– С деньгами надо расставаться легко! Особенно в вашем возрасте! – с довольной улыбкой блондинка взяла у него из руки кисет.
Однако спрятать его она не успела.
– В твоем возрасте – тем более! – прозвучал высокомерный голос.
Голубоглазая блондинка вздрогнула и повернулась.
Рядом с ней стояла холеная дама в брючном льняном костюме, с густыми темно-рыжими волосами, собранными на затылке в тугой узел. Лицо ее выражало самоуверенность и спесь.
– Ты еще кто такая? – удивленно осведомилась блондинка. – Проваливай, тетя, нам тут и без тебя проблем хватает! – и она с ленивой угрозой повела в сторону незнакомки стволом пистолета.
– Это же Римма Борисовна! – прошептала Лола, вцепившись в Ленино плечо. – Что она тут делает? Надо ее спасать!
– Не дергайся! – шикнул на нее Маркиз. – Хотела смотреть – смотри, но ни звука!
– Нехорошо, Лера! – строго проговорила Римма Борисовна. – Организация тебе доверяла, а ты… ты обманула наше доверие! Впрочем, тебе же хуже. Помнишь – я говорила, что ты или утратила профессионализм, или тебе изменило везение? Так вот, теперь я понимаю, что профессионализм ты сохранила. Старика ты выследила очень грамотно. Но вот с везением… с ним у тебя действительно проблемы!
– Шеф?! – изумленно выдохнула блондинка. – Так это вы – шеф?
– Совершенно верно! – губы Риммы презрительно скривились. – Отдай марку, Лера!
– Ни за что! – Лера вскинула пистолет, нажала на спусковой крючок… но Римма Борисовна опередила ее: из рукава ее льняного пиджака вылетел маленький пистолет, грохнул выстрел, и пуля выбила оружие из руки блондинки.
Леня скосил взгляд на свою спутницу.
– Ты все еще хочешь ее спасать? – прошептал он едва слышно.
– Я балдею! – отозвалась потрясенная Лола. – Ну, Римма! Кто бы мог подумать? А с виду такая милая женщина! Обожает театр… несет культуру в массы… И не лень ей было торчать в фойе театров и точить лясы с ненормальными фанатками. Ведь это сколько времени нужно потратить!
– Серьезная женщина, – согласился Маркиз, – много лет работала под прикрытием, создавала легенду… Эх, были раньше кадры! Вот где дисциплина-то… С такими работать – одно удовольствие!
Лола обиделась и замолчала.
Потрясенная Лера трясла в воздухе рукой.
– Я повторяю – отдай марку! – раздраженно проговорила Римма Борисовна. – И имей в виду – третьего раза не будет!
– Как… как вы нашли меня? – дрожащим голосом спросила Лера, неохотно отдавая кисет с маркой.
– Не все ли тебе равно? – усмехнулась Римма, заглядывая в кисет. – Пойми, девочка – против организации у одиночки нет шансов! Я за тобой следила, поняла, какую операцию ты задумала, и с самого начала знала, что ты приведешь меня к настоящей марке!
– В жизни не поверю, что вы так стараетесь ради организации! – мрачно бросила Лера, следя за тем, как Римма Борисовна прячет марку в свою элегантную сумочку.
– Организация – это я! – произнесла та и направилась к выходу из сада, добавив напоследок через плечо:
– Спасибо, ты неплохо поработала! И не советую здесь задерживаться!
– Черт! – выкрикнула Лера, проводив взглядом победительницу. – Черт, черт, черт!
– Какая женщина! – восхищенно промолвил Прохор Петрович, на протяжении предыдущей сцены хранивший молчание. – Я знал ее столько лет, но никогда бы не подумал…
– Может, заткнешься, старый идиот? – рявкнула на него Лера. – И без тебя тошно!
– Разве можно так разговаривать с пожилым человеком? – из-за кустов вдруг вышел высокий сутулый старик с лицом, изрезанным глубокими шрамами. Все его сухое, поджарое тело дышало силой и угрозой. Следом за ним появился второй тип, довольно молодой – короткая стрижка, мясистый загривок, маленькие злые глазки, кожаная куртка, едва не лопающаяся на широких плечах, все выдавало в нем блатного.
– Соленый! – выдохнул Прохор Петрович, не сводя глаз с сутулого старика. – Сколько лет, сколько зим!
– Узнал? – усмехнулся авторитет. – Вижу, что узнал, Лабух!
– Хорошо выглядишь… – заискивающим тоном проговорил Прохор. – Совсем не постарел…
– А вот ты, Лабух, здорово постарел! – Соленый окинул настройщика колючим взглядом. – Ты ведь гораздо моложе меня, а выглядишь стариком… Пьешь, что ли, много?
– Какое там! – отмахнулся Прохор. – Жизнь тяжелая… нервная…
– Крысятничать не надо! – оборвал его Соленый. – Ты что же, шкура драная, хотел Шершня надуть? Хотел ему фальшивку впарить? Ты же знал, что Шершень – мой человек!
– А он что – не хотел? – огрызнулся настройщик. – Он ведь хотел у меня марку на халяву отобрать! Денег с собой взял гораздо меньше, чем договаривались… А я рисковал-то как, ведь как только марки хватятся – сразу на меня подумают! Думаешь, не допер я, что ты решил меня со счетов сбросить? Где марка? Настройщик спер! А настройщик где? На кладбище отдыхает или в Неве рыб кормит!..
– Всегда умен был, – неохотно произнес Соленый, – догадливый больно.
– Жить захочешь – поумнеешь, – криво усмехнулся Прохор Петрович, – у меня выбора не было.
– Да что теперь пустое перетирать! – отрезал Соленый. – Все одно нас всех эта девка кинула! А ну, Шершень, обшарь ее!
– Да поздно уже! – попытался Прохор Петрович остановить уголовников, но его никто не слушал. Шершень шагнул к блондинке, схватил ее за руку.
– Отстань, козел! – завизжала та. – Только тронь!
Она попыталась пнуть Шершня ногой, но тот чуть отступил в сторону, заломил руку блондинки за спину, и та застонала от боли.
Быстро, профессионально, уверенно уголовник обшарил ее и протянул своему шефу розовую марку.
– Вот она, Соленый!
– Молодец, девка! – одобрительно проговорил старый авторитет, разглядывая Леру. – Всех вокруг пальца обвела! Ну, Шершень, пожалуй, прогоню я и тебя, и всех остальных, возьму вместо вас ее… она одна пятерых мужиков стоит! Добыла-таки марку!
– Да не та это марка! – выпалил Прохор Петрович. – Настоящую другая баба унесла, а это – копия!
– Да сколько же этих марок расплодилось? – раздраженно проговорил Соленый, рассматривая фальшивую марку.
– Сволочи! Гады! Козлы! – выкрикивала Лера, растирая ушибленную руку. – Вам это не сойдет с рук! – и она добавила несколько грязных ругательств.
В это время двое подручных Шершня приволокли к машине упирающегося Зозулина.
– Чего-то здесь в кустах крутился, – рапортовал один. – Ну мы его на всякий пожарный и прихватили. Эй, мужик, ты кто такой?
– Ты ли это, Надя? – проговорил, отмахнувшись, Сергей.
– Ты еще на мою голову! – рыкнула блондинка. – За два месяца осточертел хуже горькой редьки, я уж обрадовалась – думала, больше тебя никогда не увижу! Шел бы ты, – путь бывшего жениха она охарактеризовала несколькими непечатными словами.
