Я выскочил из квартиры, поднялся на этаж выше и замер в ожидании. Впрочем, ждать долго не пришлось. Дверцы лифта со скрипом растворились, двое подошли к нашей квартире. Тот, что чуть повыше, достал из кармана ключ и принялся отпирать замок. Бесшумно переступая босыми ногами, я начал спускаться по лестнице и вскоре оказался у них за спинами. Замок еле слышно щелкнул, дверь приоткрылась, в воздухе повисла тишина, которую я самым наглым образом нарушил.
— Эй! — двое в масках с похвальной быстротой обернулись, один со складной дубинкой в руке, второй — с солидных размеров тесаком. То, что они увидели, вряд ли привело их в восторг.
Тот, что пониже ростом, что-то произнес. Ни слова не понял, но общий смысл уловил, дескать, хотели навестить друга, но ошиблись дверью, извините, нам пора.
— Тсс… — я приложил палец к губам. — Вперед, — и показал дулом пистолета, куда следует идти.
Они и пошли. В прихожей один из нежданных гостей, тот, что пониже ростом, попытался, не оборачиваясь, ударить меня ногой. Парень явно насмотрелся боевиков, там у героев это часто получается. Остаток пути он проковылял, повизгивая и держась за бок.
Незваные гости остановились в гостиной на коврике, прямо напротив сидящего в кресле Грека, без команды сбросили оружие себе под ноги.
— Снимите маски, джентльмены, — скомандовал он и слегка повел дулом.
И не подумали. Один из пришедших развел руки, дескать, не понимаю, второй разразился длинной тирадой, которую, в свою очередь, не поняли мы.
— Что за грабители пошли, — грустно молвил Толя. — Совсем не знают английского, — сморщил лоб. — Даже не знаю, что теперь делать.
— Наверное, нужно позвать переводчика, — предположил я.
— Точно, — обрадовался Грек. — Нам нужен переводчик, — поднял ствол. — Как думаешь, этот сойдет?
— Полагаю, справится.
— И я того же мнения, — согласился он и, обращаясь к живописной паре, бросил: — снять маски, клоуны! Ну, живо, иначе открываю огонь.
Как и следовало ожидать, нас поняли и поняли правильно.
— Произошла ошибка, — угрюмо проговорил высокий. Он явно был в этой сладкой парочке за главного. — Приносим извинения, — внимательно посмотрел на меня.
— Не надо звонить в полицию, — морщась от боли, попросил второй. — Пожалуйста.
— Никуда они звонить не будут, ты, что не понял? — высокий усмехнулся. — Вы вообще кто такие, ребята?
— Не наглей, — тихо сказал Грек. — Себе дороже выйдет.
— Ловкие такие, — продолжил высокий, не вняв совету. — При стволах. В этой стране, чтоб вы знали, за ношение оружия срок даже больше, чем за грабеж.
— Точно, — поддакнул второй. — Если что, сядем вместе.
— А, потому, — предложил высокий. — Давайте-ка разойдемся по-хорошему: мы вас не знаем, вы нас никогда не видели.
— Не торопись, — попросил я. — Для начала скажи, откуда у вас ключи?
— Нашли, — глумливо усмехаясь, ответил высокий.
— На улице, — подтвердил его напарник.
— И, вообще, — повысил голос главный. — Не понимаю, на каком основании, — он почти орал.
Я шагнул вперед и взмахнул рукой. Крик оборвался, оратор рухнул на пол и затих.
— Быстро отвечай на вопрос, — приказал Грек. — И не ори.
— Все понял? — спросил я. — Или ты тоже хочешь?
— Кристиан, — быстро проговорил он. — Ключи нам дал Кристиан.
— Кто такой Кристиан? — хором спросили мы.
— Младший менеджер, — поспешил ответить он. — Он оформлял аренду этой квартиры.
— Рыжий толстяк? — я присмотрелся к номеру второму повнимательнее.
— Он.
— Кто он тебе, брат?
— Двоюродный.
— Не разговаривай с ними! — длинный очухался, и напролом полез в беседу. — Ни слова! — повернулся ко мне — А ведь, я узнал тебя, парень…
— Молодец.
— Ты сам в бегах, — радостно проговорил высокий. — И стрелять вы не будете, у вас стволы без глушаков.
— Что дальше? — поинтересовался я.
— А поэтому, — он взял паузу. — Поэтому вы сейчас дадите нам немного денег, — поднял глаза к потолку, — тысяч десять долларов, думаю, будет достаточно.
— Думаешь?
— Уверен, — ответил он. — Куда вы денетесь? — победно улыбнулся и полез в карман за сигаретами. — А за это мы никому не расскажем о нашей встрече.
— Точно, — подтвердил второй. — Никому и никогда.
— Думайте быстрее, ребята, — номер первый затянулся и непринужденно стряхнул на ковер пепел. — Или мы прямо сейчас начинаем орать. А слышимость здесь отличная.
Мы с Греком переглянулись.
— Не хотелось, — тихо сказал Толя по-русски. — А что делать? — ствол в его руке чуть дрогнул, и количество живых организмов в квартире уменьшилось ровно в два раза. Вытер ствол и бросил его на пол, в аккурат между двумя лежащими. — Этот пистолет стреляет бесшумно, никакого глушака не требуется, — непонятно кому, сообщил он.
— Вошли, понимаешь, в квартиру, — пробормотал я, обуваясь. — И тут же поубивали друг друга.
— Из одного и того же ствола, — добавил Толя.
— В ходе следствия выяснилось… — пояснил я, — что преступники стреляли по очереди.
— Аминь, — молвил Грек. — Суду все ясно. Ты куда?
— Схожу, отгоню их тарантайку. Нам, кстати, тоже скоро ехать. Кофе будешь?
— Можно.
— Тогда свари…
— Не знаю, как тебе, Стас, а мне это жилье нравится гораздо больше, — заявил из кресла Толя, откусил изрядный кусок от бутерброда и принялся жевать.
— Хороший район, — согласился я. — Третий этаж, парк рядом…
— Черный ход, — подхватил он, сделал глоток пива из бутылки и вытер рот платочком. — Только ни хрена это нам не поможет, если что. Давай-ка решать, что будем делать.
— Уже решил, — я залез в карман и достал телефон.
Набрал по памяти номер, судя по набору цифр, абонент был зарегистрирован не то в Никарагуа, не то во Внутренней Монголии. Дождался длинных гудков и отключился.
Часть пятая
Пролог
То же самое время. Москва, Кремль.
— Очень рад, Семен Борисович, что нашли время заглянуть, — сидящий за столом человек невзрачной наружности радостно улыбнулся. — Чай, кофе, может, чего покрепче?
«Сука» — тоскливо подумал тот и тут же испугался, о хозяине кабинета ходили разные слухи. Кое-кто всерьез заявлял, что он умеет читать мысли.
— Большое спасибо, — прошептал он, в горле запершило, олигарх из второй российской полусотни, Семен Борисович Малкин закашлялся.
