В команде Давида он выполнял самую грубую работу. Если требовалось сломать замок, выбить дверь, свернуть челюсть, а то и вовсе задушить или перерезать глотку, никто не спрашивал, кто это должен сделать. За подобные делишки сразу брался Томас – ирландец по национальности и наемный киллер по убеждению. Когда-то ему довелось послужить в 21-м полку SAS
[1]
, там недурно подготовили физически, обучили единоборствам, стрельбе из многих видов оружия, а заодно выбили из башки все комплексы и предрассудки.
– Думаешь, хозяин не спит? – тихо спросил Огюстен.
– Понятия не имею. Но отдал бы многое за то, чтобы он дрых, приняв снотворного или пару бокалов виски…
Шестая по счету рама оказалась запертой. За углом – со стороны внутреннего дворика – оставалось еще несколько окон.
– И это закрыто, – негромко доложил Серхио. – Идем к следующему.
– Нет, – остановил их Огюстен. – Следующее окно мы трогать не будем.
– Почему? – уставились на него подельники.
– Разве вы не запомнили план? Там находится комната старика-садовника.
– А дальше?
– Кухня. За кухней – ванная комната для прислуги. Пошли…
Огюстен ведал в команде техническими вопросами. Родом он был из Бельгии, имел университетское образование и прошел специальную подготовку в технической школе при авиационной базе ВВС США в немецком Рамштайне. К своим тридцати годам он безупречно владел несколькими языками программирования, знал все о связи, разбирался в сигнализации и мог дистанционно устроить фейерверк любой мощности.
Окна кухни тоже оказались заперты, и троицу грабителей понемногу охватывала нервозность. У них имелось кое-что про запас для штурма здания через второй этаж и даже через дымоход камина, но данные варианты оптимизма не вселяли. Огромный особняк возводился в середине прошлого века, имел высокие этажи, гладкие стены и скользкую черепичную крышу. Его и днем-то покорять затруднительно, а сейчас – в непроглядном мраке – и подавно можно сломать шею.
Последнее окно.
Оглядевшись по сторонам, Томас пихнул парня в бок:
– Проверяй.
Серхио протянул руку и… половинка рамы с легким скрипом подалась внутрь.
– Открыто!
– Ну, слава богу, – перекрестился мужчина и подставил крепкую спину: – Давай, Огюстен, твоя очередь…
Бельгиец взялся за обрез рамы, оперся коленкой об импровизированную ступеньку, включил небольшой фонарь и внимательно осмотрел ванную комнату, подоконник и подходы к окну.
– Чисто, – доложил он, забираясь внутрь темного проема.
Огромный холл на первом этаже встретил холодом, тишиной и таинственным сумраком. Лишь один тонкий луч, пробивавшийся внутрь здания через витраж над дверью, слабо освещал паркет и бок высокого камина.
– Действуем строго по плану, – напомнил Томас. – Серхио ищет наверху, Огюстен – в подвале, я остаюсь здесь и смотрю за обстановкой.
– Понял, – не очень-то уверенно ответил Серхио.
– Волнуешься?
– Немного.
– Главное, смотри под ноги, не шуми и не подходи к спальне хозяина. Он стар и плохо слышит, но… лучше не пренебрегать осторожностью. Запомнил?
– Угу, – буркнул юнец.
– Расходимся. Жду вас через двадцать пять минут.
Две тени выскользнули из коридора, ведущего в подсобные помещения, и направились к лестнице. Одна метнулась наверх, другая исчезла в подвале…
Ровно через двадцать пять минут троица повстречалась в условленном месте.
– Я нашел! – воодушевленно зашептал Серхио. – Я нашел деньги в рабочем кабинете!
– Тише, – осадил его Томас. – Много взял?
– Все, что было в тумбе письменного стола! Там около двухсот кусков!
– Отлично!
– А внизу? – заинтересованно спросил юноша. – Огюстен, ты что-нибудь нашел внизу?
– Увы. Я надеялся обнаружить в подвале сейф, но там ничего, кроме громадного стеллажа с бутылками, – вздохнул мужчина в очках.
– А может быть, он вмонтирован в кирпичную кладку? Знаешь, некоторые так маскируют стальные сейфы, что с первого взгляда никогда не заметишь…
– Там пусто! – повторил Огюстен и заспешил: – Пора отсюда сматываться. Пошли…
Повернувшись, они успели сделать не больше трех шагов в сторону ванной комнаты для прислуги, как луч фонаря, зажатого в кулаке Серхио, внезапно выхватил из темноты фигуру человека, вооруженного охотничьим ружьем.
– О, черт!.. – отшатнувшись, испуганно пробормотал парень.
Узрев опасность, Томас схватил Огюстена и вместе с ним прижался к стене. Это и спасло жизнь обоим.
Грохнул выстрел. Пространство озарилось яркой вспышкой. По стенам застучала картечь, а юный карманник вскрикнул и отлетел к противоположной стене.
Вспышка на мгновение осветила старого садовника, стоявшего у раскрытой двери в спальню. Вероятно, он услышал посторонние звуки, зарядил ружье и встал на пути грабителей.
Схватившись за живот, Серхио кричал и корчился на полу. А Томас с Огюстеном незаметно прошмыгнули мимо садовника, юркнули в ванную комнату и бросились к раскрытому окну…
Давид завел двигатель, как только увидел спрыгнувших с забора подельников.
– Я слышал выстрел, – сказал он, трогая автомобиль с места.
Огюстен сидел сзади и молча переодевался. Томас, как всегда, занял место возле водителя и, снимая с себя темный спортивный костюм, поморщился:
– Садовник.
Авто проехало две сотни метров и свернуло на хорошо освещенную трассу. Израильтянин был опытным водителем – выдерживая максимально разрешенную скорость, правил не нарушал. Зачем понапрасну привлекать внимание?
– Как прошло дело? – поинтересовался он, остановившись на красном сигнале светофора.
Устало улыбнувшись, Томас бросил через окно в мусорный ящик ненужные вещи и сказал:
– Лучше не придумаешь. В карманах убитого Серхио найдут украденные деньги, и завтра же напишут в газетах о неудачном ограблении.
– А еще ушлые журналисты напишут об отважном садовнике, – усмехнулся Огюстен.
Давид добавил мрачный мазок в нарисованную картину:
– И об удачливых напарниках убитого налетчика, сумевших унести ноги. Не так ли?
– Плевать. Зато ни в одной статье не будет вот этого, – бельгиец показал плоский фотоаппарат.
