– Действуйте! – барственно махнул рукой Антей, ставя на стол блюдечко с лимоном и две серебряные стопки.
Аккуратно сбив сургуч, Клим задумался над пробкой, которая была глубоко утоплена в горлышко.
Решившись, вытащил нож и легко, как листок бумаги, ровно обрезал горлышко высокой бутылки вместе с пробкой.
От изумления у Антея брови полезли вверх.
– Мне докладывали, как ты резал проволочные заграждения, но я, честно говоря, не верил… – протянул Антей.
Легкий озноб, начавшись с макушки, прошел по всему телу и кончился в пальцах ног. Досадливо передернув плечами, Клим обтер срез бутылки бумажной салфеткой и наполнил до половины стопки.
– За возвращение блудного сына в ряды Военно-морского флота! – сказал Антей и отпил.
«Начальству виднее, какой первый тост говорить!» – философски подумал Клим, делая первый глоток.
Мягкая жидкость потекла по пищеводу и, угнездившись в желудке, начала не спеша разогревать его.
– Господин Шустов – это человек! – восхищенно сказал Клим, поднося стопку к лицу.
– Неужели ты ничего не чувствуешь? – спросил Антей, пристально вглядываясь в Клима, сидящего перед ним. – У тебя сейчас не было никаких посторонних ощущений?
Несмотря на внешне благожелательный тон адмирала, Клим понял, что надо четко отвечать на поставленный вопрос и точно описать свои ощущения за столом.
– По телу прошел легкий озноб от макушки до кончиков пальцев ног. Время постороннего воздействия три секунды! – четко доложил он, протягивая руку за бутылкой.
– В этот момент ты снова стал белым человеком! – воскликнул Антей, опрокидывая в себя остатки коньяка.
– Не может быть! Это все от вашего коньяка! – не поверил Клим, вставая со стула.
Большое овальное зеркало на стене отразило прежний облик Клима.
– Ты мне лучше расскажи, что случилось с твоим черным другом? – попросил Антей, наливая коньяк в рюмки.
– Я никогда не верил ни в колдунов, ни в магию, но когда столкнулся, то явно был не готов. Понимаешь, я встретился не только с Дейлом, но и с его учеником, которого пришлось убить. Слишком страшное оружие они в себе носят.
Дейл погиб при захвате корабля «Аль Каиды». Оттуда был единственный выстрел, который попал ему прямо в сердце. Он был единственным человеком, который погиб при захвате корабля «Аль Каиды». Понимаешь, Дейл вышел на палубу, поднял руки – и все на корабле застыли соляными столбами! Подходи и бери их голыми руками!
– Нож – это подарок Дейла? – спросил Антей, выкладывая на стол золотой браслет, который прибрал Клим в трюме.
– Он самый, – подтвердил Клим, не вдаваясь в подробности нуль-транспортировки, продемонстрированной покойным Дейлом. Долгие годы службы приучили Клима говорить ровно столько, сколько требует начальство, и ни слова больше.
– Дай посмотреть! – протянул руку Антей.
– Смотри в моих руках! Дейл настоятельно рекомендовал не давать нож в чужие руки, – пояснил Клим.
– Нож как нож, ничего в нем нет особенного. Послать его на исследования? – мечтательно протянул Антей.
– Только вместе со мной. Я, понимаешь, печенкой чувствую, что нож и я – одно целое, – пояснил Клим.
– Нет, так дело не пойдет! Будешь писать рапорт, опиши не свой нож, а нож Кусто, там тоже очень хорошее лезвие. Столбняк на корабле «Аль Каиды» не скроешь – объясни гипнозом Дейла. Ваш магический забор вокруг контейнера кроме тебя, врача и Малыша никто не видел. С Малышом я провел профилактическую беседу, а врача сейчас накачивают мои помощники на предмет писания отчета. Лишнего он болтать не будет! – поснил Антей предстоящую задачу.
– Остается Смит, капитан сухогруза и десять оставшихся в живых карибов-ныряльщиков, которые участвовали в захвате корабля «Аль Каиды», – напомнил Клим.
– Смит взлетел с острова и не долетел до места назначения. Капитан и хозяин острова погибли при взрыве десяти вакуумных бомб над островом вместе с кораблем, грузом и всеми людьми на острове.
– Выброса в атмосферу бинарного газа не было? – озабоченно спросил Клим.
– Откуда там бинарный газ? Его за два часа погрузили в британский вертолет и вывезли с острова. Вакуумные бомбы взорвались на рассвете.
– Я три баллона еще погрузил в «Кракен», их нашли? – озабоченно спросил Клим.
– Ты мне добавил головной боли! Нашли и погрузили на подводную лодку! С капитаном АПЛ чуть не случился инсульт или инфаркт! Зачем ты их взял? У нас этого добра и так навалом! – спросил Антей.
– Понимаешь, Крис сказал, что он магически изменил технологию в производстве бинарного газа, и я решил, что три баллона из партии могут пригодиться для исследований, – пояснил Клим.
– Возможно, ты и прав, но мне пришлось связываться с начальником Генерального штаба, и только после его личного приказа баллоны взяли на подводную лодку.
– Но капитан мог приказать выкинуть груз за борт! – высказал свое мнение Клим.
– Он и приказал, только я не подчинился. Поставил охрану из «морских дьяволов» у каюты, рядом с баллонами, и приказал стрелять на поражение в любого, кто на них посягнет. И оказался прав! Интуиция великая вещь! – воскликнул Антей и самодовольно погладил себя по голове.
– Ты рисковый парень… – с уважением протянул Клим.
– Мне, контр-адмиралу контрразведки, будет отдавать приказы капитан первого ранга? Да не бывать такому! Выпьем за военную субординацию! – приказал Антей, пододвигая золотой браслет к своему собутыльнику.
Клим не стал себя долго упрашивать, быстро выполнил приказ Антея, опрокинув рюмку в рот.
– Как ты получил такую точную картину с острова? – спросил Клим, двигая браслет обратно к Антею.
– Это как раз самое простое! Повели пару спутников над Багамами и отслеживали все твои художества, вплоть до посещения проститутки!
– Ну не мог я оставить мальчишку у бандитов! Задание ведь я выполнил! – громко сказал Клим.
– Я что-нибудь имею против? Но нервных клеток ты мне попортил изрядно со своими колдунами, благородными поступками и спасением несовершеннолетних мотоциклистов! Проваливай к своим ребятам, допивайте мой коньяк. Все равно бутылка испорчена! – скомандовал Антей, протягивая бутылку с надетым на горлышко золотым браслетом.
– Браслет зачем? – удивился Клим, любуясь на сверкающие красные и синие драгоценные камни.
– Спрячь его в карман и сам наслаждайся, а меня уволь! Мне ваши колдовские штучки не поперек, а вдоль горла стоят! – рявкнул Антей, взмахом руки выпроваживая Клима из каюты.
Последнее, что услышал Клим, была негромкая фраза Антея:
– Победителей не судят!
