– Ну да, к Надежде собиралась ехать, а убиралась в мансарде, да?
– Э-э… – замялась она. – А почему ты об этом спросил?
– Ты тарелку в мойку положила. Кто у тебя столовался?
– Э-э, я сама…
– Но ты же говорила, что потом…
– Так я еще! – Катерина держалась бодро, но щеки предательски покраснели.
– Как его зовут?
– Кого?
– Я всегда говорил, что врать ты, Катерина, не умеешь… – снисходительно усмехнулся Федор. – Куда ты его спрятала?
– Никуда, – подавленно буркнула она.
– Ушел?
– Ты же никому не скажешь?
– Нет, сейчас к твоему Кольке побегу.
– Блин! – закусив губу, простонала она.
– Не побегу.
– Все равно блин!.. Блин! Блин!..
– Да расслабься ты… Я его знаю?
– Федь, может, не надо? – умоляюще посмотрела на него Катерина.
– А если Колька узнает? А если скандал будет?
– Я больше не буду! Честное слово, не буду!
– Эх, Катька, Катька… Такие игры до добра не доводят… Да, кстати, – спохватился вдруг Старостин. – Что там в деревне про Молодова говорят?
– Ну, убили, говорят…
– Кто убил?
– Ну, Вадик. Ты ж его сам арестовал.
– А убил из-за чего?
– Ну, ты же Тоньку в наручниках возил…
– Из-за нее, что ли, убил?
– Ну, ее же не просто так арестовали… А что?
– Да ничего. Антонина здесь ни при чем.
– А Вадик?
– Он при чем. Он убивал. Но Антонина, повторяю, здесь ни при чем, – категорично заявил Федор.
– А зачем ты ее в наручниках возил? – проницательно посмотрела на него Катерина.
Сложный вопрос, и его не обойдешь. Но ведь можно и в гору, осторожно, без резких движений…
– Ты же сама знаешь, каким кобелем был Молодов. Он и к Антонине мог подкатываться.
– Ну, я так почему-то и подумала.
– Мог подкатываться. А мог и не подкатываться… Не было ничего. А Вадику в голову взбрело, что было. Вот он и пошел разбираться, ну, чтобы Молодов к сестре не приставал. Пошел и разобрался…
– А кто Александра Витальевича убил?
– Он же и убил.
– Что, и Александр Витальевич к Антонине подкатывался?
– Так и Молодов к ней не подкатывался… Дело в том, что Вадик умом тронулся. Он решил, что и Голиков его сестру хотел, и Молодов…
– Сначала одного убил, затем другого, – продолжила за брата Катерина. – Все по порядку, от дома к дому. Кто там следующим на очереди должен быть? Розанов?
– Розанов? По очереди? – озадачился Федор.
А что, если настоящий душегуб остался на свободе? Может, он уже вынашивает планы насчет Розанова, который у него следующий по списку.
– А может, еще что-то будет? – как будто прочла его мысли Катерина.
– Что будет?
– Ну, не похож Вадик на оборотня.
– На оборотня? При чем здесь оборотень?
– Ну, слух по деревне гуляет, что оборотень это всех убивает. И все ночью. И Голикова ночью убили, и Молодова…
– Не было никакого оборотня. Вадик был… Так и скажи всем, что Востриков убивал. Белая горячка у него от пьянства случилась. И сестра его здесь ни при чем. Не было у нее ничего с Молодовым… Ты меня поняла?
– Ну, не было и не было. Мне-то что?
– Нет, ты меня не поняла, Катерина. Ты должна слух разнести, что Антонина своему мужу не изменяла.
– Так никто и не говорит, что она ему изменяла… Говорят, что она с оборотнем путалась, а тут Молодов появился, ну, оборотень его и приласкал своим когтем…
– Когтем? – усмехнулся Федор.
– Когтем, – кивнула Катерина.
– Одним?
– Одним.
– И ты в это веришь?
– Да как-то не очень.
– Вот и правильно. Ни с оборотнем Антонина не путалась, ни с Молодовым. И люди должны об этом знать. В общем, возлагаю на тебя просветительскую деятельность, сестричка.
– А чего ты так насчет Антонины переживаешь?
– Надо так.
– Думаешь, Юрка ее убьет?
– А вдруг?
– Не убьет.
– Ты откуда знаешь?
– Я знаю? – сделала удивленные глаза Катерина. – Не знаю я. Просто Юрке не за что ее убивать. Не гуляла она ни с кем… Раньше было, а сейчас ни-ни. И все об этом знают… Но если ты переживаешь за нее, я скажу, что никакого оборотня не было. Вадик это все… А Вадик сознался?
– Сознался.
– Ну, тем более…
– Сознался Вадик, – в раздумье повторил Федор.
Он-то сознался, а настоящий убийца, возможно, на свободе. Есть такая вероятность, поэтому нельзя сидеть сложа руки.
Глава 11
Ветер погнал рябь по воде, ряской пахнуло, в камышах плеснулась рыба. Старостин стоял на пристани, представляя себя на месте Голикова. Убийца уже где-то рядом, возможно, прячется за лодочным гаражом. А Голиков стоит спиной к дому, смотрит в темноту над черной водой. Убийца тихонько подкрадывается сзади…
А может, он ударил спереди. Может, Голиков, услышав шум за спиной, обернулся – тут все и произошло.
Но прежде чем подобраться к жертве, убийца переплыл реку. Разделся на пляже, вошел в воду, прихватив с собой заточку… По прямой он реку пересекал, почти по прямой. А если бы к Молодову плыл, наискосок надо было бы взять. А если убийца наметился на Розанова, ему придется плыть туда под еще большим углом. Но ведь он может подплыть к пристани третьего по счету дома и по перпендикуляру, если стартует не с пляжа, а с другого места на берегу. А если он воспользуется лодкой… Если, если…
Старостин резко развернулся, услышав шум за спиной. Надежда Максимовна шла к нему от калитки. И душ она уже приняла, и волосы высушила, в прическу их уложила, и о макияже позаботилась – легкий такой налет косметики на лице.
– Вы еще не уехали? – спросила она, уже без раздражения глядя на Федора.
– Ну, в общем, пора…
– Катерина сказала, что вы здесь.
– Да вот, посмотреть хотел, как все было.
– Что было?
– Ну, как Востриков подплывал к вашему мужу.
– А как он подплывал?
– Легким брассом, с ножом в зубах. Ну, я так думаю.
– Это вы думаете, а как на самом деле все было?
