Рядом с вором, на диване, восседал, широко расставив ноги, здоровенный «бивень» лет тридцати пяти, смахивающий на кабана из-за вытянутой вперед челюсти. Его кулаки размером не уступали пудовым гирям, а лысая голова безо всякого намека на шею, как влитая, сидела на широких плечах. Хотя и прежде майор неоднократно встречал монстров, при виде которых одинокий ночной прохожий мог запросто сделаться заикой, этот был, пожалуй, самым отвратительным. Вне всякого сомнения, это был Череп – личный телохранитель Корейца, о нем упоминал Стацевич. Не могло быть и речи о том, чтобы справиться с этаким вурдалаком вручную, только с помощью грубой физической силы. При разговоре с такими ребятками существует лишь один надежный аргумент – огнестрельное оружие. И желательно помощнее.
Оставшихся двоих, развалившихся в креслах молодых амбалов с квадратными подбородками и бритыми головами, Сергей сразу же определил как профессиональных боевиков. Возможно, именно они выдавали себя за гаишников во время похищения дочки Фергера.
Девочки, дочери банкира, в гостиной не было, и в этом был большой плюс. Теоретически сейчас она могла находиться либо в ванной, что маловероятно, либо во второй комнате, свет в которой был погашен. А если так, то его шансы на успех, которые сам Сергей мысленно оценивал как сорок на шестьдесят, теперь возрастали многократно.
Оставив камеру и спиннинг в лифтерской, Сергей вернулся на крышу, достал из сумки бухту чрезвычайно прочного капронового шнура, сделал затяжное кольцо и, дважды пропустив бухту сквозь него, надежно прикрепил шнур к толстому стальному громоотводу. Подойдя к торцевой стороне дома, он спустил шнур вниз, рядом с балконами. Конец его оказался примерно на уровне четвертого этажа.
Северов надел специальный альпинистский пояс с приспособлением для быстрого спуска и тонкие кожаные перчатки, потом вытащил из сумки и набросил на спину рюкзак, пристегнул к щиколотке правой ноги чехол с обоюдоострым ножом, а двенадцатизарядный компактный «браунинг» с глушителем спрятал в кобуру на груди. Закрепив веревку зажимом на поясе, несколько раз дернул, проверяя работу механизма. Сергей запрыгнул на ограждение крыши, натянул веревку и стал медленно спускаться с края крыши на стену.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Сергей ступил носком правого ботинка на край металлических перил балкона на двенадцатом этаже. Мышцы, в течение длительного времени не получавшие такую нагрузку, буквально горели, не говоря уже о травмированных ноге и запястье, с которого лишь накануне была снята бинтовая повязка. Но Северов старался не обращать на боль внимание: его мысли были там, за плотно закрытым окном и балконной дверью, в темной комнате квартиры, куда ему еще предстояло попасть.
Аккуратно отцепив канат от пояса и бесшумно спрыгнув на балкон, майор присел на корточки, выхватил из кобуры пистолет, подкрался к окну и осторожно заглянул в комнату.
Шторы были задвинуты, однако сквозь узкую щель между шторой и рамой можно было различить нечто светлое, выделяющееся на фоне темени, царящей в комнате. Сергей стал пристально, до боли в глазах, присматриваться к этому пятну и вскоре заметил, что оно вздрогнуло и передвинулось чуть в сторону. Вне всякого сомнения, это была связанная подонками девочка, похищенная дочь банкира, лежащая на диване. Их разделяло не более трех метров, но он хорошо знал, каким же трудным и смертельно опасным для них обоих было сейчас это ничтожное расстояние!..
Присев на корточки, майор снял со спины рюкзак и вытащил из него профессиональный стеклорез с резиновой присоской и острым алмазным резцом. Этот незаменимый для воров-домушников инструмент, в отличие от бытовых стеклорезов, делал свое дело практически бесшумно, в течение полуминуты вырезая в стекле идеально круглое отверстие, диаметром около двадцати сантиметров.
При помощи присоски прилепив инструмент к наружному стеклу окна, в отличие от балконной двери имевшему всего два шпингалета, Северов несколько раз повернул по часовой стрелке режущий «циркуль» и, слегка потянув на себя, вытащил круглый кусок стекла. Потом то же самое проделал и на втором, внутреннем стекле. Затем повторил операцию возле верхнего шпингалета.
Он не сомневался, что в тишине комнаты девочка давно услышала доносящиеся со стороны окна странные скребущие звуки. Ведь абсолютно бесшумно резать стекло невозможно. Впрочем, в этом не было ничего страшного. Вне всякого сомнения, похитители уже с самого начала позаботились о том, чтобы их заложница держала рот на замке, заткнув ей рот кляпом или залепив скотчем. Опасность состояла в другом – в любой момент в комнату мог зайти один из людей Корейца, чтобы проверить, как там их заложница…
На беду так оно и вышло. За плотными шторами вдруг ослепительно ярко вспыхнул электрический свет. Резко выдернув руку из отверстия возле верхнего шпингалета, Северов отпрянул от окна, пригнулся и снова достал из кобуры пистолет. Сердце стучало так громко, что Сергею казалось, его можно было услышать.
– Что, сучка, пялишься, а?! – донесся до Сергея скрипучий омерзительно-вкрадчивый голос. – Скоро твой папочка заплатит выкуп, и тогда мы тебя, так уж и быть, вернем назад… Впрочем, я не откажусь до того потискать тебя как следует… Тихо!.. Не дергайся! Все равно тебе здесь никто не поможет… У, мокрощелка!.. Сейчас я развяжу тебе ножки, но ты не вздумай дергаться, иначе… Ты помнишь, что я сделал с твоей гувернанточкой… Если будешь паинькой, дядя постарается не делать тебе слишком больно… Договорились?!. Вот и хорошо…
Северов отчетливо услышал тихий металлический щелчок выпрыгивающего из ручки лезвия. Прильнув к стеклу, Сергей увидел широченную спину Черепа, склонившегося над лежащей на диване связанной девочкой. В его правой руке блестел сталью большой нож.
– …Да не рыпайся ты, паскуда!.. Я ж тебя еще не лапал. Вот сейчас сниму с тебя твои спортивные брючки… – хрипел, предвкушая скорое удовольствие, ублюдок. – Сейчас, милая, потерпи еще секундочку… Вот, молодец!..
В том, что произойдет через несколько минут, если он не помешает этому, Северов не сомневался. Дочь банкира, почти ровесница его маленькой Катерины, будет изнасилована, причем наверняка не только личным телохранителем вора, но и другими отморозками. Вот твари! Как только земля носит таких выродков! Поганая скотина, тварь…
– А что это так дует, а, крошка?! – Череп неожиданно разогнулся, оставив в покое уже частично разрезанные веревки на ногах девочки, и подозрительно взглянул в сторону окна, наблюдая за колышущимися от проникавшего в комнату ветра шторами. – Какой придурок оставил окно открытым?!.
Череп пересек комнату и, схватившись своей огромной ручищей за ткань шторы, резко отодвинул ее в сторону.
И тут же замер, словно изваяние. Широко открытыми, вылезающими от удивления из орбит глазами он уставился на смотрящий прямо на него смертоносный зрачок накрученного на пистолет глушителя, который держал в руке стоящий на балконе человек в черном. Из-под плотно прилегающей к лицу незнакомца спецназовской маски на потерявшего от неожиданности дар речи ублюдка пристально смотрели холодные карие глаза, в которых тот без труда прочитал свой смертный приговор.
