Полупьяный бродяга мыл пол кузова грузовика, у которого двери кабины были распахнуты настежь. За этой картиной, расположившись с подветренной стороны, наблюдало около двух десятков человек в милицейской форме. Один из них, отчаянно жестикулируя обеими руками, возмущенно делился минувшими событиями:
— Как только мы получили ориентировку по катеру, сразу ушли с трассы и минуты через три уже подъезжали к реке. Еще минут через пять обнаружили катер. Вниз спускаемся, я смотрю — в лодке один человек и одет в одежду, подходящую под описание.
— Он сам мне ее дал, куртку-то! — завопил бродяга, стоя на кузове. — Заботливый, сука, такой!.. На, говорит, куртку, а то продует!..
— Заткнись! — заорал на него милиционер и снова повернулся к сослуживцам. — И промывай там все как следует!.. Так вот, я ему в мегафон кричу: «Сопротивление бесполезно, причаливай к берегу, сходи и падай лицом в песок!» А он, урод, как летел, так и летит дальше…
— Не слыхал я ничего! — опять заныл бродяга.
— Промывай пол!.. В общем, один из наших в дверь высунулся и как даст очередью перед лодкой! Тут он, змей, и стал вертеться по реке, как ящерица!
— Рулевое отказало! — прокомментировал эпизод бродяга.
— Ребята и давай палить вокруг него. Палили-палили — и прижали-таки к берегу. Слышу — тащат нашего убийцу. Орет так, что двигатель заглушает. А если бы я знал, что это не тот, кого вы ищете, я бы его, скунса, прямо с борта в реку сбросил!
Водитель от возмущения стал перебирать самых отвратительных животных, чтобы не сорваться на мат, а заодно и выразить свое отношение к «моряку».
— Затаскивают внутрь, а у него — мать моя родная! — штаны, полные дерьма! Да вонь за километр! Я на рожу ему посмотрел и думаю, куда страна катится, если это — преступник! Полстраны за ним гоняется, а задерживать посчастливилось именно мне!
Все стоящие вокруг расхохотались.
— Но ведь это еще не все! — продолжил рассказ другой милиционер. — Поехали, а он заорал, как полоумный, и давай все углы здесь заблевывать! Да и из штанов, смотрю, побежало!.. Чтоб я сдох от таких погонь! — Милиционер обиженно замолчал, показывая всем своим видом, что ему нанесен непоправимый моральный ущерб.
— Ты завершил объем работ? — поинтересовался у бродяги сотрудник милиции с двумя большими звездами на погонах.
— Так точно! — доложил тот, обрадовавшись возможности покинуть эту адскую машину.
— Тогда иди сюда. Нет, нет, ближе не подходи… Вон там и стой, чтобы ветер не в нашу сторону… Докладывай!
— Короче… — Мужик почесал грудь под курткой и поднял к небу задумчивый взгляд. — Значит, так…
— Начал хорошо.
— Лежу я, значит, на крыльце…
— Где?!
— На крыльце восьмого домика, — пояснил «моряк». — Как тепло стало, я всегда на улице ночую. А перед этим как раз допил сто граммов водки да полбутылки пива — мне из шестнадцатого дали. В них уже, видать, не лезло. И тут подходит ко мне мужик и спрашивает: «Не хочешь заработать?» Кто же не хочет? Я интересуюсь, что делать, а он мне в ответ: «Ничего особенного. Садись на катер и мчись до Горносталей. Там на причале тебя еще один мужик ждать будет. Возьмешь у него посылочку, и сразу обратно». Я, понятное дело, потомственный моряк… — Услышав эти слова, водитель смачно плюнул себе под ноги и, что-то бормоча, отошел в сторону. — …Поэтому преодолеть любое расстояние по воде для меня не проблема. Тем более что раньше я работал на пристани и могу управлять любой посудиной. Ну и все… Остальное вам уже рассказали. Отошел от берега — почти сразу и началось…
— Я его знаю, — избавившись, к своему великому удовольствию, от незваных гостей, к милиционерам приблизился старшина Полозов. — Он тут уже второй год живет. На голову слабоват малость. По этой причине и на фронт не взяли. Так, христарадничает… И живет на базе.
— Подвело меня незнание уголовных законов, — добавил «моряк».
— Все правильно, — согласился милицейский начальник. — Незнание закона не освобождает от дерьма в штанах. Тебя как зовут-кличут?
— Сева.
— Вот что, Сева… Ты можешь мне поклясться, что никогда в своей жизни я тебя больше не увижу?
— Морем клянусь!
— Верю. У тебя есть десять секунд, чтобы исчезнуть.
Радостный и не до конца еще верящий в свое освобождение, житель базы без прописки, как-то странно расставляя ноги, словно циркуль по листу бумаги, побежал в сторону домиков.
Ничего этого Стольников и группа слышать, конечно, не могли. Они медленно, никуда не торопясь, поднялись на трассу, и только потом Баскаков добавил газу. А в багажнике, пытаясь разорвать путы и выпихнуть изо рта кляп, метался полковник Ждан.
Глядя, как уносит ноги местный дурачок, подполковник милиции, приехавший на задержание развязавшего кровавую бойню убийцы, долго смотрел вслед «ЗИСу».
— Эй, Заварзин, — окликнул он стоявшего в нескольких шагах подчиненного. — У нас по сводкам какая машина проходит?
— Вы какую именно машину в виду имеете, Александр Васильевич?
— Машину, которую угнали у второго секретаря райкома партии Дзанкиева?
— Белый «ЗИС», сто десятой модели.
Подполковник дошел до радиостанции в его «Победе» и прижал наушник к уху:
— Горизонт, я — Гранит!
— На связи.
— В сторону вашего КПП едет белый «ЗИС» «сто десять». Не знаю, сколько пассажиров в салоне, темно. Остановите, проверьте документы, отработайте по сводкам.
— Принял, Гранит! — Через мгновение рация взорвалась криком: — У нас еще один белый «ЗИС» в розыске! Это машина начальника райотдела в Цой-Педе Гаджиева!..
— У Гаджиева угнали машину?..
— Двое неизвестных в странной одежде явились в дом его матери в тридцати километрах от Цой-Педе, вывели Гаджиева на улицу и привязали в загоне для скота, заткнув рот! Мать думала, сын уехал на работу, и в загон зашла только вечером, когда загоняла коз!
— Задержать машину немедленно! В случае сопротивления применять оружие на поражение!
Сняв фуражку, подполковник надул щеки и шумно выдохнул.
— Черт знает что происходит в области! Мы гоняемся за убийцей милиционеров, с зоны сбежали, завалив караул, десять вооруженных зэков! Теперь еще какие-то придурки угоняют в области белые «ЗИСы»! Куда они на них поедут, скажите мне, пожалуйста?! Где продадут?! Черт знает что!..
— Полнолуние, товарищ подполковник, — миролюбиво заметил один из офицеров, приблизившись.
— Да что мы, оборотни, что ли, чтобы на полнолуние реагировать?!
— Не мы, а они.
— Кто — они?!
— Преступники.
Плюнув, подполковник надел фуражку.
Глава 15
— Саша, за нами погоня, — тревожно бросил Айдаров, по голосу которого можно было понять, что он, изогнувшись, смотрит в заднее стекло.
