Я опять промолчала. Теперь моя «улика» ничего не значила. Все и так стало понятно. Значит, это был Витька. Он шел странно, немного пошатываясь, как пьяный. Остановился на минуту. Постоял, смотря на Асин дом.
– Никак не успокоится, вот ведь, – проворчала Ольга. – Давай прибавим шагу.
Мы так и сделали и очень скоро поравнялись с Витькой. К моему удивлению, он оказался симпатичным, высоким, с копной светло-русых волос. Я думаю, не случись с ним этой пагубной страсти к Аське, он стал бы первым парнем в поселке и жил бы, не тужил.
– Привет, Витя, – сказала Ольга. – Все Аську поймать пытаешься?
Витька так густо покраснел, что даже при слабом уличном освещении это было видно. По-мальчишески обиделся и крикнул:
– Да не нужна она мне, Офелия эта ваша!
И, махнув рукой, быстрым шагом пошел к своему дому.
– Не нужна, как же, – проворчала Ольга. – Не даст он ей покоя, Тань. Лучше ей уехать снова.
Она толкнула калитку в сердцах, та так же раздраженно скрипнула словно в ответ. В саду было тихо, спокойно, темно, только розы белели во мраке, да слабо освещал площадку перед окном струящийся из Варькиной комнаты свет. Странно, но я почувствовала облегчение, ступив сюда, в дом Ольги, где не бушевали пока шекспировские страсти и было мирно, тихо и спокойно. Даже соседство с героем шекспировской трагедии не влияло на полусонный и мягкий покой.
– Как хорошо, что Варька еще мелкая, – словно в ответ на мои мысли выдохнула Ольга. – Ох, Тань… Как не хочется, чтобы она взрослела!
– В принципе вся эта твоя фигня все-таки мистическая, – задумчиво сообщила мне Варька, пытаясь проглотить огромный кусок пирога. От этого фраза получилась загадочной и невнятной. Что-то вроде «фигня мишшическая».
– Что за фигня мишшическая? – поинтересовалась я.
– Ну, все эти гадания на костях, – сказала мудрая детка. – Если подумать, то ведь использование игральных костей для предсказания судьбы, вероятно, идет от ворожбы путем бросания жребия, причем изначальным инструментом для такого гадания служили непосредственные «предки» современных игральных костей – астрагалы (позвонки или лодыжки овцы). У астрагала четыре хорошо различимые поверхности, их было удобно бросать, каждая поверхность имела определенное значение. Астрагалы были популярны в Древней Греции и в Древнем риме; ими пользовались наряду с другими общепризнанными видами костей вплоть до десятого века нашей эры.
Оттарабанив все это, ребенок засунул в рот еще один громадный кусок пирога и, заметив мое удивление, нахально усмехнулся.
– Тань, – успокаивающе дотронулась Варька до моей руки, – не бери в голову, что я умнее тебя. Я просто дитя компьютерной эпохи. Мы умеем гуглить и яндексить лучше, чем слагать поэмы и играть на фортепиано. – Она подмигнула мне и добавила: – А ты на маджонге не пробовала?
– Что?
– Погадать?
Я покачала головой. В маджонг я только играла. Иногда. И, честно говоря, очень быстро начинала скучать.
– Это ж игра, – сказала я.
– Это только кажется игрой. На самом деле – то же самое гадание на костях, только надо смотреть, какие кости остались.
Варька включила компьютер, открыла маджонг. Повернувшись ко мне, сказала:
– Формулируй вопрос!
Я сформулировала. Меня очень интересовало: о чем спрашивала Ася? Потому что мне совсем не понравился ответ моих костей на ее вопрос.
Ждать пришлось долго – я отметила, что мои «кости» куда быстрее соображают, чем эти тугодумы-китайцы.
– Хм, – изрекла наконец Варька. – Надо же…
– Что? – заинтересовалась я.
– Да понимаешь, Тань, вот эта фишка почти никогда не остается. А сейчас – осталась. А это единственный в маджонге знак, который говорит о плохом.
Я насторожилась.
– О чем плохом? – спросила я, подходя ближе к ней. – Ты подробнее можешь?
– Вот смотри, – сказала Варька. – Это «шестерка Символов», единственный знак в маджонге, однозначно плохой, означает он элемент Огонь и является третьим элементом из пяти в китайской философии. Огонь символизирует такие свойства, как ум и вдохновение. Эта кость – единственная из всех в маджонге, которая серьезно предупреждает об опасности. Она может также означать, что все сгорело – по отношению к душе, телу и деньгам. А в сочетании с другими негативными костями (Северный ветер) это может означать несчастный случай с человеком или его собственностью.
И тут я поняла, почему у Варьки такое лицо. Испуганное.
Косточек-то было две. И вторая косточка… как раз и означала этот самый Северный ветер.
Глава 2
Весь следующий день мы готовились. Именно готовились – к вечеру. Ольга истопила баню, загнала нас с Варькой. Я, к слову, «загналась» очень охотно. Потому что ну где еще мне улыбнется такая радость? Настоящий пар! Ощущение, что кожа освобождается от ненужной шелухи, раскрывается, и когда мы оттуда вылезли, мы словно стали другими. Обновленными, что ли. Мордашка Варькина сияла, глаза ее блестели. А Ольга стала просто красавицей, о чем я ей и сказала.
– Да брось ты, – сконфузилась она. – Ты мне все это по доброте своей говоришь. Красавица – ты у нас. Да вон – Аська. А я… – Она махнула рукой.
Ну как мне ее убедить, что она на самом деле красавица? Просто плюнула на себя, позволила себе лишний вес заиметь и теперь решила, что главная цель ее женской жизни в лице Варьки достигнута. Больше желать нечего. Теперь ее жизнь была посвящена исключительно этому сокровищу. Сокровище тем временем преспокойно выпило стакан парного молока и снова уселось к компьютеру.
– Варь, у нас времени-то мало, – робко позвала Ольга.
– Так волосы еще мокрые, – сообщила Варька. – И к тому же времени еще целых два часа.
Ольга вздохнула. Она искала самое парадное свое платье. Я подозревала – у нее оно было в единственном экземпляре. Но ей не хотелось мне в этом признаваться. Поэтому она ушла к себе, долго рылась в шкафу, потом это платье наглаживала… но когда она наконец в него облачилась, мы с Варькой восхищенно выдохнули:
– Королева!
Она и в самом деле была похожа на королеву. И взглядом, и осанкой. И красотой своей.
И как же мне хотелось, чтобы и для нее нашелся настоящий король! Ну хоть бы и не совсем король. Пусть он будет странный, пузатый какой-нибудь, лысый… Но будет ее любить и ею восхищаться. Она же этого заслуживает!
Она и сейчас выглядела такой счастливой. Да, для нее это было событие. Театр! Она же в настоящих театрах не была уже лет сто. И вот, надела парадное платье. И единственные сережки, с почти незаметными бриллиантиками, подарок матери еще…
Это для меня – искушенной, избалованной – совсем некстати этот дурацкий театральный вечер в поселковом ДК, я бы лучше посидела в тишине у реки, наслаждаясь тишиной и плеском воды. Послушала бы, как где-то ухает сова и поют свои свадебные песни лягушки. Да, мне куда больше хотелось бы сидеть сейчас у реки или в саду, пить парное молоко и смотреть на звезды.
