Они были практически одного роста, хотя, пожалуй, Арлен
Дюваль была ниже Деллы. И эта девушка обладала пружинистой спортивной походкой.
Мейсон видел, как время от времени головы обеих поворачивались друг к другу и
они на ходу обменивались какими-то замечаниями.
Чтобы их встретить, знаменитый адвокат спустился вниз.
Делла Стрит представила Арлен Дюваль так, словно та была ее
давняя подруга, и Мейсон ощутил твердое пожатие гибких, сильных пальцев. Темно-серые
глаза смотрели прямо и открыто.
– Спасибо вам, мистер Мейсон. Спасибо за все.
Очаровательная блондинка. Кремовая кожа. Мягкие волосы цвета
только что собранного меда шелковисто блестели.
– Благодарить следует мисс Стрит.
– Я ее уже поблагодарила.
– А знаете, – продолжил беседу Мейсон, – вы могли бы
запросто меняться одеждой.
– Но хорошо, когда есть чем меняться, – тут же отреагировала
Арлен Дюваль.
– Ваша одежда украдена?
– Да, у меня все украли.
– Должен признаться, что ваш звонок приятно нарушил нашу
скучную повседневную жизнь.
– А разве у вас бывают скучные дни?
– О, более чем достаточно.
Девушка рассмеялась:
– Я была прямо-таки польщена, узнав, что мисс Стрит
подумала, будто я изобрела новый способ для возбуждения вашего интереса.
– В самом деле? – удивился Мейсон.
– Да нет, я шучу.
– А если бы даже и так, то со мной это сработало бы
безотказно. Любой, придумавший подобный план, может похвастаться незаурядной
дерзостью и изобретательностью, а это, в свою очередь, уже само по себе
возбуждает интерес и вызывает любопытство.
– К сожалению, ко мне вашу похвалу отнести нельзя, ибо мой
случай, что называется, взят из жизни.
– Что произошло? – перешел к делу Мейсон.
– Это длинная история.
Мейсон предложил пройти на веранду, заказал всем выпить и
только затем, удобно откинувшись в кресле, повторил вопрос:
– Что случилось? Расскажите вашу длинную историю.
– Я жила в трейлере.
– Жили одна?
Девушка кивнула.
– Там есть специальное место для тех, кто приезжает на
трейлерах?
– Нет, лагерь там только иногда. С той стороны, сзади, к
полю для гольфа подходит подъездная дорожка, и мало кто о ней знает. Мне
кажется, регулярно по ней ездила только я. Когда поле для гольфа только купили,
оно было как бы частью большой полосы земли, и сейчас еще, если пройти вниз от
четырнадцатой лунки, лес сохранился – тянется довольно далеко, а потом
начинается пологий луг, где много травы. Далее опять лесок, а за ним уже
дорога.
Так вот, я обнаружила, что могу проехать по этой подъездной
дорожке, припарковать трейлер и наслаждаться полным уединением. Сомневаюсь,
чтобы на эту часть территории клуба люди вообще заходили. Расстояние между
лугом и проезжей дорогой напрямую ярдов четыреста, а до ближайшего прохода на поле,
это в ту же сторону, ярдов двести. Естественно, что по подъездной дорожке,
которая вьется между этими перелесками, расстояние будет больше.
– Хорошо, продолжайте. – Мейсон внимательно слушал.
Девушка посмотрела ему в глаза:
– Я по натуре такая, что дома не сижу. Люблю куда-нибудь
выбраться, пошататься по лесу, побегать босиком. Люблю совсем раздеться и
позагорать.
– Постойте, а где вы работаете?
– В данный момент нигде.
– Ясно. А все же, как вы потеряли одежду?
– Сегодня утром я занималась тем же, чем обычно. Я ведь и
перед этим на воздухе ночевала, впрочем, если честно, то я на этом лугу живу в
трейлере уже трое суток.
– Не страшно?
– Нет. По большому счету, трейлер – это одно из самых
безопасных мест. Нужно всего лишь запереть дверь изнутри, и никто не залезет,
даже если окна разобьют. Окошки для человека там слишком маленькие.
– Итак, сегодня утром вы отправились загорать?..
– Да, как обычно. Я разделась, накинула халат, пересекла
луг, дошла до леса и собралась загорать. Сбросив халат, я сначала немного
просто походила на солнце, знаете, это для того, чтобы почувствовать кожей
воздух, босыми ступнями ощутить траву, но, ради бога, не подумайте, что я
чокнутая какая-нибудь. Будь вы таким же заядлым загоральщиком, как и я, вы бы
поняли эту ни с чем не сравнимую свободу, это нежное прикосновение теплых
солнечных лучей, ласкающее дуновение ветерка. Но хватит об этом…
– Да, да, расскажите-ка лучше, что произошло.
– А произошло вот что. Когда я вернулась обратно к тому
месту, где стояли мой трейлер и автомобиль, то обнаружила, к своему изумлению,
что и автомобиль, и трейлер исчезли.
– Вы точно уверены?
– Абсолютно.
– А не могли вы ошибиться местом?
– Исключено. С дороги я никогда не сбиваюсь. А кроме того, я
здесь отдыхаю уже… с тех самых пор, как стало тепло.
– А ваши ключи от машины? – поинтересовался Мейсон.
– Да, у меня были сегодня с собой ключ зажигания и ключ,
которым запирается дверь трейлера, – я ношу их в специальном мешочке и утром
положила его в карман халатика, они и сейчас там, но мне представляется, что
если кто-то решил украсть машину, то беспокоиться о том, как включить
зажигание, он не станет. Разве не так? Говорят, легко можно завести автомобиль,
закоротив что-то там за приборной доской?
– Вы позвонили мне, а не в полицию… – И хотя Мейсон произнес
это предложение констатирующим тоном, оно больше звучало как вопрос.
– Разумеется. Представьте себе девушку, облаченную в
просвечивающую вуаль из солнечного света, и как ее сурово допрашивают двое
полицейских, срочно прибывших на патрульной машине, а? Они задают кучу
вопросов, тщательно записывают, что украдено, и еще тщательнее – что осталось.
И какая замечательная сенсация для репортеров! Одни только заголовки чего будут
стоить: «Загорающая блондинка теряет все, за исключением улыбки и солнечного
загара!» – и остальные в таком же духе. А фотографы из газеты? Они-то уж во что
бы то ни стало постараются заполучить мое фото и не пожалеют усилий, чтобы
подобрать наилучшее освещение.
– Значит, другой причины не было?
– Причины, чтобы не вызывать полицию?
Мейсон утвердительно кивнул.
Какое-то мгновение Арлен Дюваль вертела в руках стакан,
потом подняла глаза:
