Они ожидали, что в Тибидохсе все спят, но не тут-то было.
Перед воротами собралась огромная толпа. Ах, ах, ох и прочие чувства! Кого
здесь только не было! Действительно, кого? Все вроде были. Гуня Гломов,
Шурасик, Семь-Пень-Дыр, Верка Попугаева, Дуся Пупсикова, Рита Шито-Крыто, Кузя
Тузиков, Гробыня Склепова – и остальные буквы алфавита.
Над толпой с радостными возгласами носились полярные духи,
осыпая всех подарками и ватрушками из рога изобилия. Снеговик приплясывал со
снежной бабой. Снежная Гурия раздавала автографы болельщикам. Холодрыжник
гонялся за малюткой Клоппиком, запустившим в него какой-то мудреный запук.
Санта-Клаус, отработавший все новогодние праздники еще 25 декабря, тянул свой
бесконечный «Джингл-белз» и целовался с оленем.
Путаница и суета были такие, что Таню и Пуппера заметили не
сразу. Лишь после, когда слух об их прибытии, подобно кругам от упавшего в реку
камня, прокатился по толпе, все бросились к ним и обступили.
– Судя по тому, что мы все еще живы, древние боги получили
свой посох – и это радует! – поправляя на носу очки, заявила Великая Зуби.
– Видели, сколько подарков? Дед Мороз прилетел к нам перед
рассветом! Я что хочу сказать: старику у нас, тьфу-тьфу, понравилось. Полярные
духи обожают тех, кому удалось их вздуть… – сказал Тарарах, украшенный
гирляндами, как новогодняя елка.
– Я телепортировал зеркало к Дурневым, когда сообразил, что
не смогу помешать им прорваться… Надеюсь, телепортация вышла
кор-кор-кор-р-ректной? – уточнил академик Сарданапал, в обеих руках
которого было по бокалу.
Волосы Медузии гневно шипели, когда она пыталась,
поддерживая академика, придать ему строго вертикальное положение.
– Более чем. Все было чудно! – заверила его Таня.
Сарданапал что-то еще говорил, но Таня почти не слушала
академика. Внимание ее было отвлечено другим. К ней, широко улыбаясь,
сквозь толпу пробивался Ванька Валялкин. На лице у него было такое идиотское
счастье, что Тане почудилось, будто она сходит с ума. Что этот Валялкин, ничего
не понимает? Если бы он только не улыбался… Эта его знакомая, приветливая
улыбка, да еще такая, будто ничего не произошло, теперь была хуже пощечины.
Ванька подошел и остановился в полушаге, глядя на нее. Таня
не выдержала.
– А ты иди отсюда, предатель! – не удержавшись,
крикнула она ему.
Губы у Ваньки дрогнули, точно она ударила его по лицу. Он
хотел что-то сказать, но повернулся и бегом бросился прочь. Его желтая майка
мелькнула на миг яркой запятой.
Таня смотрела ей вслед. Гнев проходил, но обида оставалась.
– А ну перестань Ванюшку обижать! Я тебе за Ванюшку уши
надеру! – вдруг набросилась на нее Ягге.
Таня пораженно уставилась на старушку. Ей никогда не
приходилось видеть Ягге в таком непритворном гневе.
– Ягге, ты чего? Он правда предатель!
– Кто предатель? Ванька? Ишь ты, победительница! Костыль
богам вернула! Таня Пуппер называется!.. – закипела старушка.
– ЯГГЕ!
– Ба, не надо! – попытался остановить ее Ягун, но его
бабуся разошлась не на шутку.
– Ты думай, что говоришь! Предателем кого назвала!
Зализину-то из-за тебя Триглав сглазил… С тобой спутал, когда она в кабинет к
Сарданапалу пробралась.
– Ну и что, но при чем тут Ванька? – пожала плечами
Таня.
– Как при чем? Вот и получилось, что Лизка участь твою на
себя приняла. Что с тобой должно было случиться – с ней сталось… Все книги мы с
Медузией перерыли – не можем заклятие снять, и все… Умирает девчонка, все соки из
нее проклятый Триглав тянет… Да только видим мы, что этим сглазом ты с
Зализиной одной нитью связана. А нить эта словно через зеркало проходит. Чуть
тебе лучше или веселее – Зализиной сразу хуже становится. Чуть тебе хуже –
Лизка сразу на поправку идет. Но ты-то сильная, а она слабая…
– Я сильная? – усомнилась Таня. – Ну пускай
сильная… А Ванька при чем?
– А при том! Вот и пришлось нам с Медузией у Ваньки
потребовать, чтоб он разговаривать с тобой перестал. Клятву с него взять, чтобы
он до Нового года даже и случайно на тебя не смотрел… Иначе ты любовью своей и
счастьем бедную Зализину совсем бы со свету сжила, хоть, может, и не хотела бы
того. Один только шанс у нас был… Слыхала небось, на обиженных воду возят?
Тогда у дивана мы тоже все нарочно подстроили, чтобы Лизке хоть глоток
жизненных сил дать. Сейчас-то, когда посох вернули, Триглав сглаз снял, и Лизке
уж ничего не грозит, а тогда… Ванька к тебе выбежал счастливый, а ты его раз:
предатель!..
– А перо? Зачем он перо украл? – Таня схватилась за
него, как за соломинку.
– Перо – да вот оно, твое перо! Зализина его просила, когда
очнулась, вот Ванька и принес! Теперь-то уж на, не нужно оно ей! – Ягге
выхватила из складок своей длинной цыганской юбки перо жар-птица и с гневом
сунула его Тане.
Таня уставилась на перо. Теперь она почти его ненавидела.
– Но почему так жестоко со мной? Но зачем, зачем? Почему
именно Ванька? – крикнула она.
– Как зачем Ванька? Ты вообще слышишь меня или нет,
девчонка? – забурлила Ягге. – Ты что, не знала, что Зализина все эти
годы была в Ваньку влюблена?
– Лизка? В Ваньку?
– А в кого еще, не в меня ж, старуху? А Ванька на нее и не
смотрел, с тебя, дурищи, пылинки сдувал! Кроме тебя, об этом весь Тибидохс
знал! К кому Лизкина кукушка все время летала, а? Не помнишь?.. А на чем сам
Ванька на Лысую Гору летал?.. На гнезде вороньем? Думаю, Лизка из-за любви
своей и к зеркалу этому проклятому пошла… Хотела там судьбу свою увидеть!
– Ягге…
– Что «Ягге»? Умереть должна была Лизка, если бы ты хоть на
час радость почувствовала! Понимаешь ты это или нет? Знала б ты, как Ванька-то
по тебе сох, когда ты, колода бесчувственная, Пуппера кадрила! Где у тебя
только глаза были!
Таня задыхалась. Мир переворачивался у нее перед глазами,
раскалывался и вновь собирался…
– Но Чума-дель-Торт говорила, что меня предаст тот, кого я
полюблю. Вот я и…
– ЧУМА? Так вот кто для тебя авторитет? Ты что, теперь
всегда будешь слушать эту мертвую старуху? Думаешь, она тебе добра желает? Ишь
ты, советницу себе нашла – Чума-дель-Торт!.. Всегда с Чумихой советуйся, она
тебе худого не скажет!.. Эй, стой, куда?
Таня уже ее не слушала. Сунув контрабас Ягуну, она мчалась
за Ванькой. Она бежала быстро, так быстро, что ветер свистел у нее в ушах, как
во время драконбольного матча.
