Дышать становилось труднее с каждой минутой. Песок наваливался неподъемной тушей…
…Андрей, скорей всего, потерял сознание, потому что когда он вдруг открыл глаза, то встретился с горящим взглядом Муллы. А в уши ударила оглушающая тишина. Двигать руками и ногами не давала непомерная тяжесть, давившая сверху.
— Песок дальше прошёл, командир. Давай выползать отсюда, а то задохнёмся. Только медленно! Как будто в воде плывешь. Пацаны! — уже громче заговорил Мулла. — Мы сейчас все вместе должны встать на карачки. Только медленно и вместе!..
— А как же вторая половина группы? — спросил Андрей.
— С ними Медведь и Бай. Бай знает, что делать…
Поджать ноги под себя оказалось неимоверно трудно. Такое в общем-то несложное упражнение отняло минут пятнадцать. Пот валил градом на лицах бойцов Филина.
— Теперь все достали ножи! — командовал Мулла, и такой уверенностью в своих действиях веяло от него, что все невольно подчинялись. — Теперь меня слушай! По команде начнём: сначала будем разгибаться, потом каждый над собой режет купол и выныривает как из воды. Не боись, мужики! Над нами около метра песка или даже меньше, буран-то длился всего минут пятнадцать… Да и было бы больше — уже все были бы у Аллаха!.. Ну, братишки, начали!
Когда, повинуясь команде Муллы, Филин резанул купол, вот тогда-то всё и началось… «Вынырнуть» из вязких лап песка оказалось задачей почти за пределами человеческих сил. Мелкий песок хлынул в разрезы как вода в «Титаник»…
Не задохнулись и не наглотались песка лишь потому, что в самом начале обмотали лица краями чалмы…
…Группа выглядела хреново. Хуже всех были Сало и Бульба — они всё же наглотались песка и теперь надрывались от кашля, освобождая горло.
…Одного мула группа всё-таки потеряла. Когда Мулла и Бай общими усилиями вытащили на поверхность песка всю группу, эти дети Азии бросились откапывать мулов — нашу тяговую силу. Постепенно приходившие в себя от объятий песка бойцы шли им на помощь: сначала Медведь и Бандера, Индеец, Змей, Кабарда, Тюлень… Все, кто мог, откапывали животных.
— Голову ему подними! — кричал Мулла Тюленю. — Песок с морды отряхни и сильно в ноздри дуй, как искусственное дыхание делаешь! Давай!..
Показалась морда второго мула, третьего…
Животные находились в каком-то обморочном, полукоматозном состоянии. Первым задергался и медленно поднялся на ноги, отряхиваясь и приходя к жизни — конечно же, тот мул, которого «реанимировал» Мулла. Следующим ожил мул у Тюленя. С третьим возился Медведь, и тот тоже поднялся. А вот четвертому животному, видимо, песок попал в ноздри и уши. Что только не предпринимал Мулла, но мул не встал…
— Все, пиздец. Жаль, хороший мул был, молодой… — произнёс наш Абдулло, поднимаясь с колен.
Животное было похоже на чучело из школьной кладовки.
Потом все вместе стали откапывать тюки с оружием, боеприпасами и…
Пятнадцатиминутный буран отнял у группы Филина около 8 часов, затраченных на приведение пацанов и оружия в боевую готовность. Идти дальше было бы не разумно… Силы были исчерпаны, необходим был отдых, всем…
— Сейчас бы пожрать чего, — мечтательно произнес Док. — А, командир?
— А мы вот сейчас пойдем, брат, на бархан… — с сильным грузинским акцентом проговорил Брат. — И поймаем кого-нибудь на ужин!..
— Агу, а командиру Желтого удавчика… — подхватил Кабарда и заулыбался.
Заулыбались и другие, кто-то хмыкнул, кто-то прыснул в кулак, но не прошло и минуты как, катаясь от смеха и держась за животы, ржала вся группа Филина, включая и его самого…
Они опять вспомнили его Жёлтого удавчика…
…Воспоминания Филина…
«…Да-а!.. То моё первое задание!.. Если бы не эти мужики!.. Сначала всю группу спас Мулла, а потом и Бай внёс свою немалую лепту!..
30 ноября 1988 г. Чаман. 19.30 РМ
«…Здравствуй, сенсей!..»
В город они вошли на удивление легко и без проблем.
«…Без шума и пыли…» — как сказал бы Лёлик из «Брильянтовой руки»… Сумерки на востоке наступают внезапно — вот сейчас только было солнце, день, а через две минуты — ночь. Вечеров здесь, в этих широтах, почти не бывает.
Город Востока…
Узкие, даже не улицы, а так, тропки для жителей, дома, огороженные от посторонних глаз глиняными дувалами — всё, что происходит в доме его хозяина, находится за семью печатями. Восток…
Бай уверенно продвигался в этом восточном лабиринте, переступая арыки и сворачивая то влево, то вправо — он-то знал восточные города, здесь вся жизнь вертится вокруг базара, и селятся вокруг него. В общем, не зря говорят — «базарная площадь». Как ориентировался в этом ребусе закоулков Бай, для Андрея так и осталось загадкой, но примерно через час они вышли к базару.
«…Ну, а дальше?..»
А дальше пошёл метод «научного тыка»…
Бродили по базару и читали вывески. В смысле, читали-то Бай и Мулла, ведь для Филина эти закорючки арабские были — что баран покакал…
Справа, там, где был Мулла, раздался посвист-шипение потревоженной эфы,
[37]
это был сигнал к сбору…
— Здесь… — произнёс по-английски Мулла, махнув головой на ничем не отличающийся от других домик.
Почти в самом центре этого базарного муравейника стояло низкое, с плоской крышей по-восточному, сложенное из саманов
[38]
зданьице.
Наглухо закрытые фанерными щитами окна и огромный амбарный замок на двери не внушали почему-то оптимизма. Но чайхана «У Хайзуллы» была найдена… Теперь нужно было что-то делать дальше.
Посидели в глубоком раздумье… Слов было не нужно — бывшие ГРУшники Бай и Мулла понимали ситуацию без слов…
А ситуация складывалась не самая лучшая… Где, кроме чайханы, мог находиться наш Хайзулла, группа не знала — в глаза бросалось не запустение чайханы, а скорее брошенность… А резидента нужно вынимать в любом случае — временные рамки не установлены, главное — вернуть Хайзуллу!.. Вот и вопрос, почти по классике — «Что делать?»…
Ждать в чайхане — сколько? Искать в городе — как? Задавая вопросы на Востоке, невозможно не привлечь к себе внимания, а постороннее внимание для группы — это…
«… Что делать будешь, Андрей свет-Ляксеич? Время-то уходит…»
И Алишер, и Абдулло не пытались ничего советовать. Они-то понимали, в какую ситуацию вляпались! И что самое смешное, у этих прошедших бог знает какую школу ГРУ вояк сейчас тоже решения не было!.. И они по-восточному отдавали инициативу старшему, сами того не желая, приваливая командира камнем ответственности за принятое решение…
