– В жизни все бывает, – только и успел сказать Клим, как крышка люка откинулась и показалась голова Малыша.
– Прими аппарат, – попросил он, протягивая в открытый люк свой «Оксимагнум».
– Вот теперь вижу настоящего напарника, – принимая протянутое оборудование, удовлетворенно заметил Стив.
– Ты, старикан, тоже поработай, – посоветовал Малыш, протягивая сверток с оружием.
– Все новое – это хорошо забытое старое, – печально сказал Стив, проводя пальцем по раструбу игломета.
– Ностальгия – прекрасная вещь, но надо дела делать, – попробовал привести хозяина мини-подлодки в рабочее состояние Клим.
– Работать нечего! Надо просто погрузиться и достать кусок обшивки из самолета, – небрежно сказал Стив, выволакивая тело Шилова из кресла. Свалив труп несчастного особиста в угол, уселся в кресло и включил двигатель, продолжая говорить: – Самолет я нашел, но вот как до него добраться водолазу – это проблема.
– На какой глубине лежит самолет? – спросил Клим, наблюдая, как ловко по приборам Стив ведет подводную лодку.
Лодка, опустив нос, с дифферентом в десять градусов шла ко дну моря.
– Глубина там такая же, как в точке гибели вашего «Курска», – сообщил Стив, включая носовой прожектор.
«Молчал бы в тряпочку, вероятный противник!» – раздраженно заметил про себя Клим, делая вид, что ничего не слышит. Кинув взгляд на панель управления, он обнаружил, что глубиномер уже показывал девяносто пять метров.
Спустя минуту в свете прожектора появилась темно-зеленая, в пятнах, туша самолета, воткнувшегося носом в дно. Правое крыло у него было отломано по самый фюзеляж, от левого остался кусок метров пять длиной.
– Не знаю, как вы сумеете пробраться в пилотскую кабину, – засомневался Стив.
Только сейчас Клим вспомнил, что они не захватили фонари.
– Нет ли у вас водолазных фонарей? – спросил он.
– Я могу посветить вам прожекторами, – предложил свою помощь Стив.
– Я взял фонари из дома, – выдал стоявший справа от климовского кресла Малыш.
– Тогда начинаем работать, – приказал Ворох, которому до смерти надоел Стив со своей болтовней.
– Я сброшу сигнальный буй и поднимусь до пятидесяти метров, где вас и выпущу. Там можете выкинуть труп. Он мне в салоне совершенно не нужен, – буркнул Фридман, бросив короткий взгляд на Клима. На Малыша он смотрел прямо-таки с любовью.
Ворох вскинул голову на Стива, готовый убить старого циника. Сэр Фридман правильно понял гневный взгляд Клима, потому что торопливо пояснил, не прекращая работать штурвалом лодки:
– Парень все равно был не жилец. У него случилось обильное кровоизлияние в глаза от резкой перемены давления. Видимо, он был любителем и сдуру полез в наши игры. Дилетанты всегда погибают первыми.
– О мертвых нельзя говорить плохо. О них или вообще ничего, или хорошо, – попробовал осадить разошедшегося Стива Клим.
– Не знаю, в качестве кого вы притащили сюда этого человека, но вам здорово повезло, что он погиб. Подозреваю, что если бы он остался жив, то трупами могли стать все мы, – зло сказал Стив.
– Вы наговариваете на нашего товарища, – попробовал вступиться за особиста Малыш.
Стив тем временем выпустил из правого манипулятора оранжевый буй, который устремился вверх. Второй конец линя ушел вертикально вниз.
– Теперь отойдем в сторону, чтобы не запутаться в шнуре, – пробормотал себе под нос Фридман, уводя подводную лодку вправо.
– По-моему, вы несправедливы к нашему товарищу, – сказал Клим, подтаскивая тело майора к люку.
– Вы – старые, опытные «тюлени», не боитесь идти на глубину в сто метров, да и по возрасту не мальчишки. Скажите, парни, зачем человек берет под воду две стрелки? – спросил Стив.
Клим не стал ничего говорить, а, выхватив нож, вспорол майору гидрокостюм на правой руке. С внутренней стороны была прикреплена трубочка стрелки. Еще одно движение ножом – и вспорот левый рукав. Точно такая же стрелка оказалась прикреплена и на ней.
– Сэр Фридман, вы абсолютно правы! – торжественно произнес Клим, поднимая свой нож лезвием вверх.
– Вам просили передать, – сказал Стив, протягивая Климу большой черный пистолет с широким дулом.
– Что за пушка? – спросил Малыш, протягивая огромную руку, в которой громадный пистолет смотрелся весьма прилично. Расширенный конец ствола только сантиметров на десять высовывался из огромного кулака напарника.
– Последняя разработка американцев. Плазменный подводный резак. Не зубами же вы будете отдирать обшивку, – пояснил старый «тюлень».
«Надо обязательно прихватизировать! У нас в конторе такого резака нет», – решил Клим, вставляя в рот загубник.
– Просто нажимаете на курок, и резак начинает работать. На воздухе пламя бьет на один метр, – пояснил Стив, с обожанием глядя на огромного Малыша.
– Большое спасибо, – вежливо ответил тот, протягивая резак Климу.
– С Богом! – напутствовал Фридман.
– К черту, – ответил Ворох.
Скользнув в люк переходной камеры, он первым делом пристроил тело майора в нишу, понимая, что им вдвоем с Малышом сложно поместиться в такой маленькой камере, а тут еще труп. Конечно, можно было оставить особиста внутри лодки, но, несмотря на его скверный характер, это все же был соотечественник, и оставлять его на чужой территории не хотелось.
– Возьми аппарат, – попросил Малыш, просовывая в люк свой акваланг.
– Ты навряд ли здесь его сумеешь одеть, – скептически произнес Клим, пристраивая акваланг к скрюченному трупу.
– Снаружи одену, – бросил Малыш, легко проскальзывая в люк.
– Груз подать? – спросил Стив, берясь за крышку люка.
– Давай, – согласился Клим, принимая от старого водолаза полуметровый кусок рельса, невесть какими путем попавший на борт субмарины. – Подожди минуту…
– О'кей, – улыбнувшись, ответил старый «тюлень».
Клим не знал, что видит Стива в последний раз…
Глухо лязгнула крышка люка – и сразу же заработал компрессор, откачивая воздух.
– Не проще ли было стравить воздух из камеры? – спросил Малыш, глядя, как Клим прилаживает стрелки себе на руки.
– Система скрытного впуска и выпуска водолазов – штука сложная. Если с такой глубины просто стравить воздух, то на поверхности появятся огромные пузыри, которые будут видны даже из космоса. Тем более что средства космической навигации позволяют космонавту, находящемуся на орбите, прочитать даже объявление в газете, – объяснил каперанг.
– Зачем ты крепишь стрелки? – задал Малыш новый вопрос.
– Запас оружия, тем более такого компактного и смертоносного, в нашем положении лишним не будет, – ответил Клим, раскатывая рукава гидрокостюма.
