– Кирилл! – негромко позвала я.
В ответ не было слышно ни звука. На улице жарило солнце. А здесь было темно. Дом врос в землю. Над ним навис соседний двухэтажный дом, отбрасывая тень. Мне стало страшно, и я шагнула вперед. Кирилл по-прежнему не откликался, и я влезла за ним в окно. В одном месте платье зацепилось за гвоздь, торчавший из стенки. Раздался звук треснувшей материи, и платье порвалось внизу.
– Черт! – негромко выругалась я. – Да что же это такое!
Я сделала шаг вперед и оказалась в пустой комнате. Это была кухня. Развороченная старая плита, покосившийся шкафчик над ней. Я толкнула локтем дверь в соседнюю комнату. Кровать с торчащими пружинами и сбитый полосатый матрас. Стол, накрытый клеенкой в бурых разводах. Под ногами угрожающе заскрипели половицы… Что-то попало в туфли, и я подняла одну ногу, чтобы посмотреть, и… провалилась…
В первые мгновения мне показалось, что я внезапно ослепла. Я не поняла, почему вокруг меня тьма кромешная. Что же случилось?
Через минуту я вспомнила все и подняла голову вверх. Надо мной зияло неровное отверстие.
– Э-эй! – позвала я. – Кирилл!
Я уже думала, что никто никогда не придет мне на помощь, как надо мной склонилась голова Кирилла.
– Ты чего там кричала?
– Испугалась. Я тебя и раньше звала, а ты не откликался.
– Разве? – покачал с сомнением головой Кирилл. – Что-то я ничего не слышал. Давай руку!
Я протянула руку, Кирилл потянул меня:
– Э-э… так не пойдет. Жди меня, я сейчас приду.
– Жду. Только побыстрее. А то здесь как-то не очень приятно находиться.
– Сей момент.
Глаза мои понемногу привыкли к темноте. Это был, вероятно, погреб. Сбоку что-то белело, я сделала шаг в ту сторону.
Стул, за ним какая-то белая тряпка. И вдруг, приглядевшись, я издала пронзительный вопль. Это был скелет.
– Ну, тише! Тише! – успокаивал меня Кирилл через полчаса в кафе с романтическим названием «Одинокий рояль».
– Он… там… – мои зубы стучали.
– Приди в себя, – сердито встряхнул меня Кирилл. – Успокойся. Съешь барабульку копченую.
– Прекрати! – Я шмыгнула носом. – Как ты думаешь, кто это?
– Версий никаких нет. Я думаю сплавить тебя домой и пойти поспрашивать соседей насчет последних дней ювелира. Хотя десять лет прошло. Но кто знает…
– Я с тобой! – встрепенулась я.
– Никоим образом. Лишние волнения тебе сейчас ни к чему, так что оставайся либо здесь, либо – домой. Но лучше пойти домой. С девочками побудешь. Успокоишься.
– Я… не могу, – выдавила я, – я с тобой пойду. Мне та история покоя не дает. Да и вдвоем лучше расследование вести.
– А у нас уже «расследование»? – улыбнулся Кирилл.
– Да пошел ты! – рассердилась я.
– Ты, я вижу, окончательно пришла в себя. Куда же от тебя денешься! Давай только перекусим и – обратно.
– Я не хочу.
– Ну хоть кофе или чай выпей.
– Кофе. И покрепче.
Я повернула голову к окну, да так и застыла. По улице шел Андрей. Моя первая любовь, мой первый мужчина. Я с трудом узнала его в грузном оплывшем мужчине. Он шел рядом с высокой женщиной, которая что-то говорила, размахивая руками. Он был каким-то пришибленным, неряшливо одетым… У меня сжалось сердце. Я вспомнила, каким он был и в какое волнение привел мое девичье сердце при первой же встрече.
– Не поворачивайся! – прошептала я и сжала руку Кирилла.
– Что такое?
– Один старый знакомый проходит мимо.
– И что?
Я промолчала.
– А… понятно.
Я сидела, сжавшись, и только когда две фигуры исчезли из моего поля зрения, тяжело вздохнула. Свидание с прошлым… это всегда так мучительно!
* * *
Справа дом был закрыт, похоже, в нем никто не жил, а вот слева, как только мы подошли к забору, на крыльцо сразу вышла хозяйка: полная женщина в цветастом платье и с платком на голове:
– Вы ко мне?
– К вам, – Кирилл развел руками. – Можно войти? Как вас зовут?
– Нина Фотиевна.
– Меня Кирилл. Это – Лена.
– Входите. А я вас видела, – затараторила она. – Вы соседнюю развалюху осматривали. Зачем туда ходили?
– Да так. Когда-то здесь один знакомый жил. Давненько я с ним не общался. Лет десять уже. Или того больше. Как я вижу, не живет он здесь. Уехал куда?
– Дык умер он. Как раз аккурат десять лет назад. А вы нездешний, стало быть?
– Не. Первый раз приехал. Адрес он мне свой оставил. Да ни к чему он мне был. Так, несколько раз виделись, вот и все. А сейчас в Феодосию приехал, дай, думаю, навещу знакомого. А вы говорите – умер.
– Убили.
Брови Кирилла взлетели вверх.
– Убили? За что?
– Ювелиром он был. – Женщина поджала губы. – За всякие дела, говорят. Разные дела тут творились.
– Убийц нашли?
– Какое там? – махнула она рукой. – Хотите, присаживайтесь! – она показала на скамейку около дома. – Чего стоять: в ногах правды нет.
– Лен! Садись! – обратился ко мне Кирилл. – Я постою.
– Вот мужик! – одобрительно хмыкнула женщина. – Как о женщине заботится. Сейчас мужики почти все перевелись. Моя дочь Алка крутила-крутила любовь-амур, так бросил ее скотина, на четвертом месяце беременности. Дите доча решила оставить. Скоро рожать уже. Без мужика. С дитем, что с ней будет-то…
– Найдет она еще себе нормального мужа, – вставил Кирилл. – А с ребенком лучше, чем без…
Женщина была готова расплакаться, и Кирилл поспешил перевести разговор на другую тему:
– Так за что же убили Павла Сергеевича?
– Говорят, сокровища какие-то у него были. Вроде ограбил кого. А потом за награбленным-то и пришли. Поэтому и убили. А так он мужик неплохой был. Жил один. Жены не было. Детей – тоже. Кстати, потом приходили сюда и искали что-то.
Кирилл бросил быстрый взгляд на меня.
– Вы что-то видели?
Минуту женщина колебалась: говорить – не говорить. Потом решилась.
– Я после смерти мужа плохо спать стала. Никита умер двенадцать лет назад. Золотой у меня муж был. Царствие ему небесное. – И она перекрестилась. – Так вот. Когда Павла Сергеевича-то убили, стала я странные вещи замечать. Огоньки по ночам в доме. Как будто кто-то с фонариком ходил. Но так тихо… А потом огоньки исчезли.
– А кто-нибудь приходил, спрашивал Павла Сергеевича?
Нина Фотиевна задумалась.
