– М-н-да-а!.. – протянул Медведь. – Отличные перспективы… Сходить в гости к этим монстрам… Слышь-ка, Абдулло, а их там много в этом ущелье?
– Как тебе сказать?..
– Каком кверху! Че тянешь-то? Говори как есть!
– Ладно… Не кипятись… – Мулла задумался на секунды. – Такое дело… Сейчас сезон кладки яиц – конец весны, начало лета. Для змеелова это время отпуска, как и для горнолыжника… Мы в это время на «охоту» не ходим – слишком опасно…
– Говори, не тяни!
– В это время все гады, не только змеи, но и скорпионы, фаланги, сороконожки становятся особенно агрессивны, а главное, ядовиты… Особенно самки, откладывающие яйца…
Ребята, слушавшие Муллу, стали потихоньку ощущать, как их коротко стриженные волосы превращаются в стальную проволоку.
– А в Змеином ущелье… Я бы туда сейчас не ходил…
– Чую я, пацаны, что мне со своими взять этот караван будет легко по сравнению с вашим турпоходом… – тихо произнес Джо.
– Мать твою нехай… – прошептал Бандера, понявший наконец-то все перспективы.
– Так что наш халат – это хоть какая-то надежда… Типа «броника» в бою… – закончил Мулла. – Может и помочь… Если повезет…
– Ясно…
Группа задумалась.
И тут…
Так случалось почти всегда. Тихий, незаметный на фоне остальных Бульба выдавал идею, которая впоследствии… Его даже пытались переименовать из Бульбы в Генератора (в смысле, генератора идей)…
– А что, если халаты не надевать, а повязать на поясе рукавами?..
– Типа шотландцев в юбках… – машинально продолжил его мысль Медведь и тут же понял всю ее гениальность…
– А что?! Это – решение! – просчитал Джо. – Молодец, тезка!
Бульба покраснел до самых ушей.
– Это может помочь, – сказал Мулла.
Тут все бросились тискать Бульбу так, словно он уже стал героем рейда.
– Ну, бля, Бульбаш! – гремел Бандера. – Если проскочим, я тебе кабак выставлю за свой счет.
– И я! – вторил ему Змей.
– Старших по званию вперед положено пропускать! – присоединился Тюлень со своим непререкаемым авторитетом в группе. – Хоть и бывших…
– «Мукузани», «Хванчкару» пить будем – я сказал! – вскинулся Брат.
Эта сумятица продлилась еще несколько минут…
– Ладно!.. – Медведь поднял вверх руку со сжатым кулаком, что всегда было на их языке знаком «Внимание!» – Это, наверное, действительно выход, раз Мулла подтверждает… Спасибо, Олег! Дальше… Что дальше, Абдулло?
– Сывороткой запастись! И побольше! Туда «пропеллер» прилететь не сможет – если кого укусят, выносить придется самим, а это день пути…
– Принято… Что еще?
– Остальное предугадать нельзя…
– Понятно… – Теперь слово взял Медведь. – Вооружение – по штатному расписанию… Все! Отдыхать, пацаны, выходим через шесть часов, в сумерки, подальше от посторонних глаз…
3 июня
…Прошедшие с того разговора сутки прошли для группы тихо и довольно удачно. Перебраться за Пяндж, следуя указаниям и наставлениям Муллы, не составило никакого труда, хотя река эта, как и любая другая горная речка с мощным течением, была опасна и коварна. Но обошлось.
Единственное, что смущало группу, так это загадочное поведение самого Муллы и печать таинственности на смуглом лице Бая…
А происходило вот что.
Мулла за два часа до выхода группы в рейд исчез куда-то и вернулся через какое-то время со старым овечьим бурдюком, в котором было нечто, весившее, как определил Медведь на глазок по объему, килограмма четыре и издававшее запах нестираных портянок… Тогда, сутки назад, Игорь не стал задавать глупых вопросов, понимая, что Абдулло в этих вопросах выше их всех, вместе взятых, на три головы…
Теперь же, переправившись через пограничный Пяндж и углубившись в «зеленку» уже афганских гор, Мулла время от времени что-то говорил Баю по-таджикски и, получая в ответ кивок головой, исчезал на десять-пятнадцать минут. А вернувшись, продолжал как ни в чем не бывало вести группу по только ему заметному пути. Так продолжалось с самого утра, вот уже часов пять…
Первым, около полудня, не выдержал Бандера.
– У тя че, Мулла, понос? Ты куда все время бегаешь? – спросил он у вернувшегося из очередной вылазки Абдулло. – И воняет от твоего мешка с каждым разом все больше. Ты че, в него свое говно собираешь для маскировки?
Группа белозубо заулыбалась. Но, как выяснилось через час, знали, чему они улыбаются, только двое – Алишер и Абдулло…
– Все. Здесь отдыхать будем, – заявил Мулла, выбравшись из колючих дебрей «зеленки» на какую-то маленькую поляну. – Дальше пойдем через час.
Уставшие бойцы повалились на землю кто где стоял.
– Кушать нельзя! – Указательный палец Абдулло уткнулся в консервную банку армейского сухпая в руках Кабарды. – Здесь уже начинается Змеиное ущелье… Помните, что я вам про гюрзу рассказывал? Хочешь позвать парочку самок на обед? Только обедать будут они, а не ты!..
От этих слов все, как по команде, завертели головами, выискивая взглядами опасных гадов.
– Гюрза и осязает, и обоняет, и слышит лучше человека!
– Ну, это не беда, поголодать пару-тройку суток – не впервой…
– Вот и хорошо… – проговорил Абдулло. – Теперь мы будем «маскироваться»… Нашим старым семейным способом…
И развязал тесемки бурдюка.
– Ф-фу-у-у-ф, бля! – Бандера зажал пальцами нос. – А ведь я угадал, а! Точно угадал! Говно Мулла с собой нес!
Запах, исходивший из бурдюка, был поистине тошнотворным. Как из не убирающегося неделями общественного сортира…
То, что произошло дальше, вздыбило волосы у каждого из группы. Какие там змеи, на хрен! Когда…
Мулла сунул руку в бурдюк и вытащил пригоршню чего-то, что напоминало своим видом расплавленный светло-коричневый пластилин, если выражаться литературно. Если же использовать язык Бандеры, то это совершенно спокойно можно было принять за полужидкое говно, которое… Абдулло стал намазывать на свое лицо!.. Его примеру последовал и Бай с совершенно невозмутимым видом…
– Блы-ы-ыб, – издал гортанный звук Бульба, останавливая на середине пути «возвращающийся» завтрак.
– И блевать не надо! – Невозмутимый Мулла ткнул перепачканным смердящим пальцем в сторону Бульбы.
– Блы-ы-ыб. – Олег никак не мог справиться со своим возмущенным желудком.
– Потому что каждому придется свою блевотину нести с собой!..
– Ты бы хоть рассказал, кто тебе в бурдюк насрал и на кой хрен теперь ты этим свою рожу мажешь, мать твою! – Теперь уже на слова Бандеры улыбнулись только двое.
