— Три часа — это три часа. Наши соотечественники легко сближаются в дороге. Ваш человек сумеет «подойти» к Гриневу? Грамотно и аккуратно?
— Полагаю, да. Я инструктировал его на этот случай.
— Пусть попробует.
— Есть.
— Не забывайте, не мы одни играем на этом «поле». А при существующих ставках любая ошибка может стать больше чем ошибкой. Это будет поражение. Вы понимаете, что это означает для вас лично?
— Вполне.
— Действуйте.
Глава 26
До аэропорта Олег добрался на такси. Взял билет до Москвы. Несколько раз попытался дозвониться до водителя по оставленному ему персональному сотовому — тщетно. Беспокойство шевельнулось и пропало. Какой смысл теперь тревожиться о чем-то заранее? Никакого.
Ожидая посадки, Гринев съел несколько бутербродов и выпил три чашки кофе.
Глаза все равно слипались. Он забыл, когда высыпался в последний раз.
В зале ожидания внимание обратили на себя двое. Взбалмошная девчушка лет двадцати с небольшим. Она непрестанно болтала по сотовому. И — лысеющий обаятельный весельчак. По мобильному он говорил мало, отвечал кратко; в Барселоне он был, как и Олег, недавно и по делам: загар нездешний, подмосковный. Остальные — типичные отдыхающие.
Весельчак уже пропустил четыре рюмки бренди, вертелся на высоком стуле, как заводной, заигрывал с девушкой-барменом, сорвался от стойки, смотался в «duty-free», вернулся с бутылкой дорогого коньяку, уболтал девушку за стойкой на два пустых стаканчика, оставив ей какую-то мелочь, огляделся, подсел за столик к Олегу:
— Надоело переводить деньги на их «drinks». He составите компанию? Меня зовут Алексей. Можно Леша. Я вижу, вы тоже здесь по делам? — Он кивнул на отдыхающих. — Эти так устали от отдыха, что с ними не выпить. А если и выпить, то не поговорить. Как здесь кофе?
Произнеся все это скороговоркой, он успел открутить пробку, разлить коньяк, придвинуть стаканчик, улыбнуться искренне и добродушно:
— За знакомство?
Фамильярностей Олег не любил. Но есть у некоторых людей такое качество: быть беззаботно-ненавязчиво обаятельными. В другое время Олег с радостью поболтал бы с ним, но не теперь.
Он улыбнулся одними губами:
— Извините, я за рулем.
— В смысле?
— Доктор запретил.
— Что, совсем?!
— Почти.
Леша расцвел широкой улыбкой:
— А вы дайте ему штуку баксов, и он вам все разрешит. Ваше здоровье! — Он опрокинул стаканчик, перевел дух, блаженно прищурился, глянул на другой стаканчик:
— Отказываетесь?
— Решительно.
— Очень напрасно, — произнес он с чувством и тут же опрокинул без церемоний. — Если передумаете, подходите. Я в хвосте. Курю без меры, зато экономлю на билетах. Вы, случайно, не первым классом?
— Нет.
— Очень правильно. Как учит наша навязчивая реклама, если все летим одним бортом, — зачем платить больше?
— Имидж.
— Вот-вот. Престиж. У меня свой бизнес, но не настолько раскрученный, чтобы я мог позволить себе роскошь тратить деньги на глупые понты. А вы возьмите аристократов? Я знавал некоторых: несчастные люди...
Объявили посадку. Олег изобразил губами вежливую полуулыбку, прервав азартную речь:
— Кажется, нам пора.
Олег откинулся в кресле, закрыл глаза. «Под крылом самолета о чем-то поет...» Лайнер взлетел, оставляя внизу край лета и солнца.
Ему стало грустно. А что, если Чернов прав? И все его расчеты — иллюзия? А разве у него есть выбор? И был ли он когда-нибудь? А сейчас он уже ввязался.
Известно, что самый быстрый способ закончить войну — проиграть ее. Вот только проигрывать нельзя. Никак нельзя.
Как сформулировала та незнакомка: если это твоя война — воюй, если не твоя — отдыхай. Но если ты мужчина, ты должен каждый день доказывать самому себе и миру, что это так. Поэтому выбора нет. Только вперед и вверх.
Лайнер набрал десять тысяч. Далеко внизу ухоженные, словно игрушечные, европейские городки. И жить здесь удобно. Но очень скучно.
Впрочем, им не скучно. Они просто живут. Как деревья в лесу. Может быть, они уже заслужили этот отдых столетиями войн? А Россия — еще нет? Она еще хочет что-то доказать — себе и миру? И это стоит миллионов поломанных жизней и прерванных судеб? Бог знает.
Не ему, Гриневу, решать. Он просто должен сделать свое дело. Завершить начатое. И — победить. Потому как все, что кроме победы, — поражение. И пусть всякая победа пиррова, и пусть ради достижения цели многие перечеркивают отмеренные им жизни... И пусть победитель не получает ничего, кроме первенства.
Это и есть жизнь. Быть или не быть? Только быть. И если быть, то быть первым.
Глава 27
— Можно я пересяду к вам? — обратилась к Олегу вышедшая из салона первого класса девушка. Сколько ей лет — на взгляд он определить не смог. Больше восемнадцати, но меньше тридцати. И была она не похожа на девиц, летающих бизнес-классом. Те бывали «привлекательными девушками обыкновенной наружности».
Или, как писали в старых сыскных документах, «внешность обыкновенная». Веснушки тщательно затираются, бровки тщательно выщипываются, волосам придается модный колер. Барышня старается обрести индивидуальность и становится похожей на всех-всех-всех. Откуда это? Из детской классики: «Винни-Пух и все-все-все».
Мысли эти пронеслись стремительно, ответить Олег не успел, девушка уже присела рядом:
— Я ужасно боюсь летать. Ужасно. А в первом классе летят надутые индюки и индюшки. Мне и сидеть с ними рядом тошно.
— За деньги, уплаченные за билет, можно и потерпеть.
— Может быть. Только вы не подумайте... Я просто попутчица. И немного боюсь летать. Вот и все. Олег молча пожал плечами.
— Знаете, чем самолет отличается от жизни? — спросила незнакомка.
— Ощущением полета.
Девушка улыбнулась:
— Вы это сказали просто так, но ведь вы так не думаете.
— Не думаю.
— Поддерживаете разговор?
— Стараюсь быть вежливым.
— Спасибо. Так вот: в жизни людям только кажется, что они что-то выбирают, а по большому счету все движутся в одну сторону... Вы понимаете, о чем я?
— Отчасти.
— Но в жизни как в поезде: у всех разные пункты назначения и... выходят все в разное время. А здесь... Кем бы ты ни был — миллиардером или стюардом — все закончится для всех одинаково хорошо или одинаково плохо.
— Очень оптимистичное замечание.
