– На, – выскочила из толпы толстуха, – сделай одолжение,
угощайся. Тут такие пираньи! Мигом все сожрут, ни крошечки не оставят, а что не
влезло в желудок, в пакет сховают и домой оттащат! Уж извини, на свой вкус
положила.
Я мигом проглотила два крохотулечных пирожка и уставилась на
нечто непонятное. Вроде комочек риса, внутри, похоже, рыба…
– А это что?
– Суши. Не ела разве?
– Только слышала. Толстуха всплеснула руками:
– Откуда ты взялась?
– Из издательства «Марко», – я решила представиться, – Арина
Виолова, писательница.
– Нюся, – сообщила тетка, – вот и познакомились.
– Я впервые на таком мероприятии.
– Оно и видно, – засмеялась Нюся, – твоя наивность берет за
желудок. Похоже, тебе тусовки не по душе, чего явилась-то?
Я пыталась подцепить вилкой скользкий комок из риса.
– Пиар! Велели мне появляться на сборищах для повышения
продажности книг.
Секунду Нюся смотрела на меня, потом принялась всхлипывать
от смеха.
– Арина, ты всегда говоришь правду?
– А нельзя?
– Только не здесь! На вопрос, почему приперлась на тусовку,
отвечай: «Сама не знаю, надоело все до жути». Я наконец засунула в рот угощение.
– Ну как? – поинтересовалась Нюся. – Вкусно? Вязкое нечто с
трудом пролезло в пищевод.
– Жуткая дрянь! Клейкая, противная, и, похоже, вместо
начинки – сырая, несвежая рыба! Нюся сложилась пополам.
– Ариша! От тебя скончаться можно!
– А что? Тебе это нравится?
Весело блестя слишком ярко накрашенными глазами, Нюся
ответила:
– По мне, так тоже отвратительно. Но ты должна восхищенно
воскликнуть: «Ах, суши, обожаю, тащусь».
– Почему? – недоумевала я. – Отчего не признаться честно, что
салатик «Оливье», пирожки и шашлык намного вкусней японских угощений. Впрочем,
может, их просто не умеют готовить в России?
– И это верно, – вздохнула Нюся, – но на самом деле, что
японцу здорово, то русскому смерть. Но говорить об этом на тусовке нельзя, вмиг
сочтут отсталой. Знаешь, что меня вчера напугало до колик?
– Ну? – поинтересовалась я, пробуя следующее яство: нечто,
больше всего похожее на переваренные, сладкие макароны.
– У Алки Трубниковой.., слышала про такую?
– Нет.
– Ладно, не важно. Она недавно побывала на каком-то богом
забытом острове и весь вечер разорялась о том, как хороши засахаренные
кузнечики и саранча в шоколаде. Прикинь, что станут подавать на сейшингах
<Сейшинг – в данном случае: сборище (искаж, англ.).>, если Алке удастся
ввести новую моду.
Я передернулась. Нюся снова засмеялась.
– Вот-вот, и меня переколбасило! Ладно, возьму над тобой
шефство, ты мне понравилась.
Я улыбнулась. Жутко одетая толстуха оказалась очень милой.
– Спасибо, ты тоже ничего.
– Давай дружить, – захихикала Нюся, – где твой совочек? Так,
так, значитца, стоит задача торговли мордой…
– Нюсенька, – раздалось за спиной. Моя собеседница
развернулась и стала целоваться с лысым недомерком, облаченным в фиолетовые
шорты из парчи.
– Люсик! Шикарно смотришься!
– Ах, Нюсенька, как ты похудела.
– Ты мне льстишь, Люсик!
– Нет, дружочек, талия – супер.
Я перевела взгляд на то место, где у обычных женщин самое
узкое место тела. Огромный бюст Нюси плавно перетекал в желеобразный живот.
Если сейчас, по словам этого дядечки с немыслимым именем Люсик, она похудела,
то что же было раньше? Страшно представить.
– Кто это с тобой? – полюбопытствовал Люсик. Нюся
прищурилась.
– Как, ты не знаешь? Вся страна колотится в восторге от ее
книжек! Знакомься. Моя лучшая подруга, писательница Арина Виолова.
– О-о-о, – Люсик закатил глазки, – как же! Читал ваши романы.
Но сейчас вас не узнал, по телику вы выглядите чуть иначе.
Я принялась глупо улыбаться.
– У вас есть собака? – неожиданно поинтересовался Люсик.
– Да, Дюшка, девушка неизвестной породы.
– Тогда я вам понадоблюсь, – оскалился Люсик и убежал.
– Меня никогда не показывали по телевизору, – пробормотала
я, – этот мужчина не мог видеть писательницу Виолову…
– А он и не видел, – ухмыльнулась Нюся, – вот что, дай мне
номер твоего мобильного.
– Да, конечно, восемь, девять ноль три…
– Немедленно меняй номер, – нахмурилась Нюся.
– Почему?
Новая подружка прислонилась к стене.
– Он у тебя кривой, надо иметь прямой.
– Но это дорого!
– Если хочешь светиться в прессе, нужно потратиться!
– Арина! Вот ты где! – воскликнул Федор. – Ну обыскался
прямо! Ах, Нюсенька! Вы – само очарование! Нимфа среди козлов! Дозвольте к
царской ручке приложиться!
– Ты слишком неумело врешь, – кокетливо надула губки Нюся, –
впрочем, как все вы, пиарщики. Значит, так! Арина теперь под моим патронажем, и
тебе это не будет стоить ни копейки. Подруг я раскручиваю бесплатно. Ну,
покеда, дорогая, жди звонка.
Она клюнула меня в щеку и, подцепив под локоть тощего,
долговязого парня, растворилась в гомонящей толпе.
– Как тебе это удалось? – обалдело поинтересовался Федор.
– Что ты имеешь в виду?
– Как ты ухитрилась подружиться с самой Асей Юдиной?
Немыслимое дело!
– Так это она?!
– А ты не знала? – вытаращился Федор. Я хотела было
ответить: «Нет, конечно», но тут откуда-то налетела целая толпа людей с
фотоаппаратами и затараторила:
– Арина, улыбнитесь, дорогуша, сюда гляньте, повернитесь к
нам.
– Не разевай рот, – шипел Федор, – просто растяни губы,
стань чуть боком, одну ногу выстави вперед, руку упри в бок. Наконец журналисты
убежали.
