Петр, издав что-то похожее на рычание, умолк, после паузы негромко произнес:
– Ну, что, командир... Третий тост.
Мужчины встали, за ними тут же поднялась Вера, и с запозданием, не поняв ситуации, – Яна. Выпили, не чокаясь.
– За ребят... – сказал Иван, чтоб всем было ясно.
– За тех, кто не вернулся, – добавил Петр.
– Сколько уж лет прошло после Чечни?
– В следующем – девять будет, командир.
– А как будто вчера все было, – покачал головой Иван.
Вера осторожно вмешалась:
– Ребята, может, не надо про войну.
– Не будем, – сразу согласился Иван.
Корытов почесал кудлатую голову, за последние годы выросшую в размерах, улыбнулся в усы простовато и открыто, вдруг предложил:
– Яна, а расскажи нам о себе, а то мы о тебе ничего не знаем.
Яна слегка растерялась от неожиданной просьбы, она готова была сколь угодно и что угодно слушать, от войны до таинств приготовления бекона, а тут, нате вам...
– Да что мне о себе рассказывать, ничего интересного. Ничего героического не совершила. Учусь на пятом курсе в консерватории по классу скрипки.
– Трудно? – посочувствовал Петр.
– Уже привыкла. Скоро выпуск.
– А родители кто твои? – спросила Вера.
– Они тоже музыканты. Сейчас на гастролях в Сиднее. Потом – в Штаты. Жизнь кочевая...
– Так ты все время одна? – покачала головой Вера. – Без родителей... Хоть помогают? В Москве жизнь дорогущая...
– Я сама себя обеспечиваю! – тут же внесла ясность Яна. – Получаю стипендию, зарабатываю на репетиторстве, перевожу статьи для музыкальных журналов.
– Хватает? – спросил Петр.
– Еще излишки остаются, – пояснила Яна.
– На ночные клубы? – ввернул Иван и прикусил язык.
Ответ он получил совсем неожиданный, скорее даже, вербальную оплеуху.
– Нет, – холодно произнесла Янка. – Я помогаю моей учительнице, которая учила меня в музыкальном колледже. Она сейчас на пенсии, еле сводит концы с концами. Как правильно заметили, жизнь в Москве дорогущая.
– Извини, Янка, – смутился Иван. – Да ты просто молодец!
Она не удостоила ответом.
Чтоб перевести разговор на более солидную тему, Петр избрал беспроигрышный вариант.
– Верка, принеси-ка нам огурчиков малосольных и эту, как ее, рульку из погреба достань.
Хозяйка покачала головой, мол, куда ж в тебя столько влазит, но перед гостями смолчала, пошла к погребу.
Яна, заскучав, тоже поднялась из-за стола.
– Пойду прогуляюсь.
Иван встревожился:
– Куда ты, на ночь глядя, нарвешься на какого-нибудь маньяка!
– Да, какие маньяки! Тут на три версты в округе ни одной живой души, – стал горячо убеждать Петр.
Ему не терпелось поговорить без баб: как бы то ни было, пододичал тут на хуторе, а ему хотелось повспоминать пацанов из десантуры, спецназ, войну и «горячие точки», у кого как судьба повернулась, короче говоря, пообщаться с командиром за жизнь.
Яна тихо исчезла. Пришла Вера, переодевшаяся в спортивный костюм, скептически глянула на размякших от воспоминаний мужиков, положила на стол миску с огурцами и рульку.
Петр погладил жену по спине.
– Веруня у меня мировые огурчики делает. А рассольчик какой, да если поутряне!
– Пойду корма заготовлю на завтра, – сказала она.
– Хорошо, моя ласточка! – Петя умильно проводил взглядом жену и тут же забыл о ней, подлил водки в рюмки.
– Выпьем?
– За нас и за спецназ! – поддержал Родин.
Петр взял огурец, смачно хрумкнул, взял нож, отрезал куски мяса от рульки – себе и командиру.
– А это мы сами коптим! А какая рыбалка у нас! А девки какие – певуньи! Эх, командир, оставайся, а?
– Поцеловал – женись?.. Давай-ка лучше выпьем за нашу группу... – сменил тему Иван, чтоб не растравливать душу заманчивыми прелестями деревенского бытия.
Родин проследил, как выпил Петр, закусил ливером из казанка, вытер бороду, потом опрокинул и сам, уже не закусывая. Не лезло – живот раздулся, как полковой барабан...
Петр навалился на стол, подперев голову ладонью, глянул жалистно.
– Эх, командир, так хочется встретиться всем вместе... Собрал бы ты, что ли, нас? А, командир?
– Соберу... И очень скоро, – неожиданно пообещал Иван. – Посчитаться кое с кем надо.
– За Гриню? – Корытов подался вперед.
– За него... – мрачно подтвердил Родин. – Мирза объявился в Москве.
– Да ты что?! – тяжелый кулак опустился на стол.
– Свои ребята из госнаркоконтроля дали весточку. Сейчас Мирза уже давно не майор милиции, а крупный босс в наркобизнесе, не меньше, как «генерал», процветает, тоннами засылает героин к нам в Россию. Вот так-то...
Петр хмуро заметил:
– Эх, жаль, что мы его тогда не закопали.
– Все хорошие дела надо делать вовремя.
Волки воют, когда на небе полная луна
Яна тихой тенью вышла со двора, сразу ощутив прохладную тьму. На горизонте чернел лес. Прокричала тревожно ночная птица, и снова все стихло. В свете полной луны видна была лишь белеющая, будто присыпанная мелом, тропинка. Яна и пошла по ней. Тропинка привела к реке. Под луной она блестела, как ртуть. Яна обрадовалась этому открытию, спустилась вниз, зачерпнула ладошкой холодную воду, смочила лицо. Она вдруг вспомнила, что у нее в кармане, в маленькой коробочке от аспирина, была припасена «на всякий случай» таблетка экстези. Она достала маленькую розовую тварь, поколебавшись, бросила в воду – и тут же рассмеялась, представив, как какой-нибудь жирный карась, спросонья, ее проглотит и начнет вытанцовывать, выпендриваться перед плотвой, выпрыгивать из речки, трепеща плавниками.
В дом Янке возвращаться совсем не хотелось. У мужиков – свой разговор, давно не виделись, пусть натешатся, водки выпьют с потрошками... У хозяйки – свои дела и заботы.
А у Янки – никаких проблем!
Река вдруг потянула ее к себе с той неудержимой силой, с какой солнце притягивает все живое или морская пучина уносит погибающий корабль, позвала, пообещав обновление, искупление, очищение. Янка сбросила всю до нитки одежду, почувствовала холод росы и, ступив с бережка, сразу бросилась в воду. Она нырнула вглубь, не достав дна, перевернулась лицом и чуть приоткрыла глаза. Из-под воды расплывчатое пятно луны было похоже на солнце чужой планеты. Янка подумала, что если здесь есть русалки, то они сейчас воспользуются моментом и непременно утащат ее в омут. И, сделав несколько лягушачьих движений, она выплыла на поверхность и поплыла по течению. Холодная упругая вода обтекала груди, низ живота, возбуждая каждую клетку юного тела. Она перевернулась на спину, река понесла ее, и хотелось так вот плыть и плыть мимо берегов с темными кустами, под таинственной усмешкой луны и необъятной вселенной, рассыпанной по темно-синему небу звездной крошкой.
