– Минуточку, а кто же тогда там, на носилках?
– Ленка, – еще пуще зарыдала Поля. – Ой,
Лена…
– Ничего не понимаю…
– Иди сюда, – раздалось за моей спиной.
Я вздрогнула, повернула голову и увидела Дегтярева, усердно
писавшего что-то за столом.
– Забери Полину, – велел приятель, – отвези
домой в Ложкино и не спускай с нее глаз.
– Да что случилось?
– Немедленно уезжайте, – сердито продолжал
Александр Михайлович, – в коттедж, никуда ее не выпускай, ну, действуй.
В машине Поля успокоилась, вытащила косметичку и стала
красить лицо. Видя, что она вновь обрела способность соображать, я сказала:
– Давай заедем в подземный магазин на Манежной.
– Зачем? – пробормотала Полина, размазывая по
щекам тональный крем.
– У нас кончилась пена для ванны, потом там можно зайти
в ресторанчик выпить кофе…
Честно говоря, пена для ванны не самая необходимая вещь, а
наша Катерина печет намного вкуснее пирожки, чем те, которые подают в системе
общепита. Но в огромном универмаге всегда полно народа, там весело играет
музыка, вокруг мелькают разнообразные красивые вещи. Мне просто хотелось
отвлечь Полю, поднять ей настроение.
Поставив автомобиль на стоянку, мы спустились вниз и выбрали
в «Сбарро» салат и пиццу.
– Кофе у них мерзкий, – сообщила повеселевшая
Поля, – пойду возьму у «Арнольда».
– Лучше давай сначала съедим все, а потом поднимемся в
«Эстерхази», – предложила я.
Через час, сидя в кондитерской, я осмелела и осторожно
спросила:
– Что произошло?
Полина нахмурилась:
– Дикая жуть. Такое даже и представить нельзя.
Она помешала ложечкой кофе и сказала:
– Слушай.
После первой пары к ней подбежала Лена Рокотова из
параллельной группы и взмолилась:
– Полька, будь человеком, дай «Жигули», домой съездить!
Железнова не любит, когда ее машиной пользуются посторонние,
и дает ключи от автомобиля только в крайнем случае.
– Зачем тебе? – недовольно спросила она.
Ленка чуть не зарыдала.
– Забыла домашнее задание, прикинь, что со мной Мавра
сделает.
Мавра, или Марина Владимировна Маврина, преподает в их
институте технический перевод. Абсолютно непреклонная, неумолимая дама, не
дававшая никому ни малейшей поблажки. Можно было сколько угодно ныть:
– Ну, Марина Владимировна, ей-богу сделала, на
следующее занятие принесу, ну, пожалуйста…
Противная баба только ухмылялась и отвечала:
– Я понимаю, что технический перевод понадобится в
жизни отнюдь не всем, поэтому совершенно не настаиваю на выполнении заданий,
но, как педагог, не могу простить пренебрежительного отношения к науке. Поэтому
минус один.
Студент, попавший в такую ситуацию впервые, как правило,
интересуется:
– Минус что?
– Минус один балл на экзамене, – спокойно поясняет
злыдня Мавра, – если заслужишь, отвечая, три, поставлю два, если четыре –
три… Понятно? Ежели не выполнишь следующее задание, будет минус два, как
наберешь минус четыре, на экзамен можешь не приходить.
Глупые первокурсники хихикали, им всем вначале казалось, что
Марина Владимировна шутит. Но в первую же сессию выяснялось: Мавра говорила
серьезно.
Теперь понимаете, почему забытая тетрадь превращается в
катастрофу?
– Ну, пожалуйста, Полечка, – умоляла Ленка, –
мне тут рядышком, за пять минут обернусь, а пешком долго бежать…
– Чего на своей не поедешь? – не сдавалась
По-лина.
– Так она сломалась! Я сегодня безлошадная…
– Ладно, – вздохнула Поля, – но, если
поцарапаешь или помнешь крыло, убью.
– Гореть мне синим пламенем! – воскликнула Ленка,
выхватила ключи и унеслась.
Бедная Рокотова не предполагала, что буквально через пару
минут и впрямь вспыхнет, как факел.
– Был взрыв? – спросила я.
Поля покачала головой:
– Я ничего не слышала, мне сказали, когда уже пожарные
прибыли.
– Когда это произошло?
– Между первой и второй парами.
– Я же тебя просила ездить на метро!
– Ну да, – дернула плечом девушка, – стану я
толкаться в вонючем вагоне, нашла дуру!
– Ты приехала в институт утром?
– Конечно, к девяти.
– Все было в порядке?
– В полном, и вообще, «Жигули» только-только из
сервиса, а недавно техобслуживание прошла, машина практически новая. Ой, бедная
Ленка, – захлюпала носом Поля.
– Послушай, – быстро сказала я, – видишь
магазинчик, вон там слева?
– Ну? – перестала плакать Поля.
– Глянь, какой в витрине пуловер, прямо для тебя,
пошли, померяешь.
– Дорогой небось!
– Плевать, надо же себя баловать иногда…
Поля кивнула, и мы двинулись в бутик. Девушке понравилось
сразу несколько кофт, она набрала вешалок с цветными тряпками и кинулась в
примерочную.
Я стала бродить по торговому залу. Честно говоря, магазинчик
выглядел бедно и плохо, впрочем, и цены тут оказались ниже некуда, дешевле
только на вьетнамском рынке, наверное, потому здесь толкалось невероятное количество
народа, в основном тинейджеры и студенты, хватавшие свитерочки, пуловерчики и
брюки. Публика вела себя бесцеремонно, люди носились, громко разговаривали и
выражали негодование по поводу долго не освобождающихся примерочных. В
особенности злилась одна девчонка, стоявшая перед кабинкой, в которой
переодевалась Поля.
– Нельзя ли побыстрей? – верещала девица. –
Заснула она там, что ли? Эй, пошевеливайся, не одна в магазине.
Полина не отвечала, и правильно делала, с хамами лучше не
связываться.
– Ну сколько можно? – подпрыгивала
девчонка. – Ей-богу, пора и закругляться.
С этими словами она всунула голову за занавеску. Я хотела
подойти и сделать нахалке замечание, но тут от примерочной понесся дикий крик:
– А-а-а-а…
