— Стук, стук, кого там несет? Красные, берегись! Дадли Смит идет!
Мал встал, Дадли подошел и выдал ему каскад хлопков по плечам и спине.
— На шесть лет младше меня и уже капитан. Во дает! Сынок, прими мои самые горячие поздравления!
Мал поймал себя на том, что с удовольствием сейчас осадит ирландца, заставит выслушивать указания и оказывать при этом должное почтение.
— Поздравления приняты, лейтенант.
— И плюс к званию — изощренный ум. Верно, Тернер?
Микс качается на своем стуле и говорит:
— Знаешь, Дадли, со мной этот парень не очень разговорчив.
Дадли рассмеялся:
— Мне кажется, между вами старая вражда. Откуда она проистекает — не знаю, но «шерше ля фам» очень даже может быть. Малкольм, пока я тут, позвольте один вопрос относительно нашего друга Апшо. Не кажется вам, что он сует нос в наше расследование помимо своей агентурной работы? Остальные ребята, работающие голубых, им недовольны и говорят, что он лезет, куда его не просят.
— «Пока я тут». — Так, так, думал Мал. — Значит, «шерше ля фам», — прозвучало уже с угрозой. (Мал прекрасно знал, что Дэнни полностью осведомлен о причине их с Миксом вражды.) — Вы, лейтенант, тактичны, как носорог. А что там у вас с Апшо?
Дадли хохотнул. Ответил Микс:
— Майк Брюнинг тоже говорит, что парень ведет себя странно. Звонит мне вчера, читает список. Четыре объекта, за которыми Апшо велит установить слежку. Спрашивает, что это, из дела о педерастах или большого жюри. Я говорю, что не знаю, что никогда парня не видел, знаю о нем из третьих рук.
Мал, задетый этим разговором, кашлянул.
— Что значит из третьих рук, Микс? Толстяк улыбнулся.
— Я занимался Рейнольдсом Лофтисом, а на него было направление из полиции нравов Само. Лофтис задерживался в баре для голубых в 44-м вместе с адвокатом Чарлзом Хартшорном; тот важная птица в городе. Стал его допрашивать, он подумал, что я из убойного отдела, потому что знаком с одним из убитых из дела Апшо. Я знал, что он не убийца. Я прижал его как следует, потом, чтобы он не особенно бухтел, сказал ему, что округ его беспокоить не будет.
Мал вспомнил докладную Микса Эллису Лоу: первое подтверждение того, что Лофтис был гомосек-суалом.
— А ты уверен, что Хартшорн не имеет прямого отношения к расследованию Апшо?
— Босс, его Преступление только в том, что он — пед с деньгами и семьей.
Дадли рассмеялся:
— Это лучше, чем пед без денег и без семьи. Вы, Малкольм, человек семейный. Скажите сами.
У Мала лопнуло терпение:
— Какого черта вам надо, Дадли? Я занимаюсь этим делом, и Апшо работает на меня, поэтому говорите прямо, почему он вас так занимает?
Дадли Смит разыграл целое представление: как получивший нагоняй школьник, шаркал ногами, стоял пристыженный, сгорбился, надул губы.
— Сынок, вы меня обижаете. Я пришел поздравить вас и сказать, что Апшо вызывает недовольство коллег, которые не привыкли, чтобы ими командовал двадцатисемилетний дилетант.
— Имеется в виду недовольство вашего протеже и сборщика денег Драгны, у которого зуб на управление шерифа?
— Есть и такая версия.
— «Сынок», Апшо — мой протеже. Я капитан, а вы — лейтенант. Не забывайте, что сие значит. А теперь вы свободны. У нас еще много работы.
Дадли четко отдал честь, повернулся кругом и вышел, а Мал почувствовал, что рука у него тверда и голос ему не изменяет. Микс захлопал в ладоши, Мал заулыбался и тут же спохватился: кому улыбается! Спросил строго:
— Микс, а чего ты хочешь?
Тот раскачивался на своем стуле.
— Стейк в «Тихом океане», может быть, еще отпуск в Арроухед.
— И что еще?
— А еще я не в восторге от этой работы, мне не нравится, что вы до конца будете глядеть на меня волком, зато понравилось, как вы осадили Дадли.
Мал чуть-чуть улыбнулся:
— Ну, давай-давай.
— Вы побаивались его, а теперь вот разделали. Мне это по душе.
— Теперь я старше его по званию. Неделю назад я этого не мог себе позволить.
Микс зевнул, будто это все ему надоело.
— Приятель, если человек опасается Дадли, — это значит две вещи — он умен и находится в здравом уме. Потому что Смит ничего не забывает. Я тоже был старше его по званию, но с ним не связывался. Так что хвала вам, капитан Консидайн. А я все-таки хочу стейк.
Мал вспомнил про капитанские лычки.
— Микс, ты не из тех, кто заглаживает свою вину. Базз поднялся.
— Как я сказал, я не в восторге от этой работы, но мне нужны деньги. Скажем еще так, что мне не чужды прелести жизни.
— Я тоже не в восторге от этой работы, но она мне нужна.
— Я сожалею, что так вышло с Лорой, — сказал Микс.
Мал попытался вспомнить ее голой и не смог.
— Это не я в тебя стрелял. Я слышал, это были люди Драгны.
Микс бросил Малу бархатную коробочку:
— Возьми, пока я добрый. А то я сегодня уже купил своей подружке свитеров на две сотни.
Мал положил коробочку в карман и протянул руку. Микс стиснул ее как клещами.
— Обед, капитан.
— Хорошо, сержант.
Они спустились лифтом и вышли на улицу. Возле полицейской машины стояли двое патрульных и потягивали кофе. Из их разговора до Мала долетели слова: «Микки Коэн… бомба… плохо дело».
Микс сунул им под нос жетон:
— Отдел прокурора. Что ты только что сказал про Коэна?
Молодой коп, безусый парнишка, сказал:
— Сэр, передали по рации. Только что взорвали дом Микки Коэна. Говорят, там серьезно…
Микс сорвался с места, Мал поспешил за ним. Уже сев в зеленый «кадиллак», Мал взглянул на Мик-са и понял, что вопросов теперь задавать не надо.
Микс, визжа шинами, развернулся и помчался по Вествуд в сторону Сан-Винсенте. Мал понял, что они едут к дому Коэна на Морено. Микс вдавил педаль газа в пол, вилял между машинами и пешеходами, повторяя: «Ах мать твою… Мать твою… Мать твою…» На Морено он свернул вправо. Мал увидел пожарные машины, полицейские патрули и густые клубы дыма над всем кварталом. Микс притормозил у самого полицейского ограждения и выскочил. Мал встал на цыпочки и увидел горящий красивый особняк, стоящего на лужайке лос-анджелесского гангстера номер один, отчитывающего полицейских. Зеваки забили всю улицу, тротуары и газоны соседних домов. Мал стал высматривать Микса, но его нигде не было. Он обернулся и увидел, что его соратник по большому жюри, самый продажный коп во всей истории Лос-Анджелеса, на его глазах сводит счеты с жизнью.
