлическую зажигалку, в которую был вмонтирован фотоаппарат. Пока он занимался поисками, Миа аккуратно, чтобы пациенты не захлебнулись, влила каждому не менее полулитра качественного односолодового шотландского скотча. Когда наутро их обнаружат в стельку пьяными, вряд ли кто поверит в их бред про расхаживавшую ночью по судну полуголую китаянку. Оставив контрабандный тайник открытым и расположив лежачих полицейских в надлежащем неприглядном виде, они оперативно покинули судно.
Остров Гонконг. Шенгван-Вестерн. 08.45 местного времени
– Не забывай про разницу часовых поясов. – Слобцов, с трудом продрав с утра глаза, был явно не предрасположен к светской беседе.
– Извини, что не поднесла тебе чарку водки в постель. – Миа, сдерживая ухмылку, старалась сохранить невозмутимое выражение лица. – По-моему, так русские мужчины встречают утро? В то время как их жены тянут из себя жилы, стараясь прокормить себя и своих детей…
– Откуда ты набралась этого непримиримого женского шовинизма? Русские мужчины, – Миссионер, протерев глаза, рывком соскочил с кровати, – прежде чем отправить жен на заработки, с утра как следует ублажают их, стимулируя на трудовые подвиги, а уж только потом принимаются за водку. А тебе, я смотрю, и без допинга работается неплохо… Это, наверное, потому, что китайские мужчины слабоваты в постели и нечасто балуют своих женщин вниманием?
– Им приходится много работать, чтобы прокормить миллиардное население Китая. К тому же демографическая проблема ставит перед нашими мужчинами совсем другие задачи. Ты лучше взгляни на снимки.
Миссионер, окончательно проснувшись, подошел к столу. На фотографиях отчетливо были видны люди, облаченные в форму морской полиции Гонконга.
– Чисто сработали, ничего не скажешь.
– И главное, оперативно. Все было рассчитано по минутам. Они точно знали, в какой точке подойти к вашему траулеру, чтобы не нарваться на настоящих полицейских. Они предусмотрели пути отхода. Единственное, чего они не сделали, или у них просто не было на это времени, – не затопили оба судна, чтобы скрыть все следы.
– Я думаю, они не стали этого делать, чтобы сбить нас со следа. Переключить внимание на костлявую руку Москвы. Что им, судя по твоей первой реакции на меня, успешно удалось. Ты проверила, кто-нибудь из них имеет хоть какое-то отношение к настоящей морской полиции?
– Никто из попавших в кадр никогда не имел к ней никакого отношения. Посмотри повнимательнее, ничье лицо не показалось тебе знакомым?
– Извини, конечно, но для меня все китайцы на одно лицо. И провести опознание мне было бы сложно. – Миссионер обратил свое внимание на снимки, помеченные Миа фломастером. – Хотя вот эта рожица кажется мне подозрительно знакомой.
Миа, повернув к нему свое очаровательное личико, захлопала в ладошки.
– Браво, Майкл! Вы делаете успехи на поприще частного сыска. Ваш Шерлок Холмс мог бы гордиться вами.
– Почему наш? Разве вы отторгаете от своей культуры классиков мировой литературы, имеющих более масштабный разрез глаз? Вот я, например, с уважением отношусь к Конфуцию, да и вообще к китайской культуре в целом. А что касается потрясающей красоты китайских женщин…
Глаза Миа бешено заблестели, и, чтобы предотвратить межэтнический конфликт, Миссионер неуловимым и в то же время галантным движением поймал руку своей компаньонки и запечатлел на ней почтительный поцелуй. Миа, смягчив взгляд, вернулась в исходное положение и защелкала пальчиками по клавиатуре.
