– Ой! – хлопнул себя по бедрам Леша. – Давайте
расскажу одну классную историю, а? Вам она в статью пригодится! Я, до того как
пещерами увлекся, в горы ходил, альпинизмом занимался. Так вот, есть такие
восхождения, которые в несколько этапов осуществляются. Ну доходите до
определенной точки, там ночуете, а наутро снова вверх. Новичков, как правило,
водят по стандартному маршруту, место отдыха определено заранее, оно даже
кое-как оборудовано. Ну хижина там стоит, к примеру.
Так вот, один инструктор, Валера, страшно любил над
новичками поиздеваться. Привезет группу к избушке, поедят они, и Валера давай
байку травить. Всегда одно и то же рассказывал. Как двадцать лет назад на этом
месте умер от голода альпинист. Нарушил закон, пошел в горы один, сломал ногу и
умер, когда все запасы съел. После смерти он превратился в привидение и
частенько является тем, кто ночует в хижине. Сам не показывается, всовывает в
дверь абсолютно черную руку и стонет:
– Дайте мне хлебушка!
Обычная история, такие в альпинистских лагерях постоянно
рассказывают. Девчонки визжат, а парням весело, потравят страшилки и
разойдутся. Но Валера одними словами не ограничивался. Около полуночи, когда
все мирно сопели в спальных мешках, он мазал правую руку черным сапожным
кремом, выходил на улицу, просовывал конечность в хижину и начинал выть:
– Дайте мне хлебушка!
Представляете картину? Горы, ночь непроглядная, в хижине
только аварийный свет горит, лампочка в пятнадцать ватт, ее по правилам
безопасности выключать нельзя, вдруг раздаются тихий скрип и замогильный голос:
– Дайте мне хлебушка!
Народ в панике садится в мешках и видит, как из двери
высовывается жуткая черная рука. Эффект невероятный. Девушки в обморок падали,
один паренек описался, его потом так засмеяли, что он в горы ходить перестал.
В общем, развлекался так Валера довольно долго, пока
однажды не произошла невероятная история.
Как-то раз он вылез из хижины, намереваясь по обыкновению
напугать глупых новичков до потери пульса, намазался гуталином, подошел к
двери, взялся за створку, и тут ему на плечо опустилась рука и замогильный
голос протянул:
– А зачем ты у меня хлебушек отбираешь?
Валера машинально обернулся, увидел нечто белое, без лица, с
черными кистями, торчащими из покрывала, и упал в обморок. С тех пор он
больше никогда не рисковал прикидываться Черным альпинистом.
– Он чего, на самом деле существовал? – дрожащим
голосом спросила Света.
– Фиг его знает, – пожал плечами Леша, – может,
кто из ребят знал, чем Валера балуется, и наказать решил, а может… Вот какие
казусы случаются! Впрочем, в пещерах еще интереснее бывает! Сейчас…
– Очень поучительный рассказ, – прервала я его, –
но все-таки что же произошло с Алисой Кочетковой?
– Чистая ерунда, – быстро ответил Алексей, – она
уже поправляется.
– Разбилась Алиска, – мрачно пояснила Света, –
очень сильно, мы ее четыре часа вытаскивали.
– Она сама виновата! – заявил Леша. – Говорил же,
не лазить в шахту.
– Так карабин лопнул, дефектный попался!
– Вы об этом не пишите, – обозлился Леша, – нечего
народ пугать!
– И все-таки, что же произошло? – настаивала я.
Он мрачно забубнил:
– На горе имеется вход в пещеру, место неизученное, соваться
туда я разрешения не давал, но некоторые дуры считают себя самыми умными.
– Зачем ты так об Алисе? – возмутилась Света. –
Она просто увлекающаяся натура.
– Безголовая идиотка!
– Сам идиот.
– Тише, тише, – встряла я в их ссору, – лучше
спокойно объясните, что к чему.
– Леша, – донесся слева громкий крик, – иди
подскажи, какой пояс на Макса надевать!
– Раз такая умная, сама и рассказывай, – буркнул
Леша, – позорь нас перед прессой. Вот понапишут дряни, «Вершину» прикроют,
я тогда всем ребятам расскажу, из-за кого Толубеева лишились.
С этими словами он встал и ушел. Света растерянно
глянула на меня:
– Нас ведь не закроют?
– Нет, конечно.
– Очень неприятно, что Лешка так про Алису говорил. Ей
хотелось исследовать новый вход, вот она и полезла, когда Иванько в город
подался, зуб у него заболел, на беду.
Я, стараясь казаться спокойной, слушала свою однофамилицу.
Воспользовавшись отсутствием начальства, Алиса решила
полезть в новый лаз. Она подбивала на совместный поход Свету, но та
категорически отказалась. Спуск в длинный отвесный колодец не привлекал ее, и
она попыталась отговорить Алису от опасной затеи.
– Ну и трусы вы! – вскипела подруга. – Никто не
хочет помочь! Значит, и ты отказываешься меня подстраховать.
– Да! – твердо ответила Света.
– И черт с тобой! – рявкнула Алиса.
Поругавшись, подруги разбежались в разные стороны. Но Света
продолжала исподтишка наблюдать за Алисой: а ну как пойдет одна? Вообще говоря,
спуститься вниз по веревкам можно и самой, без страховки. Алиса, опытный
альпинист и не менее грамотный спелеолог, великолепно владеет техникой спуска.
В землю вбивается железный крюк, за него цепляются карабины с веревками, и
все. Но правила безопасности категорически запрещают спелеологам спускаться в
пещеры в одиночку, ежу понятно, как это опасно.
Вот Света и приглядывала за Алисой, но потом ее саму
спустили в пещеру, из которой она вылезла лишь через два часа. Первым делом она
поискала глазами подругу, не нашла ее, насторожилась и стала приставать ко всем
с вопросом:
– Где Кочеткова?
Народ только недоуменно разводил руками, Алиска как сквозь
землю провалилась, и Света мгновенно поняла: эта сумасшедшая таки полезла одна
в тот лаз.
Света мухой взлетела по склону вверх, добежала до дыры в
горе, увидела крепко вбитый крюк, а на нем… карабин с оторванной веревкой.
Она упала около лаза и отчаянно закричала:
– Алиса!
– А-а-а, – донеслось из темноты.
– Ты жива? – обрадовалась Света.
– А-а-а, – последовал ответ, и до девушки дошло, что
это просто эхо.
Света побежала в лагерь, мигом развернули спасательную
операцию. Вниз, тщательно страхуемый, спустился сам Леша, успевший к тому
времени вырвать зуб и вернуться в лагерь.
