Фрол усмехнулся, вспомнив забавную историю, произошедшую в “Кобзаре” прошлым летом. Он сидел в интересной кампании государственных чиновников Украины довольно высокого уровня. Все они, а их было пять или шесть человек, были ярыми приверженцами национальной идеи. Кто‑то из них проводил мудрую государственную политику в регионах, иные уже приносили пользу обществу непосредственно в Киеве.
В ожидании официанта они дружно восхищались национальным колоритом «Кобзаря». Говорили исключительно на певучем государственном языке Украины. Умилялись каждой деталью интерьера. Особый восторг вызывал наряд снующих туда–сюда мальчиков и девочек. Словом, эйфория за столом была полная… До того момента, пока не подошла очаровательная девочка в украинском убранстве и не задала сакраментальный вопрос:
— Что будете заказывать? ― причем с характерным уральским оканьем. Описать произошедшую смену настроения за столом и общее восприятие окружающей действительности чиновниками Фрол не взялся б ни на русском, ни на украинском языках.
Фрол усмехнулся воспоминаниям, отхлебнул кофе и сделал глубокую затяжку. Напиток был теплым и не похожим по вкусу на свежезаваренный. Он заглянул в чашку — через небольшое количество светло–коричневой жидкости легко угадывалось дно.
— Н–да. Грамотная девочка. Решила, что если я уговорил за обедом пол–литра водки, то можно такое пойло подсовывать смело — без зазрения совести и страха за рабочее место, — пробормотал он, отодвинул от себя чашку и раздавил окурок о дно пепельницы. Хотел взглянуть на часы, но не успел.
— Здорово, Фрол! Млеешь и таешь? — На стоящий рядом плетеный стул плюхнулся парень неопределенного возраста. С одинаковым успехом ему можно было дать и двадцать пять, и тридцать, и тридцать пять. Просторная, в цветных разводах, футболка с небольшой эмблемой фирмы производителя на левой груди. Легкие светлые брюки. Коричневые туфли из мягкой замши. Лицо ординарное, абсолютно неброское и, как следствие, незапоминающееся.
— Привет, привет, Николай! Размышляю просто, откисать некогда, жизнь слишком скоротечна, — буркнул Фрол и пожал протянутую руку.
— Чего так печально? Жизнь прекрасна! — Коля поставил на стол барсетку, а рядом положил скрученную в трубку газету.
— Только люди об этом ничего не знают! — Фрол взял газету. — Здесь все, что я просил?
— Ну, практически. Может, каких‑то мелочей не хватает. Основное — точно в полном объеме. Как вообще у тебя обстановка?
— Что, шеф нервничает? — Фрол скривил губы и сунул газету во внутренний карман пиджака.
— Почему нервничает? Интересуется. Это нормально. — Коля лучезарно улыбнулся и полуутвердительно заметил: — Я так понимаю, что ты пьешь водку. Пожалуй, присоединюсь к тебе.
— Давай!
— Девушка! Уделите мальчикам внимание! — Коля начал делать призывные жесты официантке. С третьей попытки ему удалось привлечь ее внимание. Она подошла и уперлась в него суровым взглядом, видимо, демонстрируя таким образом гордость и независимость обслуживающего персонала «Кобзаря».
— Бутылку? — Вопрос был адресован Фролу.
— Почему нет? И сок, — согласился тот.
— Такой же? — Почему‑то расстроенным голосом поинтересовалась девушка.
— Да, милая, пусть все будет такое же — и водка, и сок. Только побыстрее. У нас дикая жажда. — Коля лучезарно улыбнулся, стараясь вызвать адекватную ответную реакцию, но ему это не удалось. Работающая украинкой официантка неопределенной национальности продолжала исполнять свою непростую роль.
— Это все? — Девочка, получив утвердительный ответ, еще раз хлопнула ресницами, развернулась на сто восемьдесят градусов и застучала каблучками выполнять заказ. На столе появились водка, сок, рюмки и стаканы.
— Ты ей очень понравился, Николай. Так быстро здесь не обслуживают. Космическая скорость, кроме шуток. — Фрол наполнил рюмки до краев. — Так что там хочет услышать шеф?
— Будем. — Коля вместо ответа опрокинул водку в рот и запил соком.
Фрол последовал его примеру. Закурил сигарету и вопросительно уставился на собеседника. Поскольку тот молчал, разлил снова.
— Ну, как там тема продвигается? Рассказывай. — После непродолжительной паузы мягко, но настойчиво поинтересовался Коля.
— Да все в порядке. По плану. Все путем. Людей по ЗАО «Гаммателеком» разрабатываем. Всех интересующих фигурантов вычленили. Занимаемся уже более детально. — Фрол выпил свою водку, предварительно прикоснувшись рюмкой к Колиной, стоящей на столе.
— Ну, а команда твоя как?
— А что команда? Народ толковый собрался. Специалисты. Жаловаться не на что. Кроме этого, у каждого масса достоинств. Сека вон Бродского цитирует. — Фрол криво усмехнулся. — Мартын из Канта шпарит…
— Иммануила, — подсказал Коля со смешком, но глаза его остались серьезными.
— Точно. Ключник Виктор у них обоих учится. Уровень общеобразовательный повышает. Свят зарылся в документы по ЗАО, IP–телефонию изучает, ему, похоже, ничего в жизни другого и не надо. Только б новую экономическую аферу замутить… В общем, все нормалек.
— То есть, с коллективом проблем не будет?
— Не должно. А что, есть какие‑то негативные симптомы? Новая информация? — Фрол плеснул себе еще из бутылки.
— Да так, мелочевка всякая. Ерунда, — уклончиво заметил Коля, покачивая, словно убаюкивая, полную рюмку.
— Мелочевка, говоришь? — Фрол влил в себя очередную порцию водки, глаза его медленно, но уверенно становились стеклянными. — Смотри, Коля, чтоб она мне боком не вышла. И шефу это передай. Пусть знает. Не надо меня использовать втемную. Я вам не китайский болванчик. И не попка. Раскомандовались здесь. Если есть что сказать помимо этого, — Фрол похлопал себя по карману, в котором лежала газета, его речь становилась все более бессвязной, — базарь. Но по теме. Если это все — допивай водку и вали к руководству с докладом о нашей встрече. А то я… возьму… вот как упрежду… упредю… упрежу… все ваши тайны…
— Вот что, Фрол, — Коля решительно поставил невыпитую рюмку на стол. — У тебя проблемы. Ты на грани нервного срыва. Этого я пока передавать по инстанции не буду. Брось пить. Завязывай! Серьезно тебе говорю. Бери себя в руки и продолжай заниматься делом. Успехов. — Коля взял барсетку и, не оглядываясь, пошел к выходу.
— Счастливо, — буркнул в ответ Фрол, провожая его мутным взглядом. Коля вышел на проспект и поймал такси.
— Дешевка. Сопляк, — прошептал ему вслед Фрол и абсолютно трезвым голосом потребовал счет.
Отсчитав твердой рукой необходимое количество купюр, он мило улыбнулся официантке:
— Желаю тебе, красавица, в этой жизни всего самого лучшего.
— Спасибо, — не глядя на клиента, проговорила она себе под нос, собрала в одну руку рюмки и стаканы, а в другую взяла кофейную чашечку с блюдцем.
