— И что же им сказали?
— Почти правду. Во всяком случае, они знают, что вы живы и будут молчать ради вашей же безопасности.
— Моей жене необходима срочная операция, — напомнил Серебров, — а я только в промзоне потерял пять дней. Теперь тут просижу взаперти двое суток…
— Не волнуйся — этот вопрос мы решим в самое ближайшее время. И обследовать ее будут не в Новороссийске, а в Краснодаре — в Южном окружном медицинском центре.
Пожав обоим руки, он покинул квартирку и плотно прикрыл за собой массивную металлическую дверь. Появиться Барков пообещал ровно через двое суток — именно столько требовалось времени для изготовления новых документов.
Оставшись в одиночестве, приятели по очереди отмылись в ванной, приготовили ужин и под отменную закусочку употребили две бутылки водки. Верхнего света не включали — сидели на кухне под маленьким настенным бра и между рюмками негромко вспоминали товарищей. Или размышляли над перспективой предстоящей работы, предложенной Барковым.
— Да… странный мы народ, однако, — качал головой Супрун.
— Чем же странный? — подливал холодной водочки Серебров.
— Психологи поговаривают, будто повоевавший народец делится на три типа. Больше всего так называемых «материалистов», желающих подзаработать, продвинуться по должности, получить звание или орденок. За ним идут «игроки», которых привлекает само действо. Им вечно не сидится дома, не живется в миру и покое. Это знаешь, как с терактами или катаклизмами в курортных районах…
— Не знаю. А что там с терактами?
— Ну, рванет в центре какого-нибудь красивого европейского городка бомба. Или цунами пару тысяч отдыхающих с пляжа смоет… Туристы из нормальных стран туда с полгода ни ногой! А наши наоборот — в очередь в турагентства становятся.
— Понятно. Ну а что и себя представляют последние?
— Все остальные — «служаки». Этих мало.
— Чем же их привлекает война?
— Они просто выполняют приказы. Думаю, мы как раз к ним и относимся. Делать-то больше ничего толком не умеем. Вот прижала нужда — мы опять готовы с головой в самое пекло.
— Не все, — покачал головой Аркадий.
— В смысле? — не понял Илья.
— Четверо под твое определение подходят: ты, Палыч, Борька и я. А вот Юрка Белый… сомневаюсь.
— Юрка, скорее игрок. Смел и азартен был до безобразия. И большой любитель впрыснуть в кровь адреналинчика.
— Ты прав, дружище. Юрка — особый человек. Был… — поднял Серебров наполненную рюмку. — Ну, его мы уже помянули. А теперь давай-ка выпьем за удачу. Нутром чую: Барков задумал что-то необычное, и операция будет не из легких.
— Да, удача в этом деле нам не помешает…
А в два часа ночи, опустошив вторую бутылку, они отправились отсыпаться. И проспали мертвецким сном до обеда следующего дня…
* * *
— У вас не будет имен, но беспокоиться по этому поводу не следует. Поверьте, безличие гораздо лучше — вы сами скоро убедитесь. Никто и никогда не должен знать о том, что вы связаны одной веревочкой с Правительством, оплачивающим вашу работу.
— В чем заключается работа?
— Видите ли… иногда возникают нехорошие ситуации, чреватые неприятностями для Правительства: компроматом или другими нежелательными политическими последствиями. В таких случаях приходиться действовать быстро, максимально эффективно и, увы — вне рамок закона. Нет, делать из вас «группу изменений здоровья» — как цинично называют своих профессиональных убийц руководители ЦРУ, мы не собираемся. Самые грязные обязанности вам выполнять не придется. Работа будет почище…
«Мля, так много говорит, а в итоге ничего конкретного! — удивлялся про себя Серебров, потягивая из большой кружки растворимый кофе. — Битый час размазываем дерьмо по стенам, а толку — ноль…»
— …Механизм предельно прост, — продолжал Барков, развалившись в кресле, — свыше по цепочке поступает приказ и, заметьте, не прямо, а через несколько инстанций. Или звеньев — как вам угодно. Каждое звено контактирует лишь с теми, кто находится на ступень выше, и на ступень ниже — проследить всю цепочку практически невозможно. Данное правило также исходит из соображений безопасности. Итак, о деле…
«Наконец-то! — разом допил кофе майор и хлопнул донышком кружки по журнальному столику. — Сейчас, наконец-то, услышим то, ради чего целую неделю живем в подвешенном состоянии».
— …Для начала вам следует набрать небольшую команду. Помниться, ты говорил о своих сослуживцах: прапорщике Матвееве и майоре Куценко…
Аркадий уважительно глянул на Станислава — тот не в первый раз поражал отменной памятью.
— …Я пробил сведения о них через свою «контору» — вполне надежные и подходящие ребята. Матвеев Павел Тимофеевич действительно проживает в Ставропольском крае. Год назад продал свой дом и переехал к сестре в краевой центр, недавно похоронил жену.
— Александру Николаевну? — с тихой растерянностью переспросил Серебров.
— Да, — коротко подтвердил подполковник. И продолжил: — Куценко Борис Иванович около года пробыл в США, но то ли разочаровался в «колыбели демократии», то ли не сумел найти подходящую работу — вернулся в Россию и в данный момент живет по этому адресу… Впрочем, тут вы найдете данные и о Матвееве, — он достал из кармана блокнот, выдернул из него листок и положил на стол. — Здесь все написано. Прочитайте, запомните и сожгите.
— А если они не согласятся? — потянулся к листку Супрун.
— Повидайтесь с ними: поговорите по душам, расскажите об условиях. У обоих неважное финансовое положение и от приличных денег, уверен, не откажутся. И еще… для успешного выполнения задуманной нами акции четверых человек маловато. Хорошо бы найти пятого.
— Был пятый, да погиб в последней операции, — переглянулся с товарищем командир группы. — А с другими офицерами бригады связи у нас нет.
Фээсбэшник понимающе кивнул и пожал плечами: дескать, ладно, проехали…
Майор напомнил:
— Ты хотел рассказать о самой операции.
— Нет, об этом позже, когда команда соберется в полном составе. Зачем забивать голову секретной информацией? Позже, перед отправкой обо всем и узнаете.
— Сколько у нас времени?
— Сутки на обработку каждого. В девять утра двадцать восьмого июля, я жду группу в этой квартире.
Он достал из кейса два пакета. Из первого извлек паспорта, пенсионные удостоверения, страховые полисы и водительские права. Из второго — тугую пачку тысячных купюр. Следом об столешницу звякнула связка ключей с брелком сигнализации…
— Вот ваши новые документы, деньги.
— А это? — кивнул Аркадий на ключи.
— Это?.. Напротив подъезда стоит новая серебристая «десятка» — ключи от нее. Бак полностью заправлен, документы в бардачке. Там же лежит сотовый телефон для экстренной связи… — начал он было объяснять, да заметив настороженные взгляды спецназовцев, громко рассмеялся: — Нет-нет, парни, не пугайтесь — на этот раз машина чистая — никаких адских сюрпризов! Даю слово офицера. Вы нужны нам живыми, здоровыми и бодрыми как пионеры…
