– Я рада, что нашла в вашем лице понимание.
– А если честно: зачем вам это нужно?
– Ответ на вопрос стоит полкарата. Вы хотите это кольцо или другое, с бриллиантом в два раза меньше?
– Нет, я хочу именно это, – поспешно сказал он. – Да не все ли мне равно, зачем вам кисть мулатки? Я предпочитаю забыть об этом, как только передам вам емкость со спиртом, в которой будет находиться то, что вы заказали.
– Вот и прекрасно! Я буду ждать.
Честно сказать, надежды у меня было мало. Хорошо хоть, санитаров из психбольницы не вызвал. Я надеялась, что нервы у Ивана Иваныча окажутся менее крепкими. Все ж таки не мальчик, и один инфаркт у него уже был. Может, и без отрубленного пальца обойдется?
Мы с Анисьей договорились, что панику она поднимать не будет. Анжела может целый день не вылезать из постели. И никто не смеет ее беспокоить. Пропажу должен обнаружить сам Иван Иваныч. Насколько я изучила процесс, похитители выдерживают сутки. А потом начинают звонить и требовать выкуп. У нас была разработана другая схема. Мы ничего не будем требовать. Просто пугать и нагнетать обстановку. Надо как следует его помучить.
Никто не знал, когда именно вернется Иван Иваныч. Он никого не ставил в известность, как, где и с кем собирается провести время. Но по моим расчетам, после ночных переговоров в сауне отсыпаться он приедет домой. Ведь завтра ему опять на работу.
Утром я встала почти спокойная. Полдела сделано, теперь хочешь не хочешь, надо идти до конца. Я решила не форсировать события. Полдня сидела и ждала. И дождалась. Когда зазвонил телефон, я подумала, что это Анисья с отчетом. И очень удивилась, увидев на дисплее «муж-козел» (козла я дописала после того, как он меня бросил). И вот этот, извиняюсь, козел мне звонит!
Что такое? Неужели он обо всем догадался? Я не сразу ответила на звонок. А когда взяла телефон, не нашлась что сказать. Заговорил он, и, честно признаться, я не сразу узнала его голос. Такой он был убитый.
– Зина…
– Да?
– Зина, мне плохо… Мне очень плохо…
– Что случилось?
– Ты… Ближе тебя у меня никого нет… Как оказалось…
– Да что случилось-то?
– Анжела… С ней беда.
– Беда? Какая беда? – Я старалась говорить спокойно.
– Она… Господи, она пропала! – отчаянно выкрикнул он. – Я боюсь, что ее похитили!
– Да кому она нужна?
– Ты не понимаешь… У меня… крупная сделка… намечается…
Неужели это связано со вчерашними переговорами? Вот удача так удача!
– Иван, не надо паниковать раньше времени.
– Если бы им нужны были деньги… Но боюсь, что не деньги.
– Тебе уже звонили?
– В том-то и дело, что нет! Я приехал – а она исчезла! Я весь дом обыскал! Родственникам ее даже звонил! Никто ничего не знает!
– Прислугу допросил?
– Допросил и выгнал к чертовой матери! Хожу из угла в угол, как дурак. Помоги мне.
– Да чем?
– Поговори со мной хотя бы.
– О ком? Об Анжеле?
– Я понимаю, что ты ее ненавидишь. Но она… она беременна!
– Что-о?!
– Анжела ждет ребенка.
– Это она тебе сказала?
– Да.
Ситуация осложняется. Ну ничего. Поскольку они с Иваном Иванычем пока не расписаны, то и наследник этот незаконный.
– Успокойся. Все будет в порядке.
Господи! Что я такое говорю?! Мне же надо довести его до инфаркта!
– Зина, говори со мной, не молчи.
– Иван, если ты помнишь, мы с тобой разъехались.
Я начала злиться. В первую очередь на себя. Что я творю? Надо быть жестче. Вот уж не ожидала от себя такого слюнтяйства! Подумаешь, девка беременна!
– Да, я помню, – упавшим голосом сказал муж. – Я был к тебе несправедлив, Зина.
У меня что, слуховые галлюцинации?! Муж раскаивается! Этот человек без совести, без чести говорит, что он был несправедлив к жене, которую бросил без средств к существованию, прожив с ней почти четверть века!
– Я… Зиночка, мне не к кому пойти со своим горем. Не с кем поговорить. Как выяснилось, у меня нет друзей. Только ты. Не гони меня, Зина. Хотя бы выслушай. Поддержи.
Ему и в самом деле плохо. Мой расчет оказался верен.
– Даже не знаю, что тебе сказать, Иван.
– Я знаю, Зина, что жестоко по отношению к тебе говорить о моих чувствах к Анжеле. Но я ее так люблю… Господи! Как же я ее люблю! И ребенок… Мой ребенок. Ты должна меня понять…
– Я пытаюсь.
– Можно я приеду, Зина?
– Зачем? – Я совсем растерялась.
– Посидим, как раньше. Обнимемся и просто посидим. Я не в состоянии ждать этого звонка один. Ты сильная, ты меня сможешь поддержать. И ты всегда знаешь, что надо делать. Я сейчас, как ребенок, совсем беспомощный. Ничего не соображаю. Думаю только о том, что они могут с ней сделать? С ней и с… моим ребенком.
– Да ничего они с ней не сделают! – не выдержала я. – Успокойся.
– Так можно я к тебе приеду?
– Это, вообще-то, твоя квартира. Как ты сказал, моего здесь ничего нет. Я всю жизнь жила за твой счет, только твоей милостью.
– Я так говорил?! – в ужасе воскликнул он. – Господи, я чудовище! Как я мог!
Я его не узнавала! Да Иван Иваныч ли это? Вот как его скрутило!
– Хорошо, приезжай, – сказала я как можно холоднее.
– Спасибо! – обрадовался он. – Мы вместе будем ждать звонка! Вместе придумаем, что делать! Спасибо тебе, Зиночка! Лечу!
Итак, он в моих руках. Я даже не ожидала, что муж так дорожит Анжелой. Это была полная и безоговорочная победа. Моя победа. Почему же я чувствую на губах горечь, словно выпила яду? Этот яд разливался по моим жилам, отравляя вкус победы. Неужели Анисья права?! Я добрая и только хочу казаться злой. Мне всего этого не выдержать.
Я, нервничая, стала ходить из угла в угол. «Зинаида, держи себя в руках, – внушала себе я. – Не поддавайся. Как только ты вернешь ему Анжелу, он в один миг станет прежним. Не поддавайся. Надо выжать из ситуации максимум выгоды. Обеспечить свое будущее».
Но нервы мои все равно не успокаивались. Я не выдержала и позвонила Анисье.
– Как там Анжела?
– Не знаю. Но, думаю, с ней все в порядке. А что может случиться?
– Иван Иваныч сказал, что она беременна. Так что кормите ее как следует, слышишь?
– Да что вы! Беременна! – фыркнула Анисья.
– Будьте с ней помягче.
– Да куда уж мягче, – проворчала она.
