– О, вот и они, мамочка моя бабуся! Звездная пара, наша
надежа и опора! Разрешите спросить вас: каковы ваши впечатления от матча? Не
желаете ли вы поздравить кого-нибудь из близких с Новым годом? Передать привет
знакомым? Могу одолжить рупор! Только сразу предупреждаю, с возвратом! Казенное
имущество, извиняюсь, на балансе у школы. Возможно, Поклеп Поклепыч даже
выгравировал где-то инвентарный номерок.
Таня быстро взглянула на Ягуна. Она неплохо его знала и
готова была поклясться, что он задирается. Пуппер явно вызывал у него
творческий энтузиазм, причем особенного рода. Скорее всего, внук Ягге просто
мстил Пупперу за своего друга Ваньку.
– Ого, Гурий Пуппер делает успехи! – продолжал
ехидничать Ягун. – Кто бы мог подумать, что его метла – этот удлиненный
веник, эта палочка с пучком веток, это повседневное орудие дворника – может
развивать такую скорость и иметь такую маневренность? Впрочем, о вкусах не
спорят. Лично я встретил однажды старушку-ведьму, которая летала на
граблях, – и что же? Это была очень милая и достойная женщина. Гораздо
приятнее своей подруги, которая летала в душевой, извиняюсь, кабинке и в
соответствующем костюме. Ну так как насчет рупора?
Таня отказалась, однако Гурий почему-то согласился.
Возможно, он просто неважно разбирался в нюансах чужого для него языка и не
понимал, что над ним смеются. Пуппер поймал переброшенный ему Ягуном рупор.
– Я хочу сделать официальное заявление! Вы меня хорошо
слышите? – спросил он.
Его голос, усиленный магией, разнесся по всему стадиону.
Фанаты Пуппера насторожились. Корреспонденты и телевизионщики разом вскинули
магофоны и зудильники, чтобы не пропустить ни звука.
– Я ЛЮБЛЮ ТАНЮ И БУДУ ЛЮБИТЬ ЕЕ ВСЕГДА! ЭТО К НЕЙ Я СБЕЖАЛ
ИЗ МАГФОРДА! Я СПЕЦИАЛЬНО УЧИЛ РУССКИЙ ЯЗЫК, ЧТОБЫ РАССКАЗАТЬ ЕЙ, КАК СИЛЬНО Я
СКУЧАЮ БЕЗ НЕЕ! – продолжал Пуппер.
Тренер Пуппера схватился за голову. Гореанна, ревниво
стиснув зубы, заправила в сглаздамат новый рожок. Гробыня Склепова едва не
свалилась с пылесоса.
Таня с ужасом уставилась на Пуппера. Тот же, не обращая ни
на кого внимания и глядя только на нее одну, продолжал:
– Я ЛЮБЛЮ ТАНЮ! ТАНЯ, ПРОШУ ТЕБЯ, СКАЖИ МНЕ «ДА»!
Таня почувствовала, как краска залила ее лицо. Ей ужасно
захотелось протаранить этого упрямого Пуппера и сбросить его с метлы.
Одновременно почти помимо своей воли она ощутила к Гурию что-то новое, чего не
было прежде. Была ли это любовь или, может, только симпатия – этого малютка
Гроттер не могла сказать, особенно теперь, когда мысли ее путались.
– Может быть, хватит? – с досадой шепнула она
Пупперу. – Прекращай этот цирк!
Однако вместо того, чтобы прекратить цирк, Пуппер рванул на
груди защитную жилетку:
– Стреляй в грудь Пупперу! Стреляй или скажи «да»! Ты любишь
меня?
– НЕТ!
– А если я забью гол? Если выиграю этот матч, тогда «да»?
Тогда ты согласишься? – напирал Пуппер.
– Я сама забью гол! Ты мне не очень-то и нужен! –
заявила Таня и, прижавшись грудью к контрабасу, взмахнула смычком. Бросая ей в
лицо колючий снег, в ушах у нее выл, свистел, стонал ветер. Таня сорвала с
липучки обездвиживающий мяч и держала его в свободной руке.
