На этот раз купидончик экипировался куда как
старательнее. Он был без подтяжек, зато вокруг шеи у него был обмотан синий
шарф. Купидончик обменял письмо Сарданапала на три пряника и банку с джемом,
шмыгнул носом и улетел с крайне деловым видом.
Таня распечатала конверт.
«Милая Таня! – писал Сарданапал. –
Отвечаю тебе сразу, пока этот крылатый пройдоха грызет печенье и ужасно крошит
на пол… Я, конечно, понимаю, что тебе хочется поскорее вернуться в Тибидохс, но
ремонт еще не закончен. В подвале заделаны далеко не все трещины, а из пяти
рухнувших башен восстановлено пока только три… С богатырями тоже много проблем.
Вчера Усыня на спор съел мешок с цементом и теперь лежит в магпункте с жутким
запором. Ягге никак не сообразит, как ему помочь. Кстати, Медузия тоже недавно
целый день провела в магпункте из-за сильной головной боли. Сказываются жуткие
нагрузки, да и с нежитью масса возни.
Вот еще новость, которая наверняка тебя
заинтересует. Вчера ночью твой приятель Баб-Ягун попытался проникнуть на
закрытую Лестницу. Ему удалось прошмыгнуть мимо циклопов, но он совсем забыл
про охранные заклинания Поклеп Поклепыча…
Теперь Баб-Ягун сидит у себя в комнате, потому
что с лягушачьими лапами только и можно, что прыгать. Надеюсь, этот пример и
тебя чему-то научит. Поклеп, на чьи заклинания он напоролся, утверждает, что
лягушачьи лапы останутся у Баб-Ягуна примерно на неделю, на две, а если
пытаться отменить магию раньше, то могут остаться и на всю жизнь.
Таня! Теперь о главном!
Каждый день ко мне приходит множество писем от
учеников Тибидохса! Это было бы приятно, если бы все как один не выдумывали
разную чушь, чтобы досрочно вернуться. Гуня Гломов пишет, что он случайно
покусал собаку и собака взбесилась. Рита Шито-Крыто якобы превращается по ночам
в вампира и гоняется за родителями, а Дуся Пупсикова утверждает, что террористы
взяли ее в заложники и требуют выкуп: ящик шоколада, но если шоколада нет, то
сойдет и мармелад…
Ты говоришь, что кто-то пытался убить тебя, но
мы с Медузией в это не особенно верим. Скорее всего смычок у тебя в руках
загорелся по какой-то другой причине. Может, ты случайно произнесла
зажигательное заклинание? Помни, зажигательные заклинания не игрушки!
Вернуться в Тибидохс ты сможешь, но не раньше
чем через пару недель вместе с остальными ребятами. Ремонт идет полным ходом,
так что надеемся успеть если не полностью, то хотя бы частично.
Я еще пришлю тебе купидона с письмом. Ни в
коем случае не пытайся отправиться в Тибидохс сама! Ты можешь погибнуть!
Заклинание перехода заблокировано для всех, кроме почтальонов! Попасть из
магического мира в мир лопухоидов теперь практически невозможно. Разве что
очень сильному и опытному магу. Для остальных это почти верная смерть.
Теперь о приятном:
Медузия шлет тебе в подарок новый смычок.
Только требует обещать, что ты не станешь больше летать в мире у лопухоидов и
тем более отрабатывать всякие там «перевертоны». Смычок заколдован таким
образом, что мы немедленно будем оповещены о всяком его незаконном
использовании и сделаем соответствующие выводы.
С уважением,
лауреат премии Волшебных Подтяжек,
академик,
Сарданапал Черноморов».
Таня прочла ответ Сарданапала трижды, прежде
чем до нее дошел его смысл. Отказ! Ей запрещают возвращаться в Тибидохс!
Сарданапал ей не поверил! Еще и написал: «Может, ты случайно произнесла
зажигательное заклинание? Помни, зажигательные заклинания не игрушки!»
«Нет, вы это слышали! За кого они меня
принимают? Найдется ли вообще такой идиот, который станет произносить
зажигательное заклинание, когда его инструмент выходит из пике?» – возмущенно
подумала Таня.
Две недели! Целых две недели! А ведь Новый год
уже совсем на носу! Выходит, что и праздничную ночь, когда в Тибидохсе, по
слухам, всегда происходит много радостных чудес, ей придется провести с
Дурневыми!
Все подступы к елке, как всегда, будут
забаррикадированы подарками для Пипы, и лишь в самом дальнем углу будет
валяться пакет для Тани. В нем окажутся старые лыжные ботинки тети Нинели,
какая-нибудь жилетка без пуговиц дяди Германа, бутылочка из-под шампуня или
что-нибудь в этом духе. В зависимости от того, на что у Дурневых хватит
фантазии.
Глаза у Тани защипало от этой явной
несправедливости. Хотя академика с Медузией тоже можно понять. К ним приходит
столько дурацких писем, что они уже не знают, чему и кому верить.
Девочка задумалась и вспомнила, что нечто
приятное в письме все же содержалось. Смычок! Вспомнив о подарке Медузии, она
внимательно оглядела конверт. Смычок в нем явно отсутствовал, да и не мог быть:
он бы просто не поместился.
Таня уже хотела вернуть купидончика, явно
забывшего передать ей сверток, как вдруг услышала негромкий свист. В форточку стремительно
влетело что-то тонкое и довольно длинное, похожее на стрелу. Влетело и замерло
прямо под напоминающей осиное гнездо люстрой.
Таня нерешительно протянула руку, но смычок
уже сам прыгнул к ней в ладонь. Таня была ошеломлена. Ее прежний смычок сам не
летал и в полете был скорее обузой. Новый же, казалось, отлично представлял,
что ему нужно делать. Изготовленный из великолепно отполированного темного
дерева, он был упругим и легким. Казалось, ему не терпится мчаться сквозь тучи,
управляя бешено несущимся инструментом.
«Упрямый, с характером, но в то же время
чуткий и послушный. Смычок не для дилетанта, а для настоящего профи. А что
самое ценное – его нельзя потерять. Он сам находит ладонь!» – сразу определила
Таня, преисполняясь благодарности к Медузии.
Не возьми Медузия с нее обещание, что она не
будет летать в мире у лопухоидов, Таня непременно испытала бы смычок. А теперь
хочешь не хочешь приходилось держать клятву. Медузию не проведешь: недаром
нежить шепчется, что она видит на три метра под землей. А тут еще эти
оповещающие заклинания, с которыми лучше не связываться…
Таня открыла футляр и бережно положила смычок
рядом с контрабасом. Потом провела рукой по теплой драконьей коже и защелкнула
старинную медную застежку с таинственными рунами. Надо ждать.
Дни перед каникулами всегда кажутся длинными,
а уроки бесконечными. Секундная стрелка словно прилипает к циферблату, а на
минутную лучше не смотреть, потому что вскоре возникает чувство, будто она
пятится назад. Выпавший глубокий снег превращается в слякоть, потом выпадает
еще снег и снова становится слякотью. Короче, тоска. Тоска снаружи и внутри.
Пару раз Таня выпускала из чемодана призраков.
Однако привидения тоже были какие-то унылые. Поручик подавленно гремел своими
ножами, а Недолеченная Дама жаловалась на здоровье почти вдвое меньше обычного,
что уже само по себе было подозрительно.
