Саша в изумлении взглянул на мать.
– С чего ты решила? Лада тоже занята.
– Но… – Галина Ивановна махнула рукой. – Ладно, не говори.
Пименов пожевал вареники. Он даже не почувствовал вкуса любимого блюда. Мысли вертелись вокруг Анжелики. Девушка явно предлагает себя уже который раз. Искренна ли она или провоцирует его по заданию мужа? Журналист сознавал: он влюбился до потери пульса, и это отшибло способность рассуждать здраво. Раньше он остановился бы на втором – провоцирует, но сейчас ему хотелось верить в первое. Но ведь на это первое были причины… Кононенко намного старше. Сплошь и рядом молодые привлекательные жены богатых забавлялись с теми, кто помоложе мужей и покрасивее, даже если у них не имелось денег. Может, это именно такой случай? Как тогда следует поступить? Не обращать внимания и стоять на своем? А если Анжелика тоже влюбилась в него? А что, он не урод, талантливый журналист и не такой бедный, как раньше. Если бы эта девушка согласилась покинуть своего Ивана Ильича и уйти к нему! И гори его газета синим пламенем. Прекрасный дом можно сдавать курортникам и иметь неплохие деньги. Да и машина сейчас у него достойная.
Если бы сон не сморил молодого человека, он бы продумал об этом всю ночь. Однако единственное, до чего он додумался, – все же поплавать с ней вечером.
Глава 6
Как всегда, он подхватил Анжелику возле ее особняка. Сегодня девушка показалась ему просто ослепительной. Она была в голубом летнем платье, выгодно подчеркивающем легкий загар.
– Вам нравится мое платье? – поинтересовалась жена заместителя мэра.
Саша кивнул.
– Вы просто шикарны.
Она лукаво улыбнулась.
– Вы так считаете? А я думала, вы меня презираете. – Девушка села за руль и завела машину. Пименов откинулся на спинку кресла.
– Презираю? Почему?
Анжелика усмехнулась.
– Думаете, я не вижу, как вы иногда на меня смотрите? Словно я продала себя. – Она вырулила на дорогу и свернула к заброшенной фабрике. – Что ж, в известном смысле вы правы. Я победила на конкурсе красоты в этом Южноморске – и что дальше? На большие подиумы не пробиться без денег. А он мне обещал. Только я иногда рассуждаю: а нужно ли мне все это? Мне хочется полюбить молодого красивого человека, такого, как вы.
Журналист нервно сглотнул.
– Не будем об этом.
– Но почему? – Она призывно взглянула на него. – Разве я вам не нравлюсь?
Он промолчал. Анжелика довольно уверенно пригнала автомобиль к пустынному пляжу. Галечное побережье тянулось на много километров. Отдыхающие еще не заняли его своими палатками.
– Так поплаваем?
– Поскольку это одно из последних наших занятий, – выдавил из себя Саша, – я решил пойти вам навстречу.
– И правильно. – Девушка свернула с обочины. – Давайте переодеваться.
Они быстро скинули с себя одежду.
– Пойдем? – Анжелика как-то по-интимному взяла его за руку, и Пименова словно прошиб электрический ток.
– Вы сказали, мы можем поплавать в разных местах, – проговорил он. Его голос напомнил мышиный писк.
Девушка усмехнулась.
– А стоит ли? Если мы друг другу не неприятны, давайте держаться вместе. – Жена заместителя мэра потянула его к воде, и он поддался на ее уговоры. В купальнике Анжелика смотрелась просто потрясающе. Девяносто – шестьдесят – девяносто при высоком росте – это уж у нее было. Они бросились в воду, и Пименов ощутил, как проходит усталость, накопленная за день. В конце концов, это неплохая идея – искупаться. Он и девушка отплыли довольно далеко от берега, но нервы Саши были напряжены до предела.
– Я возвращаюсь, – заметил он.
– Как скажете.
Возле машины Анжелика плюхнулась на гальку.
– Она еще такая теплая! Ложитесь рядом.
– Лучше не надо, – пискнул Саша.
– Да ложитесь же. – Она снова потянула его за руку, и нервы его не выдержали. Изо всех сил молодой человек сжал девушку в объятиях и впился в ее полные губы. К его ужасу, Анжелика вырвалась, ударила его кулаком в грудь и помчалась к машине. Саша осознал, что натворил, и несколько секунд стоял в оцепенении, потом рванул за ней.
– Анжелика! Стойте! Извините меня!
Липкий страх пронзил все его тело. Значит, девушка все же провоцировала его. И теперь прощай его карьера! В этом городе его не возьмут даже дворником.
– Анжелика! Стойте!
Она его не слушала. Девушка молнией ворвалась в салон, завела машину и рванула вперед. Когда Пименов подбежал к месту, где стоял автомобиль, там лишь кружились легкие пылинки. Журналист ударил себя кулаком по лбу.
– Черт! И как я мог подумать!
В его брюках, оставшихся на гальке, запиликал мобильный. Он схватил его и даже не взглянул на дисплей.
– Анжелика!
– Маркиза ангелов, – отозвалась Галина Ивановна. – Так вот почему вы поругались с Ладой? У тебя какая-то Анжелика?
– Это по работе, – выдохнул Саша.
– Сынок, я звоню тебе, чтобы предупредить: я сегодня ночую дома, – сказала мать. – Ко мне придет Клава, и мы помянем бабушку. Для Клавы это просто предлог меня навестить, но я не хочу ей отказывать.
– Хорошо, мама. – Журналист даже обрадовался возможности остаться одному.
– Будь умницей. – Галина Ивановна усмехнулась и отключилась. Саша натянул летние туфли и побрел по дороге. На его счастье, ему попался грузовик, и водитель, не задавая лишних вопросов, довез парня до дома. Пименов очень удивился, когда увидел «Ауди», стоявшую в темноте возле забора. От шелковицы, росшей возле скамейки, отделилась тень.
– Анжелика! – воскликнул молодой человек и бросился к ней. – Вы меня простите?
То, что девушка не побежала к мужу, а дождалась его, показалось хорошим знаком.
– Вы меня простили?
Она была бледна как простыня.
– Давайте об этом не будем. Я сбила человека.
Пименов почувствовал, что задыхается.
– Вы сбили человека? Где? Как?
– Я не ожидала от вас, что вы такой же, как и все, – пробормотала девушка. – Так расстроилась, что погнала, не видя ничего. Он выскочил передо мной возле фабрики и поднял свою палку. Я не успела затормозить.
Пот градом покатился по лицу Саши.
– Постойте! Какую палку он вам показал? Это что, был постовой?
Анжелика вдруг кивнула, сползла на землю и зарыдала.
– Вы сбили его насмерть?
Она часто задышала.
– Когда я вышла из машины, вокруг него растекалась кровь.
– И вы не позвали на помощь?
