Алиска же полностью соответствует представлениям Макса об
идеальной жене: огненно-рыжая, тощая, капризная и невероятно жадная. Но умная,
расположенная к друзьям, очень активная. Если ее близкая подруга оказалась в
больнице, Алиска, нагруженная сумками с продуктами, ворвется в квартиру.
Приготовит обед, постирает белье, выведет гулять собаку, утешит ребенка… На нее
можно положиться в трудное время. Правда, не следует при этом удивляться,
обнаружив после своего возвращения любимого мужа в кровати Алиски.
Но со мной у нее всегда были отличные отношения, делить нам
нечего.
– Что случилось? – поинтересовалась я.
Прикрикнув последний раз на грузчиков, Алиса резко
повернулась ко мне. Как все балетные, она стремительна в движениях.
– Ничего не знаешь?
– Нет.
– Макс – негодяй и мерзавец!
Так, понятно. Сколько они прожили? Почти год. Значит,
Полянский снова проводит «смену караула».
– Представляешь, – кричала Алиса, – этот мудак недоделанный
решил меня выпереть! Меня!!! Приходит позавчера и сообщает: «Извини, Лисонька,
я был с тобой счастлив, но давай разойдемся по-хорошему».
– А ты что? – спросила я, заранее зная ответ.
– Пожалуйста, – пожала костлявыми плечиками Алиса, – он мне
самой надоел, только обидно очень, что не я первая заговорила о разводе.
– Да какая разница!
– Очень даже большая, – не согласилась Алиса, – так бы он
оказался брошенным мужем, а теперь получилось, я – кинутая жена. Отвратительная
роль! И, главное, каков мерзавец!
– А в чем дело-то?
– Квартирку мне уже купил! В Красногорске! Двухкомнатную!
Даже не предупредил.
– А что тут плохого?
– Никогда в жизни! – с чувством произнесла Алиса. – Не поеду
в провинцию, да еще в двухкомнатную халупу!
– Красногорск просто отдаленный район Москвы.
– Вот именно, – шипела Алиска, – отдаленный… Я ему сообщила
свои условия: изволь обеспечить жилплощадью в Крылатском, и не меньше
трехкомнатной!
– Зачем тебе столько одной?
– С чего ты решила, что одной? Есть один человек… Он сумеет
обеспечить мне нужный уровень жизни…
– Зачем тогда Макса на квартиру раскручиваешь?
Алиса в негодовании затрясла антикварными серьгами. По самым
скромным подсчетам, в каждом ухе висело по машине.
– По-твоему, я должна уйти голой и босой? Столько времени
мучиться – и ничего? Ну уж нет! И квартиру купит, и денег отвалит! Иначе пойду
в налоговую инспекцию и расскажу про скрытые доходы. Мало не покажется.
Бедный Макс! Каждый раз, отправляясь в загс, он наивно
полагает, что это в последний раз, и выбалтывает очередной супруге секреты
доходного бизнеса!
– Вот, – продолжала Алиса, – поживу пока у тебя, а мебель
прихватила, чтобы новой мадам слишком уютно не показалось. У тебя ведь две
комнаты для гостей? Так я сама в одной устроюсь, а в другой пусть мебель пока
постоит.
Ну уж нет!
– Может, лучше в сарай занести… возле гаража?
– В сарай? – взвилась Алиса. – Ты с дуба упала? В сарай
антиквариат восемнадцатого века! Нет уж, пусть тогда твои дрова вынесут, а мои
бесценные вещи разместят как положено.
Немного попрепиравшись, пришли к компромиссу. Комната для
гостей, где поселится Алиса, будет обставлена ее мебелью. То, что не
поместится, и прежнюю обстановку снесут в сарай.
– Шевелись, ребята, – командным голосом распорядилась
балерина, – хо́дите, словно у вас жопы свинцовые.
– Алисонька, – робко попросила я, – ты не могла бы не
ругаться?
Подруга уставилась на меня в упор огромными зелеными
русалочьими глазами.
– Я? Ругаюсь? Офонарела совсем. Да я никогда не произношу
бранных слов! Вот, стоит только оказаться на правах временной приживалки, как
сразу начинаются попреки и издевательства!
И, ухватив цепкими пальцами, унизанными бриллиантовыми
перстнями, огромную клетку, укрытую платком, она, горестно вздыхая, пошла по
коридору.
– Кто у тебя там? – безнадежно спросила я.
– Фредди, – пояснила Алиса, – обезьянка, Макс подарил на
Новый год.
Я так и села. Ну только обезьян нам тут не хватало.
Глава 4
В Международный Литфонд я подъехала около полудня. Конечно,
вполне вероятно, что дама по фамилии Сундукян не имеет никакого отношения к
погибшей, но у меня просто не существовало других версий и следовало проверить
эту.
Женщина, ведавшая путевками, крайне внимательно отнеслась к
просьбе. Скорей всего ее тронула рассказанная история. Мы летели вместе с
Сундукян из Парижа и случайно обменялись похожими дорожными сумками… Большая,
аппетитная коробочка шоколадных конфет уютно легла на письменный стол. Сотрудница
Литфонда споро порылась в картотеке и, любезно улыбаясь, сообщила:
– Улица Черняховского, дом 4. Здесь, в двух шагах, наши
писательские кооперативы.
Приободрившись, я порулила за угол. Двери подъездов
щетинились домофонами. Но сколько ни жала я на кнопки, из квартиры,
принадлежавшей Нине Вагановне, не доносилось ни звука. В задумчивости я
закурила, облокотившись на «Вольво». Внезапно на улицу вышла худенькая женщина,
держащая на руках щенка мопса.
– Не закрывайте, – попросила я.
– Вы к кому? – настороженно поинтересовалась дама, спуская
собачку на тротуар.
– Сундукян тут живет?
– Ниночка? – переспросила владелица мопса. – Давно квартиру
сдала, бедняжка.
– Почему бедняжка? – поинтересовалась я.
– Вы ей кто? – вопросом на вопрос ответила собеседница.
Я лихорадочно соображала, кем назваться, чтобы заставить
даму разоткровенничаться. В голову пришла блестящая мысль. Вытащив из сумочки
французский паспорт, я мило улыбнулась.
– Работаю в парижском издательстве «Пингвин», вот решили
печатать серию книг российских авторов, может быть, начнем с произведений
Сундукян. Отправили на разведку.
Дама подхватила не успевшего ничего сделать щенка и
предложила:
