— Боевой ты мой…
Еще десять минут ушло на поиски канистры с топливом. В пристройке, используемой как склад ГСМ, находилось около тридцати канистр. Ждан бродил в темноте, с грохотом роняя одну за другой, и вполголоса ругался. Зажигать огонь в этом помещении с характерным спертым запахом было чистым безумием, поэтому он по очереди отрывал емкости от земли и встряхивал…
До «своей» лодки было рукой подать. Он перекинул через борт канистру, сунул за пазуху карту местности и быстрым шагом отправился на поиски бродяги в тельняшке, которого видел всего час назад. И на эти поиски не ушло много времени. Неопохмеленный мужик лежал на крыльце все того же домика, укрывшись старым бушлатом. Около него стояли две пустые бутылки пива и опорожненная бутылка «Русской». Поскольку бродягу никто не гнал, даже подкармливал и, как нетрудно было убедиться, даже подпаивал, становилось очевидным, что этот «моряк» здесь на своем берегу. Это Ждан определил еще при первой встрече.
— Здравствуй. Как дела? — приветствовал он лежащего.
— Живем, хлеб жуем, — уклончиво ответил бродяга, нутром почувствовав в собеседнике реальную возможность выпить и закусить.
— Хочешь заработать?
Мужик резко скинул с плеч бушлат и, сидя, стал энергично расчесывать грудь под тельняшкой…
Глава 12
Стольников бесшумно вошел на территорию базы.
Машин было немного, и некоторые из них были искомыми по одному из признаков — они были белыми. Но темнота, медленно пробравшаяся через кроны деревьев и опустившаяся на землю, мешала рассмотреть все детали. Озираясь, Стольников поправил в кармане пистолет и начал медленно двигаться вдоль шеренги машин. Обойдя грязную от порогов до крыши «Победу», он поднял голову и почувствовал, как екнуло где-то внутри. «Форд»!
Перед ним стоял автомобиль «Форд» сорок шестого года выпуска белого цвета. Жаль, в забавных радиопереговорах милиционеров ни слова не было сказано о номерах. Вам бы в две тысячи двенадцатый, ребята, подумал Стольников. Там белых «Фордов» — как тараканов.
Он протиснулся между «Победой» и ограждением. Не поднимая головы, «прострелял» пространство вокруг себя глазами и положил ладонь на капот «Форда». Удовлетворенно кивнув головой, отошел за дерево.
— Капот еще не до конца остыл, — бормотал майор, стараясь угадать тропинку. — Он рядом…
Первым делом решил отыскать милиционера. Не может быть, чтобы на базе не было блюстителя порядка. Это нонсенс. Даже для пятьдесят девятого года. Приступил к поискам. Бродить в темноте по базе было бессмысленно. Нужен был провожатый. Поэтому майор подошел к первому попавшемуся домику, в окнах которого горел свет, и постучал в дверь…
Замок некоторое время не открывали, и на базе стояла полная тишина. Неожиданно где-то в глубине леса, у берега реки, взревел двигатель катера. Кто-то отошел от берега. Постепенно рев двигателя стал стихать, и Стольников постучал еще раз.
Скрипнул замок, на крыльце возникла грузная фигура в мешковатых трико и футболке навыпуск. Из глубины комнаты слышался перезвон посуды и веселый женский смех.
— Заходи, старик! — сказала фигура в трико. — Все только начинается!
— Спасибо, — улыбнулся Саша. — Я только хотел спросить, где домик милиционера.
Из комнаты раздался женский непонимающий возглас:
— Нормальные люди сюда отдыхать ездют, подальше от мусоров, а этот приехал, чтобы здесь их найти! — Снова хохот.
— Галка, замолчи! — Фигура рявкнула внутрь комнаты и, повернувшись к Стольникову, объяснила: — Им всем с рождения языки подрезать нужно. Вон, видишь, старина, домик с красной крышей? Там и живет милиционер твой.
Стольников поблагодарил и быстро, почти бегом, направился к нужному строению. Приблизившись, он убедился, что «фигура» его не обманула — над дверью домика была прибита лакированная дощечка с аккуратной надписью: «Милиция». Вся милиция в одном-единственном лице старшины Полозова. Он здесь правил бал и разрешал чужие споры. Майор без стука потянул на себя дверь и вошел внутрь. В центре комнаты стоял стол, дающий сто очков вперед известному кавказскому гостеприимству. Во всяком случае, в месячное жалованье старшины тарелки с овощными салатами, жареная курица, икра, аккуратно порезанная кета и дюжина бутылок «Жигулевского» пива не умещались. Венцом творения стала запотевшая бутылка водки. Любил Полозов гостей.
Он, стоящий к майору спиной, даже не повернулся, а лишь радостно проговорил скороговоркой:
— Садитесь, садитесь, все уже готово, сейчас начнем!
— Начнем что?
Милиционер резко обернулся и озадаченно посмотрел на Стольникова. Справившись с мимолетной растерянностью, он принял не подобающий ситуации официальный вид.
— Вы, собственно, по какому вопросу, товарищ?
— Тамбовский волк тебе товарищ. Я майор Гордеев.
— Извините, я вас спутал…
— Путают масти. — Стольников кивнул на стол. — По какому случаю? Плановое мероприятие?
— Нет, товарищ майор… Просто после рабочего дня решили отдохнуть.
«Даже документы не попросил, — отметил Саша. — И это хорошо, потому что пришлось бы бить и разговаривать с битым. А так в пятьдесят девятом этому вмажешь, а в две тысячи двенадцатом его правнук дауном родится».
— Ни хрена себе! — изумился он. — И так каждый день, после рабочего дня? Если я не ошибаюсь, у вас рабочий день — с утра и до утра. Кажется, именно по этой причине у вас на постоянном ношении находится табельное оружие? Или вы имеете привычку после рабочего дня в пьяном виде шишки с берез сшибать?
— Шишки на березах не растут, — растерянно пробормотал Полозов.
— После такого количества жидкости обычно вырастают, — кивнул на стол майор.
— Первый раз это, — соврал Полозов. — Виноват…
— Старшина, вы сказали, что меня с кем-то спутали, что вы решили отдохнуть, а также — «садись, садись». О ком идет речь?
— С проверкой приехал подполковник с управления. Насчет поимки преступника. Все расспрашивал, расспрашивал. Потом сказал, что вернется поужинать. Ну, я вот чисто по-человечески…
— Нормально. По-человечески — это у тебя получилось. — Стольников, чувствуя что-то неладное, тер ладони. — А что за подполковник? Как выглядел?
— Сейчас… — Полозов напрягся. — Во! Стольников его фамилия!
Саша отвел взгляд, чувствуя, что он может его выдать.
— И как он выглядел, этот Стольников?
— Ну, высокий, в теле такой… Лет тридцать пять. — Старшина стушевался, догадавшись именно сейчас сопоставить возраст и звание. — Волосы аккуратные…
— Ямочка на подбородке, на верхней брови маленький шрамик, губы надувает при разговоре?
— Ну, в общем и целом — да, — подтвердил старшина. — В точку.
