Что общего между всеми ужасными трупами, включая солдата Ашота? То, что всегда самым первым на месте преступления оказывался Тихон Заколов.
Один раз он даже заранее проговорился, что второе тело надо искать тоже на стройке. А потом, когда тело перепрятал сумасшедший солдат, даже показал точное место, словно сам всем руководил! А рядом с Викой и Ашотом он был непосредственно сразу после убийства.
Парень или напрямую причастен к убийствам, или у него дьявольская интуиция.
За ним надо следить — это очевидно! Он или проколется, или опять выведет к месту преступления в самый нужный момент.
Лейтенант быстро надел модные брюки клеш, футболку с ярким рисунком, старые кроссовки. Из тумбочки перекочевали на нос темные очки. Мартынов подошел к зеркалу. Чего-то не хватало для полного комплекта. Лейтенант порыскал среди оставшихся гражданских вещей и с удовольствием примерил голубую кепку бейсболку с большим выступающим вперед козырьком. Сзади имелась сеточка для вентиляции и пластиковая застежка. Классная вещь, фирменная! Длинный козырек всегда оставляет лицо в тени, а если надо будет действовать, то можно развернуть его назад.
Интересно, что за игра такая — бейсбол, задумался лейтенант? Говорят, похожа на нашу лапту. В таком случае, в переводе на русский бейсболка должна называться лаптовкой? Нет, это как-то несолидно звучит. Все-таки есть какая-то магия в непонятных заграничных словах.
Лейтенант еще раз посмотрел в зеркало. В этом наряде он совсем не напоминал офицера милиции, а скорее обычного молодого парня, следящего за модой.
На левом предплечье Мартынова красовалась крупная наколка в виде сердца пронзенного стрелой. Когда в училище изучали классификацию зековских татуировок, лейтенант ради юношеского любопытства решил сделать аккуратную наколочку. В тот момент он был безумно влюблен, поэтому, чтобы удивить девушку, и выбрал такой символический рисунок. Девушка не оценила его мужества, и сейчас лейтенанту было стыдно за мимолетную глупость.
Но ничего, есть в этом и положительный момент. Заколов его видел только в форме, а в гражданской одежде да еще с татуировкой вряд ли узнает.
Лейтенант решил, что теперь, в течение всего дня, он будет неотступно следовать за подозреваемым Заколовым. А ночью около общежития будет дежурить Федорчук. Он даст знать, если объект вздумает неожиданно уйти.
Лейтенант с энтузиазмом вспомнил методы и приемы наружного наблюдения, которые когда-то изучал в теории, но до сих пор ни разу не применял на практике. Раз решил — то пора действовать!
Глава 38. Активный метод расследования
Так уж устроен мозг человека, что никогда не может оставить в покое своего обладателя. Человек ежеминутно или размышляет, или вспоминает, или фантазирует, или, на худой конец, бесконечно прокручивает в голове одни и те же слова въевшейся песенки. Только во сне расслабившиеся мозговые извилины изрыгают ошметки дневных впечатлений, которые хаотичными всполохами стремятся вырваться из подсознания, оставляя зыбкий след подспудного видения.
В эту ночь Заколову снилось, как Борис Махоров, обернувшись огромной змеей Питокондой, сладостно душил беспомощную Наташу в хлипкой лодочке на середине реки. Змея сжимала кольца вокруг ее шеи и удовлетворенно шипела: «Еще одной конкуренткой меньше!».
Тихон бросился на помощь, но плыл очень медленно. Вода оказалась густой и вязкой, руки и ноги застревали, а когда он, потеряв силы, наконец, доплыл, то увидел лишь дно перевернутой лодки. Он пытался нырять, спасти девушку, но река упорно не пускала в темные глубины.
Тихон проснулся, лежа на животе, вбивая голову в подушку.
Ух! Это только сон.
Тихон вытер холодный пот и откинулся на спину. Теперь он окончательно понял, что является главным мотивом череды странных необъяснимых жестоких убийств.
Устранение конкурентов!
Ведь все абитуриенты конкурируют между собой за право занять студенческие места, число которых строго ограниченно. Чем меньше останется абитуриентов, тем легче другим поступить в институт.
Кто-то решил таким жестоким способом убрать с дороги попутчиков, а среди остальных посеять панику. Ведь были те, кто испугался и уехал! Много и тех, кто из-за страха и нервных срывов завалил экзамен или получил оценку ниже, чем мог бы.
Как говорил некий мудрец: если что-то происходит, значит, это кому-то выгодно!
Надо искать среди тех, кому выгодно. А выгодно, в первую очередь тем, кто с трудом проходит по конкурсу. Например, Борису или Наташе. Это может быть выгодно даже Павленко. Ведь он брал деньги за помощь в поступлении! А вдруг у него с другими членами комиссии не сложилось взаимопонимания, и вот таким безжалостным способом он расчищает дорогу нужным людям и зарабатывает неправедные деньги?
Но нет, Павленко не причем, как и Наташа.
Борис сам себя выдал!
Проговорился о той самой цепочке от туалетного бачка, которой была задушена найденная в реке девушка.
Когда Заколов и Евтушенко подошли к институту перед последней консультацией, никто там еще не знал, что найдено тело убитой Лены. Сашка сразу уселся под забором и стал считать входящих, а Тихон поделился новостью со знакомыми. Он прекрасно помнит, что говорил только про удушение и не упоминал варварскую цепочку. То же самое узнал от него и Борис. Но когда Тихон отлучился в институт, чтобы проверить внезапную версию, что цепочка снята именно отсюда, и затем выскочил через несколько минут во двор, он столкнулся с Борисом, который сказал на ходу: какой, мол, ужас, душить девушку цепочкой от унитаза.
Именно эта заноза не давала покоя Тихону на следующий день во время экзамена, пока он не вспомнил в точности слова Бориса. К тому времени, как тот проговорился, во дворе института еще не появился ни один человек, кто был вместе с Тихоном и Сашкой на пляже.
Значит, Борис мог знать про цепочку только если…
Если он сам ею воспользовался!
Об этом Заколов и рассказал Евтушенко, когда они остались в комнате одни.
— Получается, что так, — подтвердил Сашка и задумался. — Ты говоришь, что во время сочинения Борис вернулся в аудиторию в тот момент, когда ты только выходил? — Тихон кивнул. — Получается, что он вполне мог расправиться с Викой. Причем, сделал это тем же самым способом.
— Вот именно!
— Выходит, мы вычислили Питоконду!
— Вычислили. Но слишком поздно. Если бы на день раньше, то Вика была бы жива.
Заколов тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Четыре убитые девушки одна за другой предстали в его памяти. Света, Нина, Лена, Вика.
Сашка вспомнил о Вике. Обычно мало эмоциональный, он до хруста суставов сжал кулак и жестко стукнул по столу. Тихон понял настроение друга:
— А я тебе, о чем говорю? Питоконда — Борис! Наташа не виновна.
