Буква «Ю» означала Юшин. Его хвалили за высокий уровень подготовки личного состава и почему-то ни слова не сказали о командире отряда «Онега» Никите Васильевиче Маркине. Да и вообще, слово «отряд» в статье не упоминалось.
Корреспондент, следуя хвастливой традиции газет того времени, упивался фразами о разгроме крупнейшей авиабазы. Красочно описывались десятки сгоревших и разбитых немецких самолетов, уничтоженные зенитные батареи. Упоминались лишь фамилии Слободы, Фатеева, Юркевича, которые проявили особый героизм.
– И все? — недоуменно спросил Паша Юркевич.
– Все, — равнодушно подтвердил Славка.
Глава 11
Остров Кайданова
Фатеев и Юркевич уже четвертую неделю лежали в госпитале. Комиссар Слобода выписался раньше.
У обоих бойцов вытащили из тела штук по тридцать мелких осколков от 20-миллиметровых снарядов и разрывных пуль. У Паши Юркевича воспалился и помутнел правый глаз, его хотели удалить, но отыскался хороший офтальмолог, и глаз удалось спасти.
У Фатеева дела поначалу обстояли хуже. Его привезли в госпиталь без сознания. Кожа распухла, из многочисленных ран сочилась бурая сукровица, температура поднялась до сорока градусов.
Почти все осколки удалили. Но за два дня, пока группа выбиралась из немецкого тыла, началось заражение. Славку спас пенициллин. Антибиотик, изобретенный еще в конце 20-х годов, очень медленно входил в практику. Союзники уже начали его понемногу применять. Наши, как всегда, тянули.
Так бы и загнулся Славка Фатеев в тесной палате для умирающих, но Никита Васильевич Маркин вместе с Юшиным пошли к американцам, рассказали, что мужественный разведчик, награжденный почетной грамотой конгресса США, находится при смерти.
– Помним, — закивали американцы. — Маленький моряк с красивым орденом. Чем сможем помочь?
– У него заражение крови. Говорят, помогает только пенициллин.
– У нас его тоже не хватает, но попробуем найти.
Созвонились с врачами, привезли флаконы с белым порошком и переправили их в госпиталь вместе со связкой бананов.
– Маленький моряк любит бананы. Пусть поправляется.
Славке было тогда не до бананов. Заморские фрукты отнесли своим детям санитарки, а Фатеева медленно выводили из полубессознательного состояния инъекциями пенициллина. Понемногу спал жар, подсыхали раны. Славку заставили через силу глотать бульон и теплое молоко. Через две недели уже вставал с койки и, пошатываясь, гулял по коридору.
Из отряда приезжали комиссар Николай Слобода, Антон Парфенов и Усман Салиев. Привезли коньяку, продуктов, письма из дома. Мать рассказала, что центр города полностью разрушен, уцелели лишь окраины. Красноармейск тоже бомбили, но бомбы сыпали в основном на заводы. От отца по-прежнему нет известий, скорее всего сгинул.
Пришло также письмо от соседки Оли. Ее послания были похожи одно на другое. Аккуратным почерком, без помарок (наверное, с черновика списывала), сообщала о том, что их комсомольская бригада получила за перевыполнение плана переходящее Красное Знамя. Кое-какие новости сообщала о соседских ребятах.
В основном не слишком веселые. Кто-то пропал без вести, на кого-то пришла похоронка, а Витька Долгов вернулся без ноги. Послали учиться на курсы закройщиков, а он их бросил. Шатается по улице, выпивает. Это, конечно, нехорошо и не красит комсомольца.
– Не красит, — соглашался Слава, читая письмо вслух Паше Юркевичу. — Но я бы от ста граммов не отказался.
– Я бы и двести принял, — говорил Паша, у которого по ночам сильно болел после операции глаз. — Хоть поспал бы как следует.
Еще Оля писала о Сергее Манохине, который закончил летное училище, сбил сколько-то немецких самолетов и награжден двумя орденами. Герой! Вот с таких и надо брать пример.
– Конечно, надо, — опять соглашался Слава. — Не с меня же пример брать. Перед войной чуть за решетку не угодил, а орден всего один заработал.
Далее Ольга сообщала, что смены длятся долго, после работы помогает матери. На танцы не ходит и не понимает девушек, которые веселятся в такое тяжелое время и забывают своих боевых друзей.
– Правильная у тебя подруга, — хвалил Ольгу Паша Юркевич. — По танцам не шляется, тебя, наверное, ждет.
– Серьезно, что ли? — подозрительно спрашивал Славка. — Или смеешься?
– Какой уж тут смех, — вздыхал Паша и аккуратно поправлял чистый платок, который накрывал больной глаз. От света тот начинал слезиться. — А я бы на танцы сходил, пообжимался бы с какой-нибудь сестричкой. Глядишь, уболтал бы на что-нибудь посерьезнее.
– Сестричек командиры разобрали. Одни старухи остались.
Немного поболтав, засыпали. Чем еще в госпитале заняться? Перевязки, таблетки, да спишь, как сурок. За это время Слава крепко сдружился с Пашей Юркевичем. До войны он жил в Витебске. В 1940 году призвали в армию, служил под Архангельском. Вся семья находится в оккупации. Это его третье ранение. Рассказывал, как под Ленинградом выползали ночью, чтобы отрубить кусок мороженой конины.
Стук топора о замерзшее мясо был слышен издалека, и немцы открывали огонь из пулеметов. Каждую ночь либо раненых вытаскивали, либо убитые на нейтралке оставались.
– Я однажды нарубил кусков, — вспоминал Паша. — Принес в вещмешке. Воды, чтобы промыть не было, потерли куски о снег и в котел. Через полчаса так завоняло, что хоть из землянки убегай. Оказывается, я вместе с мясом кишки принес, а там навоз. Вылили воду, кишки почистили, давай снова варить. А терпения не хватает. Почти сырьем жрали. Воняет страшно, глотаешь и боишься, что вырвет — пропадет добро.
– Хлебом-то хоть снабжали? — спросил Слава.
– Снабжали. Выдали как-то на отделение двухкилограммовую буханку, а она как лед, сутки надо оттаивать. Кто-то умный предложил: давайте разрубим ее на четвертинки и на печке оттаем. Тюкнули, как следует, а буханка в труху рассыпалась. Не знаю, из чего тот хлеб делали, но муки в нем, кажется, вообще не было. На противень бросили, через полчаса там зеленая каша шипит и травой пахнет. Ложками делили. Я думал, живым оттуда не выберусь. Едва ноги таскал. А фрицы, как по расписанию, с утра мин с полсотни высыпят, перед обедом повторят, а вечером гаубицы стрелять начинают. Всю ночь фугасы посылают. Не часто, а примерно штуки три в час. Какой-нибудь в цель точно попадет. Спишь и ждешь, когда он к тебе через крышу на нары прилетит. Никакие бревна и земля не спасали. Бывало, проснешься, а вместо соседней землянки груда бревен дымится. Начинаешь откапывать — то рука, то нога попадается.
– Перебежчики были? — спросил Фатеев.
– А то нет! Каждую ночь кто-нибудь из батальона сбегал. И больше бы бежали, но кругом мины — риск! Не всякий решался. Бывало, лежит такой на нейтралке с оторванной ногой и стонет: «Спасите, братцы!» — а ему в ответ: «Как бежал, так и возвращайся». Может, кто бы и сжалился, вытащил, но либо сам подорвешься, либо фрицы из пулемета прикончат. Комбат нашему ротному грозил, едва не застрелил. Ведь комбата командир полка с комиссаром шпыняют.
