— Янки идут! Я их видела! На дороге! Янки! Одним рывком
она подняла лошадь на дыбы у самых ступеней крыльца, пустила ее в три прыжка по
газону и, словно на охоте, перемахнула через четырехфутовую живую изгородь. До
них донесся глухой стук копыт — сначала с заднего двора, потом с неширокой
дороги между хижинами негров, — и они поняли, что Салли поскакала прямиком
через поля к свое усадьбе.
С минуту все стояли оцепенев, а затем Сьюлин и Кэррин начали
всхлипывать и цепляться друг за друга, а Уэйд, широко разинув рот и весь дрожа,
стоял как пригвожденный к месту, но не издал ни звука. То, чего он все время со
страхом ждал еще с той ночи, когда они бежали из Атланты, случилось. Янки
пришли, чтобы схватить его.
— Янки? — беспомощно произнес Джералд, — Но
янки уже были здесь.
— Матерь божья! — воскликнула Скарлетт, перехватив
испуганный взгляд Мелани. На миг все ужасы их бегства из Атланты ожили перед ее
мысленным взором: руины домов, пепелища.., а затем — и все то, что передавалось
из уст в уста: убийства, истязания, насилия. Она снова увидела перед собой
солдата-янки, стоявшего в холле со шкатулочкой Эллин в руках… «Я умру, —
подумала она. — Я сейчас умру, прямо здесь, на месте. Я думала, все это
позади. Я умру. Я больше не выдержу».
И тут в глаза ей бросилась лошадь — лошадь под седлом,
стоявшая у коновязи в ожидании Порка, который должен был отправиться верхом с
каким-то поручением к Тарлтонам. Ее лошадь! Ее единственная лошадь! Янки уведут
ее! И корову, и теленка! И свинью со всеми поросятами… Сколько ушло времени и
сил, чтобы словить эту свинью и ее быстроногое, верткое племя! А янки заберут и
свинью, и кур-несушек, и петуха, и уток, которыми поделились с ними Фонтейны. И
яблоки, и яме, и бобы из кладовой. И муку, и рис, и сушеный горох. И бумажник
солдата-янки со всеми деньгами. Они возьмут все и оставят их подыхать с голоду.
— Ничего они не получат! — громко воскликнула
Скарлетт, и все ошалело поглядели на нее — уж не рехнулась ли она с
испугу? — Я не стану больше голодать! Ничего они не получат!
— Что с тобой, Скарлетт? О чем ты?
— Лошадь! Корову! Свинью! Поросят! Они их не получат. Я
не допущу!
Она повернулась к четырем неграм, столпившимся в
дверях, — лица их были пепельно-серыми от страха.
— В болото! — коротко сказала она.
— В какое болото?
— К реке, дурни! Гоните свинью и поросят к реке в
болото. Вы все гоните их туда. Живей! Порк и Присси, полезайте в подпол,
вытащите поросят. Сьюлин и Кэррин, возьмите корзины, положите в них продукты —
все, что влезет, и унесите в лес. Мамушка, опусти серебро обратно в колодец. Да
вот еще, Порк! Слушай меня, Порк, не стой как болван! Уведи отсюда папу. Куда,
куда! Куда хочешь! Ступай с Порком, па. Вот хороший па, вот умник.
В смятении, в суматохе она все же успела подумать о том,
какое воздействие может оказать вид синих мундиров на помутившийся рассудок
Джералда. И примолкла на секунду, в растерянности ломая руки. А тут испуганно
захныкал Уэйд, ухватившись за юбку Мелани, и она почувствовала, что теряет над
собой власть — А я чем могу помочь, Скарлетт? — услышала она среди воплей,
всхлипываний и топота шагов спокойный голос Мелани. Лицо Мелани было белее
мела, ее трясло как в лихорадке, но этот спокойный голос помог Скарлетт прийти
в себя: она поняла, что все надеются на нее и ждут от нее указаний.
