– Черт его знает, мистер Мейсон! Даже не представляю. Но он
там что-то делал и, может быть, подавал сигнал Арлен Дюваль. Ей-богу, не знаю!
– Стояла ли Арлен Дюваль там, откуда она могла бы видеть
сигнал?
– В тот момент, я полагаю, да.
– Где она находилась?
– Она вышла из такси, подошла к ступенькам крыльца,
прислушалась. Было ясно, что она услышала голоса, и это ей почему-то не
понравилось. Тогда она пошла обратно к такси, расплатилась, а уж затем зашла за
дом с задней стороны.
– Зашла за дом? То есть обошла его?
– Вот именно. Обошла.
– А как она его обошла?
– Со стороны улицы.
– Она шла по тротуару или по земле?
– Все время по тротуару. Это угловой дом. Окно, в котором
появился тот человек, выходит на боковую улочку, но это окно главной гостиной.
– Имела ли она возможность рассмотреть его как следует?
– Я, право же, затрудняюсь сказать, мог ли вообще кто-либо с
какой-то другой точки как следует рассмотреть этого человека. Он юркнул между
портьерами, спрятался за ними – в это время на фоне освещенной комнаты мелькнул
его силуэт, – а потом он стоял у окна, возился со шторой… нет, он определенно
подавал ей какой-то сигнал.
– И она этот сигнал заметила?
– Она как раз проходила мимо по тротуару. А оттуда окно
видно гораздо лучше. Да, она этого человека видела лучше, чем я.
– А у Фрейзера была хорошая возможность наблюдать за ним?
– Нет. Самое большее, что видел Фрейзер, – это
непродолжительный яркий свет в окне в тот момент, когда приоткрывались
портьеры.
– Что затем сделала Арлен Дюваль?
– Продолжала идти дальше по тротуару, пока не дошла до конца
дома – это бунгало построено в калифорнийском стиле и имеет обширную заднюю
часть, – зашла за него и пропала в темноте. На несколько минут она совсем
пропала у меня из виду, поэтому я подошел поближе.
– Как долго она там была?
– Минуты три, максимум четыре. Затем она вышла из-за дома, я
снова мог за ней наблюдать, и это было в тот момент, когда тот человек выходил
через переднюю дверь. Я, конечно, больше следил за ней, чем за ним.
– Итак, сначала она подошла к ступенькам крыльца?
– Да.
– Затем вернулась к такси и расплатилась?
– Правильно.
– Потом пошла обходить дом со стороны улицы?
Манди утвердительно кивнул.
– И когда Арлен Дюваль проходила по тротуару как раз
напротив окна, портьеры отошли в сторону, в окне появился человек и принялся
что-то делать со шторой, так?
– Я так думаю, что это было как раз в тот момент, когда она
проходила напротив окна. Но то, что человек в окне делал со шторой, можно
назвать вполне точно и определенно – он оттянул ее вниз, а затем отпустил
обратно к потолку.
– Как долго он держал штору в нижнем положении?
– Не очень долго. Три-четыре секунды.
– Вы считаете – это был сигнал?
– А что же еще?
– Я этого не знаю, – сказал Мейсон, – и пытаюсь выяснить у
вас. В полиции вас об этом непременно спросят. Но давайте вернемся к Арлен
Дюваль. Что она делала?
– После того как тот человек уехал, она притащила откуда-то
сзади деревянный ящик, поставила его под окном в кухню, встала на него и
заглянула внутрь.
– Она долго смотрела?
– Нет. Семь или восемь секунд. Похоже, что разглядывала, что
там, в доме.
– Хорошо, а затем?
– Подняла оконную раму.
– Как это?
– Очень просто – руками. Окно заперто не было, и ей даже не
пришлось долго возиться. Ухватилась пальцами за раму, сдвинула ее вверх, потом
закинула на подоконник правую ногу, затем нагнулась головой вперед и пролезла.
– Что было после этого?
– Прошло, наверное, минут пять, и она выбежала. На этот раз
через переднюю дверь.
– Вы следили за домом с обеих сторон, спереди и сзади?
– Да, насколько это возможно. И все мое внимание было
обращено на Арлен Дюваль. Когда она проникла внутрь дома через кухонное окно, я
пошел к Фрейзеру и условился с ним, что если она выйдет обратно через переднее
крыльцо, то он мигнет мне фарами.
– Она так и поступила?
– Да. Фрейзер помигал мне, и я бегом бросился к нему. Он
рассказал, что девушка торопливо сбежала со ступенек крыльца и побежала на угол
улицы. Я впрыгнул в машину, мы поехали и догнали ее. Но у Фрейзера получилось
немножко неуклюже – подъехал слишком уж вплотную. Вообще, конечно, он
действовал неловко, застенчиво как-то. Потом он резко остановился и, оставив
включенными только подфарники, прижался к тротуару, и…
– Вы полагаете, она заметила, что за ней ведут наблюдение?
– Да. Вот тогда и заметила.
– Что она стала делать?
– Вначале ничего – прошла еще квартала два или три,
наверное, разрабатывала в уме план действий.
– Вы ее преследовали?
– На некотором расстоянии. Мы выключили весь свет в машине и
двигались очень медленно. Затем, когда увидели, что она свернула во двор,
включили дальний свет и быстро подъехали к тому месту.
– Есть у вас номер того дома?
– Да. Я все записал в книжку.
– Ладно. А как получилось, что Арлен Дюваль ушла из трейлера
и никто за ней не последовал?
– Этого я не знаю. Я шел на заправочную напрямик по полю
гольф-клуба, чтобы позвонить, и увидел впереди себя женскую фигуру. Я резко
пригнулся и стал следить за ней. На фоне неба хорошо видно. Я почти сразу
убедился, что это Арлен Дюваль. Она пришла сюда, на эту же заправочную, и отсюда
позвонила.
– За дверью трейлера вы не следили?
– Нет, мистер Мейсон. Мы посчитали, что другой дорогой она
не сможет выбраться. Но мне кажется, что те двое в кустах сидели как раз там,
откуда дверь трейлера видна достаточно хорошо. Они должны были видеть. Помню,
как они входили в кусты – с таким видом, что им уже давно все ясно.
– Значит, сейчас она не в трейлере?
– Откуда я знаю? Мой напарник наверняка уже думает, что со
мной что-то неладное – ушел позвонить и как сквозь землю провалился. Думает
небось, что я его бросил.
