Он миновал скалу и увидел Наташу.
– Смотри! – крикнула она, махнув рукой в направлении темной отвесной горы.
Роман глянул – и замер от удивления. Достигающий в высоту нескольких сотен метров горный монолит сплошь состоял из тысяч граненых столбиков, сросшихся друг с другом. Это было похоже на некий природный орган. Ближе к вершине «органа» ступенями росли какие-то невиданные растения. Лучи солнца играли на выступающих трубках, создавая удивительные цветовые эффекты.
– Ну как? – спросила торжествующая Наташа.
– Нет слов, – потряс головой Роман, исчерпавший за день весь свой запас восторженных эпитетов. – Здесь впору снимать фантастические фильмы. Что это?
– Базальт, – сказал подоспевший Александр. – Базальт в чистом виде. Да здесь еще что! Вот ты бы побывал на мысе Столбчатом, что бы ты тогда говорил.
– Да-а… Это тоже работа вулканов?
– Естественно. Здесь все создано вулканами. И это, – Александр указал широким жестом на «орган», – и это.
Он протянул руку в сторону вдающейся в океан треугольной каменистой косы. По ней в океан сбегала быстрая узкая речка.
– Это, кстати, и есть Медвежий нос, – сказала Наташа.
– А почему Медвежий? – поинтересовался Роман. – Тут что, водятся медведи?
– Вообще-то раньше было много. Некоторые жили на Кунашире, некоторые переплывали из Хоккайдо. Здесь они охотились на лосося, поэтому место и назвали Медвежьим носом. Но теперь на острове по вине людей медведей нет вообще.
– Почему вообще? – ревниво вставил Александр. – Иногда попадаются…
– Надеюсь, мы с ними не встретимся? – полушутя-полувсерьез спросил Роман. – А то голыми руками от медведя вряд ли отобьемся. Надо было хотя бы ракетницу захватить.
– Они здесь пуганые, – ответил Александр, у которого на любой вопрос был готов ответ. – При виде людей прячутся подальше. Так что можешь не бояться.
– Спасибо, утешил.
Роман еще раз посмотрел на «орган» из базальтовых столбиков. Чего только не создает матушка-природа.
– А что за речкой? – спросил он. – Можно посмотреть?
– Можно-то можно… – неохотно отозвался Александр. – Только мы и так уже отошли далеко от лагеря. Назад доберемся к темноте.
– Да ладно тебе, – сказала Наташа. – Человек первый раз на Кунашире. Ему же интересно.
– Утром можно взять лодку и проехать дальше, – гнул свое Александр.
– Утром – это утром, – отрезала Наташа. – Можешь идти назад, если хочешь. Я дорогу знаю.
– Да бросьте, ребята, – миролюбиво сказал Роман, не желая быть предметом их разногласий. – Еще полчаса – и назад. Я только гляну, что за той горой. Ведь вправду в первый раз здесь, все интересно. Тут такие виды – с ума сойти…
– Ладно… – смягчился Александр от его нехитрой лести. – Я вас здесь подожду.
– Не дашь с собой? – спросил Роман, указывая на небольшой бинокль, торчащий из нагрудного кармана Александра. – Для лучшего обзора окрестностей?
– Да бери…
Роман повесил бинокль на грудь и в сопровождении неутомимой Наташи отправился за Медвежий нос. Его истинные интересы лежали несколько дальше невинного желания обозреть окрестности, но он пока решил ничего не говорить своим провожатым.
Преодолев мелкую, но очень быструю речку по выступающим из воды валунам, они спустились по другую сторону Медвежьего носа, в зеленую низинку, и исчезли из виду Александра.
– А что это за гора? – спросил Роман, увидев через несколько минут подходящее возвышение. – Давай залезем на нее, пока Александра Петровича нет. Наверное, с нее открываются очень красивые виды.
– Давай, – не задумываясь, согласилась Наташа.
Гора была крутоватой, и теперь уже Роман полез первым, галантно подавая руку Наташе на опасных выступах. Вскоре, слегка запыхавшись, они оказались наверху. Пока Наташа восстанавливала дыхание, сидя на теплом камне, Роман, делая вид, что любуется морскими далями, достал бинокль и навел его на японскую яхту, до которой теперь было не более полукилометра.
Он сам не знал, что именно хотел увидеть. Александр дал вполне исчерпывающие объяснения на этот счет. А коли яхта находилась в поле зрения российских пограничных катеров, можно было не сомневаться в законности ее пребывания здесь.
Но Роману трудно было преодолеть натуру. Он привык за два десятка лет службы видеть в любом иностранце потенциального врага. А тут – целый корабль. Да еще с японцами, имеющими в этих широтах свои, далеко не туристические интересы. Нет, тут что-то было не чисто. И хотя ни вид яхты, ни то, чем занимались ее пассажиры (по словам Александра), не внушали особых подозрений, Роман решил разглядеть ее поближе.
К тому же, как ни смешно самому себе было в этом признаться, он уже успел соскучиться по работе. Вот ведь хоть и проклинал ее многократно, и рапорт об увольнении собирался подавать раз сто, а все равно: забывал обо всем на свете, стоило учуять запах дичи. Тогда сразу уши торчком, нос – в след и вперед, до победного конца. И ничего другого не надо. Одно слово – страсть. Как у охотничьей собаки. И забывались обиды, и море было по колено, и деньги были побоку. Главное – не упустить добычу. Только люди, обладающие этим инстинктом, доведенным до абсолюта, становились военными разведчиками. А других в ГРУ и не держали. Что-что, а кадры там подбирать умели. И воспитывать, к слову, тоже.
Стараясь поддерживать беседу с Наташей, Роман тщательно осмотрел яхту. Бинокль был слабоват, но различить некоторые детали такелажа и фигурки людей можно было хорошо.
Насколько мог судить Роман, ничего необычного на палубе не происходило. Два человека надевали гидрокостюмы, готовясь к погружению. Еще двое помогали им. Вот кто-то вышел из рубки, о чем-то коротко переговорил с ними и вернулся обратно.
На носу один человек натирал медные части, другой окатывал из шланга пол. Обстановка была самой мирной. Похоже, люди в самом деле что-то ищут под водой. Во всяком случае, ни автоматов-пулеметов, ни чего-то «такого» Роман не обнаружил.
Хотя, собственно, а что он хотел обнаружить? Армия пограничников ничего не смогла углядеть, а он один решил вывести врага на чистую воду. Да-а… Похоже, он малость того. Крыша поехала. Или, говоря языком научным, налицо все признаки шизофрении. Бредовые идеи, немотивированная подозрительность, мания преследования… Вывод один: либо бросать работу, либо лечиться. По крайней мере, забыть о бедных японцах и предаться законному отдыху на лоне чудной природы.
– А вот посмотри туда! – услыхал Роман голос Наташи.
Он оторвался от бинокля и посмотрел на нее. Она грациозным жестом указала на торчащие вдали скалы. Порядком наглядевшись на них за день, Роман скрепя сердце повел биноклем в указанную сторону.
Скалы были корявыми и мрачными.
– Видишь, какой они необычной формы? – пытала Наташа.