Она уже поняла, что, пока Пуппер увлеченно ораторствовал,
полярные духи не теряли времени даром.
Обнаружив, что обездвиживающий мяч у Тани и Пуппера, они
выстроили плотный заслон вокруг своего дракона. Впереди всех был Дед Мороз на
вьюжной тройке. Три его белые кобылицы Вьюга, Метель и Пурга похрапывали и били
по воздуху копытами, от которых во все стороны разлетались ледяные искры.
Чуть сзади и сбоку на олене кружил Санта-Клаус. Назойливые
купидончики настолько его одолели, что глазки у Санты сбились в кучку, а
аккуратная бюргерская бородка сидела на лице как-то несимметрично, заставляя
почему-то вспомнить о котлете. За Клаусом и Дедом Морозом летели Холодрыжник и
Ознобич. О существовании последнего можно было только догадываться по той
ледяной, острой, почти кристальной прозрачности, которую порой приобретал
воздух перед мордой у Снежного дракона.
Эта была не просто надежная защита – это была самая
непрошибаемая из всех драконбольных защит, даже если забыть про тридцать первое
декабря.
Многократно Таня и прикрывавший ее Гурий пытались
прорваться, но всякий раз Снежный дракон метко выдыхал ледяное пламя. Таня и
Гурий уворачивались, и пламя цепляло их лишь на излете. Но все равно контрабас
покрылся изморозью, а с обледеневшей метлы Пуппера свисали сосульки.
– Здесь нам ничего не светит. Какая досада, что я не захватил
свой плащ-невидимку! – воскликнул наконец Гурий, убеждаясь, что его метла
маневрирует все хуже.
– Говори за себя! Я все равно прорвусь! Девочка с фамилией
Гроттер не может не прорваться, Чума-дель-Торт меня побери! Я заставлю Снежного
дракона проглотить мяч, даже если мне придется разжать этой ящерице пасть и
вставить в нее посох волхвов! – решительно заявила Таня.
Она поймала себя на мысли, что рассуждает в лучших традициях
темного отделения. Ну и пусть! А на каком, интересно, она отделении?
Пуппер посмотрел на Таню с опаской и тревожно моргнул,
поправив очочки, на которые было намотано столько скотча, что они едва
держались на переносице.
– Ах, Таня! Порой ты так похожа на Гробыню! Мне становится
тревожно, когда я воображаю себе нашу будущую семейную жизнь, – грустно
сказал он.
– А ты не воображай! У нас не будет никакой семейной жизни.
У тебя будет жена, которая летает за кефиром на сдвоенных метлах и знает
тринадцать суповых заклинаний! – отрезала Таня.
Малютке Гроттер было уже не до Пуппера. Она принялась быстро
перемещаться, пытаясь раздразнить Снежного дракона и заставить его атаковать,
но Снежный дракон обладал, пожалуй, излишне флегматичным темпераментом. К тому
же полярные духи сразу закрывали ему своими спинами обзор, едва ощущали, что дракон
начинает терять терпение.
Неожиданно из-за тучи, насвистывая, выскочил Ягун. Под
мышкой у него был одурительный мяч.
– Видали? – воскликнул он. – Ну что, примете меня
в вашу милую компашку? Посуда у меня своя!
– Как тебе удалось его перехватить? – удивилась Таня.
Ветер утих, и они могли общаться спокойно, не повышая
голоса.
– А, это?! Маленький новогодний сюрприз от Замерзайло…
Неудобно было отказать. Иностранец все-таки, с полюса приехал, – пояснил
Ягун.
– Сюрприз? – усомнилась Таня.
– Вроде того. Замерзайло решил послать Вихрило заговоренный
пас. Если это не сюрприз, то не знаю, как это еще назвать.
– Ты опять подзеркаливал! – воскликнула Таня.
