– Да, – сухо ответил Емельян и с деловым видом включил электромясорубку.
Рев мотора ударил по ушам, и разговаривать стало невозможно.
Спать пошли рано. Около двенадцати ночи я услышала шум и
выглянула во двор. От большой черной машины быстрым шагом спешил мужчина с
сумкой в руках.
«Поздно, однако, Харитонов возвращается с работы», –
подумала я, залезая под одеяло.
Сон все не шел. Я не люблю спать в гостях и всегда
предпочитаю на ночь отправляться домой. Чужие кровати кажутся отвратительно
мягкими, подушки жесткими, а одеяла тяжелыми. К тому же у чужих людей не
станешь вести себя, как хочется. К завтраку придется одеваться, причесываться,
а не сползать в халате. И еще я частенько, когда не спится, достаю из
холодильника что-нибудь вкусненькое и несу в спальню…
Провертевшись, не смыкая глаз, около часа, я натянула
джинсы, футболку и тихонько поковыляла по лестнице. Ладно, использую бессонницу
в нужных целях. Изучим потихоньку второй этаж. А если хозяева проснутся, сделаю
невинный вид и сообщу, будто хотела найти книжечку для чтения.
В коридорах стояла звенящая тишина. Из-за дверей не вылетало
ни звука. Таня объяснила мне, что на «хозяйском» этаже девять комнат. Спальни
супругов Харитоновых шли первыми с правой стороны от лестницы. К опочивальне
Олега Андреевича примыкали кабинет и библиотека. Слева тянулись покои Вари и
гувернантки Анны, комната для занятий, игровая и небольшой тренажерный зал.
Поколебавшись секунду, я направилась в библиотеку. Ну не
искать же книгу в спортивном зале. Хотя всегда можно отбрехаться, сообщив,
будто запуталась в незнакомом месте.
Кто-то из хозяев обожал детективы. Целая стена была занята
соответствующей литературой – Агата Кристи, Рекс Стаут, Нейо Марш, Маринина,
Серова, Корнилова, Малышева… Наверное, поклонница криминальной литературы
все-таки Таня, Олег Андреевич, скорее всего, предпочитает других авторов.
Я методично обследовала помещение. Свет зажечь побоялась, но
прямо в окно била полная, яркая луна, она достаточно хорошо освещала кабинет.
Глаза шарили по сторонам. Ничего особенного. Полка, густо заставленная томами.
Разброс тем – от греческих философов до комиксов про Микки-Мауса. Посередине
овального помещения большой стол, накрытый почти до полу шелковой скатертью, на
нем красуется ваза с розами…
Вдруг из коридора послышались шаги. Не понимая, что делаю, я
моментально юркнула под стол. Уже сидя там, пришла в полный ужас. Зачем это я
спряталась? Куда проще сказать, что мучилась бессонницей и хочу почитать на
ночь детективчик! И потом, может быть, кто-то просто вышел попить воды!
Но дверь в кабинет тихо скрипнула, и шаги подобрались к
столу. Я сидела ни жива ни мертва. В узкую щель между свисавшей скатертью и
полом практически ничего не было видно. Пришлось лечь на бок и прижаться щекой
к паласу. Разглядела фигуру человека, стоявшего на четвереньках у окна. Свет
луны бил прямо в комнату, и человек, пришедший ночью тайком в библиотеку и
зачем-то опустившийся на ковер, казался черной кучей. Стало видно, как бледная
рука отгибает край покрытия, роется на полу, потом раздался тихий щелчок,
словно сломали карандаш… Пальцы вытащили нечто, секундно сверкнувшее в лунных
лучах.
В носу у меня засвербило. Их горничная Тоня убирает так же
плохо, как и наша Ира. Во всяком случае, под столом она ленится пылесосить. Я
поняла, что сейчас чихну, и, зажмурившись, зажала руками рот и нос, быстро
повторяя про себя: «Чихота, чихота, уйди на Якова, а с Якова на всякого». Как
всегда, заговор помог, я приоткрыла глаза и поглядела в щелку – никого.
Таинственный посетитель испарился.
Я выползла на четвереньках наружу. Может, почудилось?
Отогнув угол ковра, принялась шарить по безукоризненно отлакированному паркету.
Ничего. Дубовые дощечки плотно пригнаны друг к другу и выглядят абсолютно
одинаково. Внезапно одна подалась, раздался уже знакомый тихий щелчок, и в полу
приоткрылось небольшое отверстие. Внутри стояла шкатулка. Я вытащила ее наружу
и принялась обозревать содержимое.
Штук пять колец, разные дорогие, можно сказать, эксклюзивные
вещи: браслет, ожерелье, кулон, серьги – просто пещера Али-Бабы. Но самое
интересное поджидало впереди. На дне обитого замшей сундучка лежал сафьяновый
мешочек. Я потянула за шелковые завязочки и увидела красивую витую платиновую
цепь. С нее свисало несколько подвесок. Разложив находку на ковре, поняла, что
вижу имя «Валентина», выполненное из довольно крупных сапфиров.
Спрятав сокровища в шкатулку, я выскользнула в коридор и
постаралась побыстрей добраться до своей спальни. Сон пропал окончательно.
«Маленькая ложь рождает большие подозрения, Штирлиц», – говаривал
небезызвестный Мюллер. Зачем Олег Андреевич сказал мне, что похоронил первую
жену в драгоценностях? Зачем он вообще мне про это говорил? И почему «золотой
запас» покойной супруги хранится в таком странном месте? Ведь, скорей всего, в
доме есть сейф.
Глава 5
Утро принесло плохую погоду. Над городом нависли плотные,
похожие на ватные одеяла серые тучи. И не поймешь – не то апрель, не то ноябрь.
Зевая, я оделась, причесалась и, вспомнив безукоризненный вид Татьяны, намазала
лицо тональным кремом. Не хочется выглядеть растрепкой.
В коридоре стояла тишина. Неужели все еще спят? Я поглядела
на часы – одиннадцать. В столовой на самом видном месте лежала записка: «Мать,
повез Машу в школу, потом встречу Зайку и отправимся в Ложкино. Отдыхай.
Аркадий». Так, сын явно не хочет, чтобы мамонька занималась ремонтом. Впрочем,
мне это только на руку. Терпеть не могу возиться со строительными проблемами.
Нет, пусть сын и Ольга делают все по-своему, а у меня другая задача.
Через полчаса, узнав, что Олег Андреевич уехал на работу, а
Таня отправилась зачем-то в город, я свистнула собак и пошла во двор.
Давным-давно один мой близкий знакомый, архитектор по образованию, посоветовал:
– Если хочешь знать, есть ли в доме потайные комнаты,
внимательно осмотри здание с внешней стороны. Расстояние между окнами может о
многом поведать.
Снап и Банди носились по саду, аккуратно обегая лужи. Жюли и
Черри осторожно бродили в кустах. Ленивый Хучик, быстро пописав, сел у моих ног
и заныл. Наш мопс не большой любитель пеших прогулок. Я наклонилась, чтобы
взять его на руки, и поняла, что передо мной не Хуч. Снизу вверх глядела другая
собачка, чуть меньше, но такая же очаровательная.
– Ты Муля?
Песик крякнул и лег прямо в грязь.
– Ну уж нет, – возмутилась я, – вставай быстро,
простудишься.
