Он сходил в рубку и принес продолговатую спортивную сумку. Сумка была увесистой, но Гарри нес ее без видимого напряжения.
– Примете так? – спросил он, показывая сумку. – Или спустить на тросе?
– Давайте, – махнул рукой мужчина в лодке.
Гарри перевесился через борт, опустил сумку на всю длину ремня. Какие-то секунды она висела над бездной, рискуя сорваться и исчезнуть в темных глубинах. Но затем мужчина в лодке цепко ухватил ее обеими руками и поставил себе под ноги.
– Порядок, – сказал он.
Гарри мотнул головой, увидев, что сумка в лодке. Более диалог не продолжался. Моторка затарахтела, развернулась и ходко пошла к берегу.
– Полный вперед, Хенк, – сказал Гарри, слегка повышая голос.
Винты вспенили воду за кормой, и шхуна плавно двинулась в прежнем направлении.
18 мая, утро, Афганистан
Все слова прощания были сказаны, и Роман обнялся с Фахимом в последний раз.
– Спасибо, тебе, Фахимджан, за все.
– Тебе спасибо, Ромаджан. Навестил меня, напомнил лучшие дни.
Линда уже сидела в «Лендровере», ждала, когда мужчины закончат прощаться. Глаза у нее были как у рассерженной кошки, но она терпеливо молчала.
– Не знаю, увидимся ли…
– Это знает только Аллах, – сказал Фахим. – Думаю, если будем живы, обязательно увидимся.
Роман кивнул и полез в «Лендровер». Уже из машины кинул прощальный взгляд на дом Фахима. Там, в окне второго этажа, из-за занавески на него смотрели черные раскосые глаза. Роман ласково улыбнулся. Глаза просияли радостью, но тут же наполнились слезами. Ну вот, еще одно разбитое женское сердце.
– Почему бы вам не остаться? – желчно промолвила Линда. – Кажется, вы всем здесь пришлись по душе.
– Я готов остаться, но только вместе с вами, дорогая Линда, – ответил Роман.
– Впредь прошу, – очень серьезно сказала та, – никогда меня так не называть.
– Есть, товарищ капитан, – по-русски пробормотал Роман.
Он помахал рукой Фахиму, сделал лицо, мол, где наша не пропадала? Фахим солнечно улыбнулся, но глаза его были грустны.
«Наверное, такими и должны быть глаза друга при расставании», – подумал Роман, откидываясь на спинку сиденья.
Кишлак Фахима исчез из виду. По бокам мелькали приевшиеся горные пейзажи. «Лендровер» пулей мчался вперед. Крытый «уазик», снаряженный Фахимом для охраны гостей, едва поспевал за ним.
– Что вам удалось выяснить? – приступила к делу Эдвардс.
Она потеряла целые сутки и теперь жаждала наверстать упущенное.
– Да почти ничего, – беззаботно отозвался Роман.
Он закурил, нарочно стараясь разозлить англичанку. Если у нее есть к нему вопросы, то и у него накопилось их немало. Пусть не думает, что он сейчас же кинется рассказывать ей все, что знает. В такие игры Роман играл давно и знал, как следует себя вести.
Эдвардс раздраженно замахала рукой, отгоняя дым.
– Вы могли хотя бы подождать, пока мы приедем?
В ее голосе слышалось застарелое презрение человека, ведущего здоровый образ жизни, к человеку, предпочитающему спортивному залу порцию виски и сигарету.
– Куда приедем? – покосился на нее Роман.
– Ну… – замялась англичанка. – На базу.
– А вы знаете, когда это произойдет? Я тоже не знаю. А долго без сигареты я не могу. Стаж, извините.
Линда на некоторое время замолчала. Роман сбил ее наступательный порыв, и теперь она набиралась сил для второго захода.
Поняв, что взять наскоком русского не удастся, она сменила тактику.
– Вы воевали вместе с генералом Фахимом? – медовым голосом спросила она.
Роман усмехнулся. Умная девочка.
– Да, Линда, воевал. Надеюсь, против «Линды» вы ничего не имеете?
– Не имею, – мужественно перенося табачный дым, сказала англичанка. – Вы спасли ему жизнь?
– Как вы догадались?
– Местные жители не будут оказывать такой прием обычному человеку. Я сразу поняла, что за этим стоит.
Роман затушил сигарету, развернулся лицом к Линде.
– Вас не обижали в доме генерала?
– Нет, – улыбнулась Линда. – Но было ужасно скучно.
– Что же вы не пришли ко мне поболтать?
– Я пыталась, но… – Тут щеки Линды слегка порозовели, но она быстро справилась с собой. – Но вы были не один.
Роман улыбнулся.
– Знаете что, Линда Эдвардс? – сказал он, пристально глядя ей в глаза.
– Да? – насторожилась она.
– Давайте дружить.
Линда помолчала, выискивая подвох в его словах.
Но глаза Романа были исполнены такой детской чистоты, что она не могла не принять его несколько неожиданное предложение.
– Согласна. Но…
– В чем будет выражаться наша дружба? – весело спросил Роман.
Линда кивнула.
– Я объясню. И вы, и я – профессионалы. И вам, и мне нужно довести до конца свое задание. Если мы будем темнить, то в результате проиграем оба. Поэтому я предлагаю работать на дружеских началах. То есть мы честно делимся информацией и вместе решаем, как быть дальше. Идет, мисс Эдвардс? Или – миссис?
– Мисс, если это вас так интересует. Хорошо, я готова сотрудничать на этих условиях. В таком случае…
– В таком случае, – перебил ее Роман, – я хотел бы узнать, почему вы скрыли от меня, что талибам нужны были только две ракеты, а не все оружие, находящееся в автофургонах?
Линда помолчала, собираясь с мыслями. Роман ждал, поглядывая в окно. Ну как, сработает предложенный им принцип сотрудничества?
– Это была секретная информация, – начала Линда.
Вряд ли Мамад, водитель «Лендровера», понимал английский, но Линда пригнулась к самому уху Романа, щекоча его своими локонами. Роман ничего не имел против такой интимности и, в свою очередь, придвинулся к коллеге вплотную.
Сегодня ее волосы пахли сиренью. И вообще, она выглядела по-другому без этой дурацкой военной формы. Утром, когда Роман увидел Линду в голубом платье и такого же цвета платке, он в первую минуту не узнал ее, настолько она преобразилась. Даже охранники зацокали языками, а были они парнями невозмутимыми, как камни.
Линда хотела переодеться в свою форму, но ее отговорили, сказав, что, пока она находится среди афганцев, ей лучше оставаться в местных одеждах. В таком виде она и села в «Лендровер» – стройная блондинка в голубом. Роман тоже не стал менять просторные шаровары и рубаху на жаркий камуфляж, так что пару они представляли живописную.
