Механик мгновенно покинул свой наблюдательный пункт, откуда следил за событиями у входа в ночной клуб, и, прижимаясь к уходящей в темное небо громаде костела, кинулся к заранее выбранному укрытию. В десяти метрах от узкого провала, единственного места, через которое можно было покинуть развалины, стоял подпираемый четырьмя потрескавшимися колоннами склеп. Когда-то здесь хоронили отошедших в мир иной представителей какого-то знатного петербургского рода, исповедовавшего католицизм. Внешний вид небольшого одноэтажного строения был даже плачевней, чем находящийся рядом собор. От склепа остались только четыре стены, крыша и три зияющие дыры вместо двери и окон. Внутри был навален строительный мусор и какой-то хлам, оставшийся от хозяйничавших здесь ранее военных. Но в любом случае это было единственное надежное укрытие, откуда можно было практически в упор расстрелять вылезающего из развалин Ворона.
Механик успел. Ему было легко передвигаться в полной темноте, поскольку надетый на глаза портативный прибор ночного видения, напоминающий сварочные очки, превращал ночь в день и даже позволял вести прицельную стрельбу из любого вида оружия. Киллер нырнул в склеп, пробрался к дальнему окну, на всякий случай прижался к стене и, сняв с предохранителя пистолет с глушителем, стал ждать появления отстрелявшегося Ворона…
Пень рванулся в темноту, в сторону ограды, но не успел пробежать и трех шагов, как в его переносицу, закрытую черной спецназовской маской, вонзилась разрывная пуля. Ее ударная сила оказалась на выходе настолько велика, что затылочная кость вылетела, разбрызгивая во все стороны ошметки мозгов. Пень погиб мгновенно, еще до того, как его тело успело во второй раз за последнюю минуту свалиться во взбитую проливным дождем жидкую грязь. Он уже не мог почувствовать, как вслед за первой ему в голову и сердце вонзились еще две разрывные пули. После двух попаданий в голову опознание убитого стало возможно только по отпечаткам пальцев, да и то лишь в том случае, если они уже хотя бы раз были засвечены в милицейских картотеках. А этого ранее не случалось. Расстрелянный в упор снайпер, убивший рэкетирского авторитета Калбергса и его телохранителя, таким образом, автоматически превращался в человека без имени. После нескольких месяцев пребывания в холодильной камере морга и безуспешных попыток опознания его бросят в общую могилу на окраине кладбища, и бульдозер сровняет могилу с землей…
Закончив стрельбу, Механик глубоко вздохнул, спрятал пистолет в карман куртки и, в последний раз взглянув на поверженного противника – самого опасного из всех, с кем ему приходилось иметь дело, – снял с глаз японский прибор ночного видения.
– Мне очень жаль, парень, но или ты, или я! – вопреки сложившимся правилам, Механик не удержался, чтобы не произнести в качестве погребальной речи несколько слов. – Боюсь только, что в этом храме тебя вряд ли станут отпевать!..
Киллер покинул мрачный склеп, но едва он успел миновать пустой проем на месте некогда кованых узорчатых ворот с фамильными вензелями, как вдруг страшный удар резиновой дубинки обрушился ему на голову.
– А тебя, тварь, вообще не будут отпевать, – усмехнулся Ворон, наклоняясь над лежавшим у его ног Механиком. – Разве что бродячие собаки завоют возле сточной канавы, в которой будет валяться твой поганый труп!
Вместе с подоспевшим Иваном они подхватили беспомощное тело киллера под руки и поволокли его за ограду, до которой так и не смог добежать незадачливый киллер по кличке Пень…
Механик очнулся от раздражавшего слух равномерного гула. Он приоткрыл глаза и поморщился от тупой боли в затылке. Желудок свело судорогой, но вместо рвоты изо рта вырвался только характерный сдавленный звук. Сознание мало-помалу возвращалось. Киллер стоял на коленях на теплом, усыпанном обвалившейся с потолка штукатуркой бетонном полу, а его поднятые руки были пристегнуты наручниками к обмотанной асбестом трубе. Со всех сторон громоздились какие-то баки, трубы, огромные ржавые вентили, с которых, не переставая, капала вода, допотопные запотевшие манометры с дрожавшими за стеклом стрелками. То ли котельная, то ли ТЭЦ, с трудом сообразил Механик, облизывая распухшие и потрескавшиеся губы. В помещении стояла жара, а просачивавшийся из водопроводной системы пар делал воздух почти непригодным для дыхания. Киллер заметил, что его одежда, намокшая во время пребывания в засаде у развалин собора, почти высохла. Все было на месте, за исключением куртки, пистолета и прибора ночного видения. К тому же, судя по внешнему виду и самочувствию, его, если не считать первого удара, даже не били. А рвотные позывы вызваны «отходняком» после прекращения действия той дряни, которой его, судя по всему, накачали похитившие его неизвестные. Впрочем… Настолько ли они неизвестные, как может показаться на первый взгляд?
От осознания сделанной им фатальной ошибки Механику впервые в жизни захотелось выть и рвать на себе волосы. Он вдруг понял, что во всем пятимиллиардном мире существовал только один человек, который знал, что в этот день и час он, «Ковдор», непременно окажется рядом с собором Святого Альберта с целью ликвидировать того снайпера, что пристрелит Бизона. Этим человеком был Ворон – Ворон, расколовший хитрый ход подосланного к нему наемного убийцы и разыгравший свою партию. Для большей достоверности он даже пошел на убийство совершенно постороннего человека, подставив его вместо себя на огневую точку в башне собора. А может, и смерть Бизона – тоже фикция? Нет, так натурально сыграть смерть не смог бы ни один великий актер. Значит, Яниса все-таки убили. И действительно, почему же Ворону не завалить этого рэкетирского босса, если не так давно он уже взорвал на яхте его предшественника?!
Механик поднял глаза вверх и посмотрел на защелкнутые на его запястьях наручники, вторыми кольцами прикрепленные к трубе. Не стоило и думать о возможности побега. От таких, как Ворон, не убегают. А если и убегают, то недалеко. Интересно, о чем он будет спрашивать? О том, кто заказал его смерть? Скорее всего… А потом, после получения ответа, его, Механика, просто не станет. Словно и не было никогда. Надеяться, что Ворон оставит его в живых, по меньшей мере глупо. Так что надо заранее готовиться к смерти. Вопрос лишь во времени и в способе, которым его отправят на тот свет…
Где-то неподалеку скрипнули несмазанные железные петли и послышался гулкий звук шагов. Механик изо всех сил постарался придать своему лицу презрительное выражение и не отрываясь смотрел туда, откуда должен был появиться человек. Он увидел, как в узком проходе между огромными чугунными емкостями для пара показалась крепкая фигура с такой же, как у убитого снайпера, черной маской на голове. На мужчине был черный облегающий комбинезон вроде тех, что используют в рейдах бойцы специальных отрядов. Руки у человека в маске были пустыми. Он приблизился к стоявшему на коленях киллеру и остановился, не доходя двух метров. Некоторое время оба молча смотрели друг на друга, не мигая и не отводя глаз.
– Надеюсь, ты понял, кто я такой и куда ты попал? – спокойно спросил человек в маске, нарушив тишину помещения.
– Что тебе от меня надо? Почему не пристрелил меня там, на месте?! – с трудом разлепляя запекшиеся от жары губы, прошипел Механик.
