– Что это? – спросил он. – Новая форма рэпа?
– Бедный ты человек, Андрей, – вздохнул Маркиз, – кто избавит тебя от самого себя – до мозга костей горожанина? Ты уже не «homo sapiens», ты – часть заводской кирпичной трубы.
– Чего ты его ругаешь? – вмешалась Маша, ставя им на пенек тарелку с мясом и миску с винегретом. – Он сидит тихо, ни к кому не пристает. А как бутылки собирал, я аж загляделась: встанет, посмотрит по сторонам, что-то прикинет, потом идет и обязательно что-нибудь находит.
– Ты давай, заступница, не лезь, – цыкнул на нее Яков, – человек до чего дошел: хор лягушек на болоте за попсовую музыку принял.
– Лягушек? – захохотал Дорин. – Не может быть. Ну-ка включи еще разок, давай послушаем.
Действительно, теперь Андрей слышал это совершенно отчетливо – квакали лягушки. Маша принесла им чаю, Дорину – нормального, Маркизу – специального, в личной, почерневшей изнутри кружке. Он в знак признательности провел ей рукой по ягодицам. Она не стала уворачиваться, подождала окончания процедуры и направилась к кафе. Похоже, их связывала не только история с поступлением Машиного сына в институт.
– А почему ты один, Яш? – отчего-то спросил Дорин. – Место жительства у тебя постоянное, человек ты – неглупый, коммуникабельный и совсем не старый. Есть, я уверен, не одна сотня женщин, которые тебя бы с удовольствием усыновили.
– Одиночество, – рассудительно ответил Маркиз, – есть высшее состояние, которое Бог даровал человеку. А женщина? Что ж, если повезет и встретишь женщину с мягкими руками, то она будет тебе, как глоток воды в Сахаре, как острый соус к одиночеству. Приправа делает блюдо вкусней или, наоборот, портит, но заменить не может.
– А как это – с мягкими руками? – удивился Андрей.
– Представь, – ответил Яков, – приходит к тебе медсестра, делает укол. Опытная, умелая, но остается синяк. А другая делает, и ты ничего не чувствуешь, никакой боли. Потому что у нее – мягкие руки. Да ну их всех, – он блаженно потянулся. – Слушай, я тебе лучше анекдот расскажу. Приходит письмо в «Комсомольскую правду», еще при большевиках. «Пишет вам Таня Иванова из города Кукуевска. У меня очень некрасивое лицо и плохая фигура, поэтому мальчики со мной не гуляют. Посоветуйте, дорогая редакция, что мне делать?» А редакция ей отвечает: «Не расстраивайся, Таня, главное в женщине не лицо и тело. Главное – душа. Вон Наденька К. каким мордоворотом была, а какого парня отхватила?» Все, арбайтен.
Дорин поднялся, отряхнул рукой пенек и двинулся в глубь парка.
– Ты слышал, – спросил его в спину Яша, – что памятник «Рабочий и колхозница» на части разобрали?
– Слышал, – отозвался Андрей. И задал явно ожидаемый Маркизом вопрос: – И зачем это?
– Следующий шаг будут делать.
После обеда повезло меньше. Андрей нашел только пять бутылок. Правда, приближалось время, когда народ двинется с работы и тут наверняка можно будет что-нибудь надыбать. Он присел на лавочку отдохнуть.
И не стал поворачиваться на звук затормозившей за спиной машины. Краем глаза он видел, что это серая десятка, но не мог понять, зачем ей здесь тормозить – ни перехода, ни остановки, ни прохода в сквер за спиной не было. Андрей пошевелил ногами и сполз по скамейке пониже, чтобы не видно было его макушки, торчащей над спинкой. Просто так, на всякий случай.
ГЛАВА 38
«Этого не может быть, – уговаривала себя Лена, – не может быть, чтобы мой Андрей, такой славный и смешной, совсем мальчишка, побирался, просил милостыню у кого бы то ни было. Не может, не может…»
Но в глубине души она понимала, что это правда – такую дикость, нелепость нельзя выдумать, она слишком бессмысленна, чтобы быть чьей-то фантазией.
Они с Печориным медленно двигались по направлению к метро, и Андреевская в наступающих сумерках до боли в глазах всматривалась в череду киосков, в людей вокруг, в толчею у подземного перехода в надежде увидеть знакомый профиль.
Сначала там, в костюмерной Останкино, Лена заметила женские туфли на низеньком каблуке, которые долго стояли перед ней. Она медленно подняла глаза. Невысокого роста полная женщина с привыкшими к улыбке глазами пристально, не моргая, смотрела на нее.
– Он… он у вас живет теперь? – нерешительно спросила Андреевская.
Женщина молчала.
– Вы не могли бы ему передать, что он – чист и никого не убивал, – твердо сказала Лена. – Его подставили…
– Убивал?
– Его подставили, я же говорю. Передайте, пожалуйста.
Женщина все так же смотрела на нее, только в глазах ее что-то мелькнуло, что-то похожее на жалость.
– Вы передадите? – Лена встала, собралась уходить.
– Какие же мы все дуры, – вдруг сказала женщина. – Тебя как зовут?
– Лена, – остановилась Андреевская.
– Я его понимаю, – грустно сказала Людмила, – была бы мужиком, тоже рядом с тобой ни одной бабы не видела бы.
Лена, чтобы не упасть, ухватилась за портьеру.
– Где он?
– Не знаю, – Люда развела руками. – Я его вчера довезла до метро и больше не видела.
– До какого метро? – не поняла Лена.
– Ну, где он работает, – сказала толстушка.
Она назвала станцию.
– Он работает совершенно в другом месте, – удивилась Андреевская.
– Побирается?
– Что?
– Побирается, – испугалась женщина, – Андрей мне сказал, что он – бомж, просит милостыню у метро.
– Может, он так глупо шутил? – Ноги плохо держали Лену, и она опустилась на стул.
– Нет, на шутку похоже не было. Как это у вас все получилось?
– Долго рассказывать, – ответила Андреевская, – я очень виновата перед ним. Но не могу себе представить, чтобы он… вот так… А в милицию он за это попал? За попрошайничество.
Слово выговорилось какое-то нелепое. Да Бог с ним. Этого не может быть. Не может…
– Нет, просто он был без паспорта, без пропуска, – Люда вздохнула, села рядом, – его один ханурик сдал.
– А ты его спасла?
– И до метро довезла.
– Можно, я что-нибудь для тебя сделаю? – вдруг спросила, поднимаясь, Лена.
– Иди, глупая, спасай своего мужика, – Людка вдруг заплакала, – вот это и будет для меня. И вот передай ему, – она протянула бумажку, – он в костюме вчера забыл.
– Я все равно так тебя не оставлю, – Лена вдруг сорвалась с места, побежала к выходу, – я тебя обязательно найду.
Андреевская стояла вместе с Сергеем у метро.
– Давай, ты направо по кругу, а я налево, – предложила она. – Обходим все, ты вот до того магазина, я – до этого подземного перехода.
Печорин кивнул, пожал плечами, каждый по-своему с ума сходит, и двинулся в указанную сторону.
