– Погодите, дон Марко. Вы только что говорили мне об Албании и Кашгаре, а теперь вспоминаете дона Джиорджио? Вы знаете, дон Джиорджио хоть и отчаянный сорвиголова, но теперь – подданный нашей державы, женат на свояченице Хайме Гусмана, мой личный друг и незаменимый коллега, в конце концов, и мне очень не хотелось бы…
– Да я и не требую его головы, дон Исидро, – опять раздался этот проклятый смешок. – Мне только надо, чтобы он оказался в нужное время в нужном месте. Уверяю, в мои планы входит, чтобы он вернулся к вашей обожаемой свояченице вашего обожаемого дона Хайме в целости и сохранности…
Спадолин, Зимгаевский. Алматы, Республика Казахстан
Вечером Зимгаевский сосредоточенно писал на бумаге. Он органически не мог пользоваться компьютером при первичном планировании какого бы то ни было мероприятия. На кухне Тара грохотала посудой.
Наконец Зим отвлёкся от ручки и набрал номер.
– Слушай, Макс, раз уж такая пьянка, я думаю, нам надо будет воспользоваться возможностями твоей конторы. Я имею в виду карты.
В трубке повисла напряжённая тишина.
– Поимей в виду, – осторожно протянул Макс, – что мы собираемся идти по территории другого государства. Любые карты того масштаба, который нас устроит, являются государственной тайной Российской Федерации.
– От чёрт, гоблины проклятые… Всё вам ваша секретность… А что нам говорит Google Earth?
Трубка снова замолчала.
– И кроме того, – не успокаивался Зим, – по нашему маршруту недавно прошла группа московских «горников» – тех самых, руководителя которых прикончил Махмуд-палван. Уж этих-то вы можете просто прижать за соответствующие места. Их описание маршрута нам нужно послезавтра.
– Ну это мы как раз можем, и довольно оперативно, – проговорил Макс. – Что же касается карт, то давай так. Я сейчас обращусь к Чену. Официально – от Конторы к Конторе. Положа руку на сердце, он сейчас самое заинтересованное из нас лицо.
– Уж точно более заинтересованное, чем я. Я вот ни хрена не расстроюсь, если это чёртово мероприятие сорвётся само собой.
– Ну уж я постараюсь, чтобы этого не произошло. Думаю, мы поступим так: Чен предоставит нам свои карты, а лучше всего – результаты аэро – или космической съёмки.
– Ну уж хренушки, – быстро отреагировал Зим. – Технократы поганые. Вот уж что темна вода во облацех – так это космоснимки. Для того чтобы пользоваться этой вампукой, нужно быть опытным специалистом-дешифратором.
И то я не уверен, что это даст хоть какой-нибудь эффект для той сложнопересечённой местности, которая имеет место быть там, на хребтах китайского Тянь-Шаня. Давайте лучше крутите яйца нашим туристам.
– Ты меня не дослушал. Мы как раз предоставим специалиста по дешифровке.
– Угу. И в итоге получите карты интересующего нас района на основании китайских источников.
– И подошьём их к отчёту как полученные путём оперативной работы в спецслужбах КНР. Всё правильно.
– Звёздочку дадут?
– Может быть, дешифратору. Они у нас все не старше капитана. Мне для «звёздочки» надо как минимум с результатом вернуться из нашего похода. Но в зачёт пойдёт. Это ты прав…
– Ладно, – Зим секунд на пять задумался. – Сращивай всё это с Ченом и с дешифратором. Но имей в виду: основным источником информации будет для нас отчёт той самой тургруппы. И ты, равно как и я, заинтересован в том, чтобы они вспомнили каждый – подчёркиваю, каждый – камень на своём маршруте.
– Ладно, Зим, считай, я проникся. А что у нас со снаряжением?
– Снаряжение я предлагаю приобрести в супермаркетах Урумчи. Если у тебя лично здесь нет какой-нибудь любимой титановой ложки или ножика. Вот у меня спальник, например, такой. Сам подбивал его гнездовым гагачьим пухом, который собирал на чукотском побережье.
– Зим, именно со снаряжением я могу тебе помочь. Сейчас Служба тесно работает с пограничниками – они заказывают спецснаряжение в лучших российских фирмах.
– Вот этого мне не надо, – отреагировал Зим с пугающей быстротой. – Это пусть ваши ФСБ с пограничниками поддерживают отечественного производителя.
– Ты что, имеешь что-то против?
– Имею, чёрт побери! Предыдущие десять лет я каждый год организовывал по пять-шесть охотничьих экспедиций в труднодоступные северные районы. И, хочу тебе сказать, не помню ни одного случая, когда я пытался использовать снаряжение от каких угодно российских «рюкзачников», «палаточников» и «мешочников» – и не жалел бы об этом. В Китае ситуация несколько другая. Там шьют туристское снаряжение лучшие компании мира. А часть моделей прошлого или позапрошлого сезонов фирмы-производители реализуют с небольшим запозданием и по другим каналам. Но на самом деле это те же Love Mountain и North Face, которые продаются ив США с тем же качеством.
– Угу. В Службе есть на этот счёт байка. В тридцатые годы Усатый Папан Народа поддерживал коммунистов по всему миру. Везде действовала валюта доллар, а денег Папану было жалко. Тогда Феликс Кривицкий, был у нас такой супершпион, ухитрился украсть в Штатах несколько клише для печатания долларов. Но помимо клише он спёр ещё и бумагу с краской для их производства. Обрадованный Папан начал печатать баксы и наводнил ими весь цивилизованный мир. Естественно, его иногда хватали за руку – то серия совпадёт с уже существующей, то ещё какой косячок выплывет. Ну, американцы возмущаются. А Иосиф Виссарионович недоумевает: «И что американцы обижаются? У меня такие же доллары, как и у них, только они печатаются не в Иллинойсе, а в Кремле».
Из кухни вышла Тара – с повязанным на голову полотенцем, в халате и передничке до колена.
– Зим, ты куда снова собираешься? В Китай?
– Да. На этот раз – просто походить по горам.
– Походить по горам – с этими твоими шпионами?
– Ну да. По крайней мере, с одним из них.
– Излишне спрашивать, возьмёте ли вы меня с собой…
Зим поглядел на неё, словно рассматривая веснушки и старательно избегая взгляда в глаза.
– Наверное, излишне.
– Алекс Зим, я хочу, чтобы ты попытался понять простую вещь. Нет, я не против, если ты иногда будешь уходить куда-то на несколько дней и даже недель по своим мужским делам – я достаточно повидала мужчин, чтобы понять – они все это делают. Кстати, ты очень похож в этом на моего папашу. Но я прошу – у меня нет права требовать, я только прошу: Зим, пожалуйста, всегда возвращайся живым! Ко мне, не ко мне – я не прошу даже этого. Просто – возвращайся живым!
Брошенный аэродром в окрестностях Тамга, Республика Кыргызстан
Горы на горизонте притягивали и тревожили одновременно.
– От ёхарный бабай! – в сердцах выругался Ух.
– Ты тут эта… Того… Осторожнее… – пугливо оглянулся Сергей Курилов, начальник службы авиационной безопасности маленького аэродрома в предгорьях Тянь-Шаня на территории независимой Республики Кыргызстан. – Сейчас они – хозяева этой страны.