— Корову и теленка, — быстро сказала она. —
Они на старом выгоне. Возьми лошадь и загони их в болота и…
Она еще не договорила, как Мелани, оторвав ручонку Уэйда от
своей юбки, сбежала по ступенькам, подхватила на бегу подол и устремилась к
лошади. Мелькнули худые ноги в облаке широких нижних юбок, и Мелани уже была в
седле. Ноги ее далеко не доставали до стремян, но она собрала поводья,
замолотила по бокам лошади пятками и вдруг с искаженным от ужаса лицом снова
резко ее осадила.
— Мой малютка! — вскричала она. — О боже, мой
малютка! Янки убьют его! Принеси его мне!
Ухватившись одной рукой за луку, она готова была соскочить с
седла, но Скарлетт крикнула:
— Скачи! Скачи! Угони корову! Я позабочусь о ребенке!
Скачи, говорю тебе! Неужели ты думаешь, я позволю им тронуть ребенка Эшли?
Скачи же!
Мелани бросила через плечо последний, исполненный отчаяния
взгляд, снова замолотила пятками и, рассыпая каскады гравия, умчалась по аллее
в сторону выгона.
«Вот уж не ожидала, что увижу Мелли Гамильтон в седле
по-мужски!» — мельком подумала Скарлетт и бросилась в дом. Уэйд бежал за ней по
пятам, всхлипывая, стараясь уцепиться за ее развевающийся подол. Взбегая в
холле по лестнице, прыгая через две ступеньки, она видела, как Сьюлин и Кэррин
с плетеными корзинами в руках спешили к кладовой, а Порк не слишком почтительно
тащил Джералда под руку к заднему крыльцу. Джералд что-то бормотал ворчливо,
как ребенок, и пытался вырваться.
С заднего двора долетел скрипучий голос Мамушки:
— Да ну же. Присси! Полезай в подпол, передавай мне поросят!
Ты что — не понимаешь? Мне же туда с моим брюхом не пролезть! Дилси, поди сюда,
вели этой балбеске…
«А мне-то казалось, я так здорово придумала спрятать свиней
в подпол, чтоб их не украли, — подумала Скарлетт, вбегая в свою
спальню. — Почему, ну почему я не построила для них загона на болоте?» Она
рывком выдвинула верхний ящик бюро и, порывшись в платках и косынках, вытащила
бумажник. Торопливо достала кольцо с солитером и бриллиантовые подвески из
своей корзинки с рукоделием и сунула их в бумажник. А где его спрятать? В
матраце? В печной трубе? Бросить в колодец? Засунуть себе в корсаж? Нет, только
не это! Толстый бумажник может быть заметен, и тогда янки начнут ее обыскивать
и разденут догола.
«И тогда я умру!» — с отчаянием подумала она.
Снизу доносился суматошный топот ног, голоса, чьи-то
всхлипывания. Среди всего этого смятения Скарлетт пожалела, что рядом с ней нет
Мелани. Нет Мелли с ее тихим голосом, Мелли, которая проявила такую отвагу,
когда был убит солдат янки. Мелли стоит десятерых. Мелли… Что Мелли ей сказала?
Ах да! Ребенок!
Прижимая к груди бумажник, Скарлетт бросилась в другую
комнату, где малютка Бо спал в своей низенькой кроватке. Она взяла его на руки,
и он проснулся и захныкал спросонок, размахивая крошечными кулачками.
Она услышала громкий голос Сьюлин:
— Идем, Кэррин! Идем! Хватит, набрали! Ну же,
сестренка, поторапливайся!
С заднего двора доносился отчаянный поросячий визг и
возмущенное хрюканье, и, подбежав к окну, Скарлетт увидела Мамушку с
извивающимся поросенком под каждой подмышкой, ковылявшую что было сил через
хлопковое поле. Следом за ней спешил Порк, тоже с двумя поросятами, подталкивая
идущего впереди него Джералда. Джералд, спотыкаясь, брел по бороздам и
размахивал тростью.
