– Ты не хочешь, чтобы я попал в Сенат?
– Мне безразлично, как ты будешь проводить свое время. Я просто любопытен.
– Почему бы тебе прямо сейчас не рассказать нам, где находится флешка? – спросил Сэнсом.
– Потому что мне сначала нужно кое-что сделать. И я хочу, чтобы ты избавил меня от внимания полицейских, пока я буду этим занят. Мне необходимо полностью сосредоточиться на работе.
– Возможно, ты меня обманываешь.
– Да, я бы мог, но это не так.
Он ничего не ответил.
– Кстати, зачем тебе в Сенат? – спросил я.
– А почему бы и нет?
– Ты был хорошим солдатом, сейчас ты богаче самого бога… Почему бы тебе не поселиться в каком-нибудь местечке с пляжем?
– Это один из способов вести счет. Уверен, у тебя тоже такой имеется.
Я кивнул.
– Да, я сравниваю число ответов, которые получил, с числом заданных вопросов.
– И какой у тебя счет?
– Близко к ста процентам.
– Зачем ты вообще задаешь вопросы про флешку? Почему бы тебе не пойти и не взять ее?
– Я не могу.
– Почему?
– Потребуются ресурсы, которые мне не по силам мобилизовать.
– Где она?
Я не ответил.
– Она здесь, в Нью-Йорке?
Я вновь промолчал.
– Она в безопасном месте?
– Пожалуй, да, – ответил я.
– Я могу тебе доверять?
– Мне многие доверяли.
– И?
– Полагаю, большинство из них охотно дали бы мне рекомендации.
– А остальные?
– Некоторым трудно угодить.
– Я видел твой послужной список, – сказал он.
– Ты мне уже говорил.
– Там всего понемногу.
– Я старался изо всех сил. Однако у меня собственный взгляд на вещи.
– Почему ты ушел в запас?
– Мне надоело. А ты?
– Стал слишком старым.
– Что на флешке?
Сэнсом не ответил. Спрингфилд молча стоял за тумбочкой с телевизором, ближе к двери, чем к окну. Привычка, не более того, решил я. Простой рефлекс. Он оставался невидимым для снайпера, который находился снаружи, и достаточно близко к коридору, чтобы атаковать противника в ту самую секунду, когда распахнется дверь номера. Специальная подготовка остается навсегда – в особенности если ты проходил ее вместе с бойцами «Дельты». Я подошел к нему и вернул пистолет. Он молча взял его и засунул за пояс брюк.
– Расскажи, что тебе известно, – сказал Сэнсом.
– Вас по воздуху доставили из Форт-Брэгга в Турцию, оттуда в Оман. Затем, вероятно, в Индию. Потом Пакистан и Северо-Западная пограничная провинция.
Сэнсом молча кивнул, и в его глазах появилось отсутствующее выражение. Наверное, он снова переживал то путешествие. Транспортные самолеты, вертолеты, грузовики, долгие пешие переходы.
Как давно все это было…
– Наконец, Афганистан, – сказал я.
– Продолжай.
– Ваша команда наткнулась на Григория Хоса, отобрала у него снайперскую винтовку, и вы его отпустили.
– Продолжай.
– Вы продолжили путь к намеченной цели.
Он кивнул.
– Вот все, что мне известно, – сказал я.
– Где ты был в марте 1983 года? – спросил Сэнсом.
– В Вест-Пойнте.
– И что тогда было главной новостью?
– Советская армия пыталась остановить кровопролитие.
Он снова кивнул.
– То была безумная кампания. Никому прежде не удавалось победить племена Северо-Западной пограничной провинции. За всю историю. К тому же они имели возможность изучить наш опыт во Вьетнаме. Есть вещи, которые сделать невозможно. Получилось что-то вроде медленно работающей мясорубки. Как если бы на тебя напали птицы и клевали, пока ты не умрешь. По понятным причинам нас все больше чем устраивало.
– Мы помогали, – сказал я.
– Естественно. Мы давали моджахедам все, что они хотели. Бесплатно.
– Как ленд-лиз.
– Хуже, – сказал Сэнсом. – Ленд-лиз состоял в том, чтобы помочь друзьям, которые оказались банкротами. Моджахеды таковыми не являлись. Как раз наоборот. Там существовало множество необычных племенных союзов, вплоть до самой Саудовской Аравии. И на самом деле у моджахедов денег было больше, чем у нас.
– И?
– Когда ты привыкаешь давать людям все, что они хотят, очень трудно остановиться.
– А что еще они хотели?
– Признание, – ответил Сэнсом. – Моджахедам хотелось, чтобы им отдали должное. Они желали почестей и чтобы с ними вели переговоры. Мне трудно описать тогдашнюю ситуацию.
– И в чем состояла ваша миссия?
– Мы можем тебе доверять?
– Вы хотите получить флешку с файлами?
– Да.
– Так в чем состояла миссия?
– Мы отправились на встречу с главным моджахедом. С дарами, разнообразными яркими безделушками от самого Рональда Рейгана. Мы являлись его личными представителями и прошли инструктаж в Белом доме. Нам предложили сделать губки бантиком и целовать главному моджахеду задницу при каждом удобном случае.
– И вы это сделали?
– А как же.
– С тех пор прошло двадцать пять лет.
– И что с того?
– Кого это интересует теперь? Так, исторические подробности. К тому же у вас все получилось – коммунизму пришел конец.
– Но не моджахедам, они остались в деле.
– Я знаю, – сказал я. – Они превратились в «Талибан» и «Аль-Каиду». Но это детали. Избиратели в Северной Каролине едва ли вспомнят ту давнюю историю. Большинство из них не смогут сказать, что они ели на завтрак.
– Смотря по обстоятельствам, – сказал Сэнсом.
– О чем речь?
– Все дело в имени.
– Каком имени?
– Это происходило в Коренгале, где находился небольшой форпост, но как раз там Советской армии пришел конец. Моджахеды воевали в тех краях превосходно, и потому их лидер пользовался особой популярностью. Он был восходящей звездой. Именно с ним нам предстояло встретиться. И мы встретились.
– И ты поцеловал ему задницу?
– Всеми известными способами.
– Так кто же это был?
– Поначалу он производил яркое впечатление. Молодой, высокий, привлекательный, очень умный и преданный делу. И, кстати, невероятно богатый. С превосходными связями. Он родился в Саудовской Аравии в семье миллиардера. Его отец дружил с вице-президентом Рейгана. Однако парень стал революционером и ради идеи отказался от легкой жизни.
