– А это что такое? – Леня заглянул в глубину бара, где стояла закрытая бутылка с темной непрозрачной жидкостью. На этикетке значились две цифры – тройка и восьмерка.
– Первый раз такое вижу… знаю испанский ликер «Сорок три», который якобы придумали римские легионеры, прежде сталкивался с тридцать третьим портвейном… но тридцать восемь? Это мне ничего не говорит!
Он бросил взгляд на одну из афиш.
На ней было крупно отпечатано:
«15 июля 1998 года. Концерт, посвященный шестидесятилетию дирижера Томашевского».
– В девяносто восьмом Вячеславу Леонардовичу исполнилось шестьдесят, – протянул Маркиз. – Значит, он родился в девятьсот тридцать восьмом… вот откуда это число – тридцать восемь! Наверное, эту бутылку сделали специально для него, к юбилею… но почему же она до сих пор не откупорена?
Леня наклонился к подозрительной бутылке, взял ее за горлышко и потянул к себе, чтобы внимательно рассмотреть. Однако бутылка не сдвинулась с места, как будто намертво прилипла к полке.
– Все интереснее и интереснее! – Маркиз попытался оторвать бутылку от полки, для чего повернул ее по часовой стрелке.
Бутылка плавно повернулась, и тут же задняя стенка бара отъехала в сторону, открыв Лениному взгляду стальную дверцу сейфа.
– Оп-па! – проговорил Маркиз, полуобернувшись к филателисту. – Кажется, мы с вами приближаемся к заветной цели!
– Вы ее нашли?! – Станислав вскочил и подбежал к Маркизу. – Дайте же мне скорее на нее взглянуть!
Увидев дверцу сейфа, он заметно разочаровался.
– Не горюйте, уважаемый! – успокоил его Леня. – Дальше – дело техники. Не думаю, что у нашего гостеприимного хозяина какой-нибудь немыслимый швейцарский агрегат, скорее всего это скромное изделие немецкой фирмы. Вполне надежное вместилище для вашей вставной челюсти и искусственного жемчуга вашей супруги… впрочем, извините, я забыл, что вы с супругой в разводе.
– Скорее! Прекратите болтать! Дайте мне взглянуть на марку! – Станислав нетерпеливо потирал руки и заглядывал через Ленино плечо.
– Одну минуту…
Леня простукал дверцу сейфа, где-то нажал, что-то повернул, затем снова достал свою знаменитую отмычку, вставил ее в отверстие скважины, дважды повернул… и дверца послушно открылась.
– Люблю иметь дело с немцами! – проговорил Маркиз, заглядывая в сейф. – Их изделия всегда отличаются первоклассным качеством и абсолютной предсказуемостью. Никаких сюрпризов! Всегда знаешь, чего от них ждать!
– Ну, где же она? – филателист от нетерпения подпрыгивал у Лени за спиной. – Ну, дайте же на нее взглянуть!
– Спокойнее, Полуянов! – Леня все еще изучал содержимое сейфа. – Возьмите себя в руки! Что мы здесь имеем? Немного денег в долларах и евро… рублей нет – это непатриотично!.. Пара золотых безделушек… бронзовая статуэтка, думаю, Италия, восемнадцатый век… красивая вещица, но мы не собираемся обижать выдающегося деятеля культуры… а вот это, я думаю, именно то, что мы с вами ищем!
Маркиз вынул из сейфа прозрачный конвертик, в котором лежал маленький красноватый бумажный квадратик с неровными зубцами по краям.
Полуянов схватил конверт, бросился к столу.
Он вытащил из кармана старинную лупу и пинцет, с которыми, наверное, никогда не расставался, бережно вытряхнул на стол марку, склонился над ней, вооружившись лупой… и почти тут же издал разочарованный вопль:
– Фальшивка!
– Какого черта? – вскричал Маркиз. – Эта марка не может быть подделкой! Ведь одна подделка уже есть, у той девицы, что приходила к вам! Если только старик не оказался хитрее, чем я думал…
– Вы меня обманули! – проворчал Полуянов, хмуро уставившись на Маркиза. – Если бы я знал, что здесь нет настоящего «Маврикия», я ни за что не пошел бы на такой риск!
– Не огорчайтесь, Полуянов! – попытался успокоить его Маркиз. – Отрицательный результат – тоже результат! Обещаю вам, вы еще подержите в руках настоящий «Маврикий»!
– «Маврикий Томашевского»? – недоверчиво переспросил Станислав.
– Именно его! А сейчас нам нужно привести здесь все в порядок и покинуть квартиру дирижера, пока нас прикрывают.
Маркиз положил на место конверт с фальшивой маркой, закрыл сейф, навел порядок в баре и привел кабинет дирижера в первозданное состояние. Затем он тщательно протер куском замши дверцы шкафов, поверхность стола и все остальные места, где могли остаться их с Полуяновым отпечатки пальцев.
Убедившись, что в квартире не осталось следов их пребывания, Леня вместе с безутешным филателистом вернулся в прихожую и, остановившись перед дверью, набрал номер на мобильном телефоне.
Охранник Леша изнемогал.
Сказочная красавица, появившаяся в его служебной комнатке, словно вынырнув из чудесного сна, довела его до умопомрачения. Она тормошила и щекотала его, покусывала за ушко и целовала в бритую голову, но как только Леша пытался схватить нимфу, обнять ее, перейти к прямому контакту – она ловко уворачивалась и отскакивала с дразнящим смехом, звонким, как серебряный колокольчик.
– Ты ведь сказала, что ты – подарок! – проворчал распаленный охранник, когда очередная попытка облапить неуловимую девушку не увенчалась успехом.
– Подарок, и очень ценный, – подтвердила та. – А к ценным подаркам нужно относиться бережно… их нельзя ломать и портить, а лучше вообще не трогать руками…
В эту секунду ее мобильный телефон, поставленный на вибровызов, задрожал, как будто он тоже, как распаленный охранник, совершенно утратил терпение.
Это значило, что операция входит в завершающую фазу.
Красотка вскочила на колени к охраннику, снова заслонив от него экраны мониторов, и горячо зашептала в самое ухо:
– Ты мне так понравился! Ты такой симпатичный! Я не хочу, чтобы у нас все было пошло и вульгарно! Я хочу настоящих, чистых отношений… настоящей близости…
– Я тоже хочу близости! – взвыл Леша и облапил девицу.
– Подожди секунду! – та мягко отстранилась, достала из сумочки зеркальце и взглянула на свое отражение, якобы поправляя макияж. В действительности она поймала в зеркальце экран охранной камеры и увидела на этом экране, как двое мужчин выскользнули из подъезда и сели в припаркованную поблизости машину. Убедившись, что машина скрылась за углом, блондинка ловко вывернулась из объятий страстного охранника, спрыгнула с его колен, взглянула на свои крохотные швейцарские часики и вскрикнула:
– Боже мой! Я опаздываю! Через десять минут я должна быть у следующего клиента, в другом конце города!
– Ты чего – уходишь, что ли? – пробасил Леша, медленно наливаясь краской. – Не понял!
– Чего ты не понял? – переспросила девица, торопливо поправляя прическу. – Ты очень симпатичный парниша, но я девушка работающая, мое время расписано по минутам и очень дорого стоит! Так что чао, бомбино, сори! До следующего дня рождения!
