— Надо, леди. Можете закрыть глаза, но вы должны остаться до самого конца.
Боже… Боже… Как я дальше-то жить буду? Почему моя сказка такая неправильная? Где мой принц на белом коне? Где крестная фея? Почему тот принц, который достался мне, стал в итоге козлом? Почему в моих владениях разбойники убивают людей, калечат женщин, а я должна смотреть, как их сейчас повесят? Почему я сама — фея? Фея чего? Ночных кошмаров? Почему я не могу сотворить светлого чуда, а только караю?
И я под пристальными взглядами моих селян и гостей Замка повернулась лицом к деревьям. А потом стало как-то темно перед глазами, и в ушах — словно вата набита. Нет, я стояла и даже, не моргая, смотрела куда-то туда. Только не видела ничего и ощущала спиной, что сползаю по кому-то, пока меня, не давая упасть, не обхватила за талию чья-то сильная рука.
ГЛАВА 12
Откуда-то издалека доносились голоса:
— Ей плохо, неужели вы не видите? — Кажется, это голос моего телохранителя. Причем очень сердитого телохранителя.
— Маркиз, князь, извините, но это для нее слишком. — Второй голос, по-моему, Эйларда.
— Леди? Вам плохо? Дышите глубже! — Женский голос.
Мне под нос сунули какую-то вонючую дрянь, и я мотнула головой, пытаясь отвернуться.
— Ну же, давай, девочка моя, приходи в себя. Уже все. Все хорошо. Открывай глазки, все закончилось. — По щеке меня погладила большая рука, и я, пару раз моргнув, попыталась сфокусироваться.
На меня обеспокоенно смотрели голубые глаза.
— Ну? Пришла в себя? — спросил Эйлард, сидящий напротив меня на корточках.
— Угу, — моргнула я. — А я что?..
— Леди, ну откуда же мне было знать, что вы упадете в обморок от такого? — раздался рядом недовольный голос короля.
— А я что: упала в обморок? — Я удивленно осмотрелась.
Я сидела. Точнее, полулежала в кресле в гостиной. Все наши именитые гости расположились в остальных креслах и на диванах. На полу передо мной — Эйлард на корточках. Сбоку на подлокотнике моего кресла сидел Эрилив и держал меня за руку. Тут раздалось шуршание юбок, и подошла жена Тириса.
— Выпейте. — Она протянула мне кружку.
— А это что? — с опаской заглянула я внутрь.
— Всего лишь успокаивающий отвар. Не бойтесь. — Она присела на пол рядом с магом.
— А… — Я послушно взяла кружку и глотнула. Напиток пах валерьянкой и пустырником.
— Вы такая молодец, — успокаивающе говорила демоница. — Пейте, сейчас все пройдет, и вы снова станете спокойной и веселой, как птичка.
— Все. — Я вернула ей пустую кружку. — А эти?.. Там?..
— Все в порядке, не переживай. Ты больше ничего не увидишь, — раздался голос Эрилива.
— Баронесса? — Я повернула голову на голос короля. — Ну что же вы так? Я и предположить не мог. Вы были такой… гм… сердитой.
— Ну… — Я пожала плечами.
— Ваше величество, ну она же фея, — заговорил князь. — Я, правда, до последнего не верил. Но ведь феи — они такие ранимые. Поверить не могу до сих пор. Леди Виктория — фея…
— Ну… — И я опять пожала плечами. А что тут скажешь?
— Леди, а где же ваши крылья? — спросил Бетрив.
— В шкафу лежат, — опять повторила я ответ на этот глупый вопрос. Где-где… Надоели…
— Почему в шкафу? — озадачился средний сын князя.
— Чтобы не помялись, — со смешком выдал Эрилив. — С ума сойти! А я ведь тоже не верил. Думал, это шутка такая.
— Да какие уж тут шутки, — хмуро сказал король. — Видели бы вы, что она во дворце сотворила при прошлом проявлении ее волшебства. — И он сердито махнул рукой.
И я в третий раз пожала плечами. Напиток демоницы уже начал действовать, и чувствовала я себя гораздо лучше.
— Ну что вы, господа, какие же это шутки? — Жена Тириса, подержав меня за запястье, встала. — Нас Назур дер Кахтелир сразу предупредил, что хозяйка Замка, в который мы едем, фея. Мы все это знали с самого начала, иначе и не приехали бы. Правда, видеть этого мы не можем, только Тамия видит. Она все время твердит, что леди Виктория феечка, только очень юная и ранимая, и ее надо оберегать.
— Кстати, — повернулся король к Назуру, стоящему у дверей. — А ваши соплеменники не желают поработать на короля человеческого королевства Ферина? Я могу предложить очень хорошие условия. Филерия богатое королевство, и оклад я могу предложить хороший.
— Демоны не работают на людей, извините. — Назур чуть поклонился, отдавая дань вежливости, но остался непреклонен. — Исключение сделано для леди Виктории, но она и не человек.
— Жаль! Очень жаль! — В голосе Албритта прозвучало искреннее сожаление.
Ну да, я его понимаю. Кто же не хочет иметь на службе демонов?
— Ладно. — Я села прямо. — Со мной уже все в порядке. Извините, что напугала вас. Как-то это было неожиданно для меня самой. Я обычно в обмороки не падаю.
Эйлард, еще раз заглянув мне в глаза и убедившись, что я в норме, встал и отошел в сторону.
— Какие у вас пожелания До отъезда, дорогие гости? — взглянула я на князя и короля.
— Никаких, пожалуй, — переглянулись они. — Посмотрим ваши фильмы да и поедем вечером домой.
— Как скажете, — улыбнулась я. Не знаю, что демоница добавила в свой напиток, но я сейчас была абсолютно спокойна. По крайней мере пока. — Тогда развлекайтесь, а я пойду.
Встав, я увидела в дверях обеспокоенного Тимара с Филей на руках.
— Ага, Тимар. Вот ты-то мне и нужен.
Оставив всех в гостиной под присмотром Эйларда, я вышла в коридор и поманила оборотня.
— Тим, сбегай, пожалуйста, к пруду. И захвати с собой две больших бутылки и две маленьких. Ты знаешь, для чего. Скажешь… хозяину, — глянула я на стоящего рядом Эрилива, — что это в подарок для жен наших гостей. Если он не против.
И вот наконец наступили вечер и последний ужин для лиреллов и свиты короля в моем доме. За столом на меня все время пристально поглядывал младший сын князя, а я не могла понять — огорчена я, что так и не нашлось времени побеседовать с ним, или же нет. Ивелим ведь так и не успел пригласить меня на свидание. Но он молчал, только смотрел, и я молчала. Чувствовала я себя, кстати, на удивление спокойно и невозмутимо. Похоже, в отвар трав мне добавили убойную дозу валерьянки и пустырника.
Уже когда гости собрали свои вещи и спустились в холл, я обратилась к Албритту и Кирину:
— Извините, можно вас на пару минут? — И пригласила я их в приемную своего кабинета.
Там уже стояли большие стеклянные бутылки с живой водой и маленькие, не больше двухсот миллилитров, — с мертвой, которые я попросила у водяного для жен князя и короля.
