Одновременно двадцать игроков – десять
тибидохцев и десять гандхарв – устремились к мячам, спеша перехватить
инициативу с первых же минут матча.
Драконы яростно заревели и, нахлестывая
хвостами, выставляя вокруг дымовую завесу, поднялись под самый купол. Служа
«воротами» во множестве матчей, они давно уже уяснили, что магические мячи
доставляют одно беспокойство, особенно оказываясь в пасти. Вот проглотить
парочку нападающих противника – совсем другое дело. Против этого голодные
драконы ничего не имели.
– Отличное начало игры! –
восторженно воскликнул Баб-Ягун. – Какая напряженная битва за мячи! Демьян
Горьянов уже прижимает к груди одурительный мяч, который он перехватил из-под
носа у нападающего гандхарв Мамарамы. Вот уж от кого не ожидал такой прыти!
Умница, Демьян, я почему-то был уверен, что тебе за мячик и подержаться не
дадут!
А там что такое? Да это надо видеть!
Семь-Пень-Дыр мчится за ускользающим перцовым мячом. Его преследуют по пятам
сразу двое гандхарв – Рамапапа и Лукум-Рахит! Ох, мамочка моя бабуся, приснился
бы вам этот Рахит, с кровати бы вы упали! Косая сажень в плечах, смятые
борцовские уши и сломанный нос! Двести дистрофиков, спресованных в одного
качка! Семь-Пень-Дыр буквально вцепляется в перцовый мяч, но Рамапапа грубо
толкает его своей лютней. Нет, вы это видели: использовать древний инструмент
как заурядную дубинку! Позор! Неужели Сарданапал не вмешается?.. Вмешался,
свистит в свисток! Ура! Штрафной! Отличная возможность открыть счет!
Баб-Ягун торжествующе подскочил на своем
турбопылесосе семисотой серии и, наклонив трубу, устремился к центру поля, где
ему было лучше видно.
– Странно! Очень странно! – зазвучал
оттуда его голос. – Я почему-то считал, что гандхарвы будут протестовать
против штрафного! Ничего подобного! Не вступая в спор, они как-то слишком
охотно ловят своего дракона Плевугу и особым заклинанием заставляют его открыть
пасть.
Семь-Пень-Дыр готовится к штрафному броску с
одиннадцати метров. Пень выглядит озадаченным. Похоже, догадывается, что тут
что-то не чисто!.. Тем не менее он прицеливается и... Отличный удар! Пущенный
верной рукой Семь-Пень-Дыра, мяч летит дракону точно в пасть, но Плевуга
стремительно отклоняется и толкает его носом! Мяч отлетает прямо в руки
полузащитнику Лакшаману, который передает его Мамараме...
Игра продолжается! Гандхарвы энергично атакуют
Гоярына, наседая на него со всех сторон!.. Так вот в чем состоял их коварный
замысел! Имея дракона, умеющего отбивать мячи носом, они могут, не опасаясь
штрафных, позволить себе грубую игру! Гоярын встречает гандхарв плотным огнем и
захлопывает пасть, не давая им забросить мяч. Жора Жикин и Катя Лоткова страхуют
Гоярына сверху, не давая «птичкам» войти в «мертвую зону», где глаза дракона не
смогут их разглядеть.
Пока гандхарвы, отвлекая защиту, кружили
вокруг Гоярына, в противоположной части поля разворачивалась не менее острая
борьба. Таня, щека которой все ещё пылала от боли, сражалась за обездвиживающий
мяч с нападающим гандхарв Фетюк-агой. В погоне за мячом Фетюк-ага выписывал в
воздухе умопомрачительные бочки. Одновременно он целеустремленно пытался будто
случайно хлестнуть Таню крыльями по глазам. Заставляя себя не отвечать на эту
очевидную провокацию, Таня прижималась грудью к контрабасу и, вытянувшись
стрелой, старалась выбрать момент и схватить ускользающий мяч.
– У малютки Гроттер хорошая выдержка! –
одобрительно сказала доцент кафедры нежитеведения Медузия Горгонова, обращаясь
к Тарараху.
Питекантроп гневно потряс огромной ручищей, до
пальцев заросшей густым рыжеватым волосом.
– Да, она умница. Играет просто блеск! Но
гандхарв надо как-то прищучить! Они перекалечат всех наших! Смотри, прямо по
глазам хлещет! – крикнул он.
– Как их прищучишь? За это нарушение даже
штрафного нельзя назначить. Удары крыльями не засчитываются за грубую игру.
Сарданапалу даже придраться не к чему – внешне все по правилам, –
удрученно сказала Медузия.
Тренер гандхарв Кашавара искоса взглянул на
Горгонову и самодовольно похлопал себя по животу. Кажется, он отлично понимал
по-русски, хотя и предпочитал прикидываться лопухом.
Заметив, что обездвиживающий мяч вильнул в
воздухе, Таня стремительно развернулась и метнулась ему наперерез. Ей почти
удалось схватить его, но тут Фетюк-ага, спикировав сверху, ударил её крылом по
лицу. Девочка от неожиданности зажмурилась, спасая глаза, а когда вновь их
открыла, мяч был уже у гандхарва, спешившего с ним к Гоярыну.
Возмущенная Таня взмахнула смычком и, набрав
высоту, помчалась таранить Фетюк-агу контрабасом, но тут матч был внезапно
приостановлен главным судьей. Кто-то из игроков противника, кажется, Лакшаман,
вцепился в волосы Демьяну Горьянову, стараясь отобрать у него одурительный мяч.
– Еще один штрафной! Плевуга неохотно
распахивает пасть, а гандхарвы, язвительно ухмыляясь, выстраиваются вокруг.
Безусловно, они вновь надеются поймать отскок! – затараторил Баб-Ягун.
Демьян Горьянов заставил пылесос зависнуть в
воздухе, зажмурил правый глаз, широко размахнулся и вложил все силы в бросок...
Тренер команды Тибидохса Соловей О.Разбойник
застонал и схватился за голову. Трибуны захохотали. Да, такое увидишь нечасто!
– Какой удар! – на весь стадион
воскликнул лопоухий внук Ягге. – Я имею в виду, что только наш обожаемый
Горьянов мог бросить мяч так криво!.. Плевуга озадаченно захлопывает пасть,
понимая, что уж где-где, а в ней мячу точно не оказаться. Одурительный снаряд
описывает в воздухе дугу и – попадает прямо в нос нападающему гандхарв
Мамараме.
ТРАХ-ТАРАРАХ!
Заключенная в мяче магия высвобождается и на
миг окутывает нападающего сиреневым облаком! Мамарама начинает глупо хихикать
и, аккомпанируя себе на лютне, бойко затягивает индийскую народную песню «Во
поле чайный куст стоял!» Что ни говори, а одурительная магия, да ещё в
драконьих дозах, – это вам не какая-нибудь чашка кофе натощак!
Подпевая товарищу, Лакшаман и Лукум-Рахит
осторожно уводят развеселившегося Мамараму с поля. Гандхарв виснет на них и
лезет обниматься. Играть в этом матче он явно больше не будет... Интересно, нам
засчитают это как гол или нет? В конце концов, бросок был довольно
результативен, хотя мяч и не попал в дракона... Что? Глазам своим не верю!
Сарданапал назначает штрафной уже в «ворота» Тибидохса! А вот это уже
безобразие! Ведь всякому ясно, что Горьянов подшиб Мамараму не по злому умыслу,
а лишь вследствие врожденного косоглазия! И нечего на меня коситься, Демьян, я
говорю правду и только правду! – кричал Баб-Ягун.
