Я вырулила на шоссе. Надо же быть таким идиотом! Не заметил,
что творилось рядом с ним, и теперь абсолютно уверен, что приличная дама
испортила ему лампу! Хотя… Может, и я такая же невнимательная? Вдруг и вправду
задремала на ступеньках, заснула минут на десять, и именно в это время Алиса
выскользнула из квартиры? Нет, я не смыкала глаз, никто не покидал
апартаментов. Ага, а мужчина уверен, что никакой собаки не было…
Тяжело вздохнув, я перестроилась во второй ряд и полетела в
Ложкино.
– Ой, Дарь Иванна! – лишь только стоило мне войти в дом,
налетела на меня Ирка. – Тут у нас такое!
– Какое? – мрачно поинтересовалась я. – Что случилось в
милом, сладком доме? Сорвало фитинги и подвал залило водой? Опять разбилось
стекло в мансарде или Черри пописала на диван? Говори живей, меня сегодня ничем
не удивить.
– Тёма этот… – понизив голос, зашептала Ирка, – ну, лысый
пузан, который притащился спозаранок… похоже, он действительно сын полковника.
Я села на табуретку.
– Это невозможно.
– Почему? – хихикнула Ирка. – Александр Михайлович вспомнил.
– Что?
– Кого! Маму Тёмы. Они с пузаном полдня разговаривали и все
выяснили! Хотите чаю?
– Нет, спасибо, лучше расскажи поподробнее о сыне Дегтярева.
Ира сложила руки на груди.
– Не подумайте, будто подслушивала.
– И в мыслях не держала такого.
– Просто шла мимо спальни полковника, уронила коробку со
стиральным порошком и, пока его собирала, совершенно случайно стала
свидетельницей их болтовни.
– Давай начинай! – велела я. – С подробностями!
Вообще-то следовало поинтересоваться у домработницы, зачем
она бродила возле комнаты Александра Михайловича с моющим средством, ведь
стиральная машина находится в противоположном конце дома. Но я не стала
задавать лишние вопросы, а превратилась в слух.
Итак, Тёма без утайки изложил полковнику свою биографию. Он
воспитывался в детском доме, но не потому, что происходил из семьи алкоголиков
или бомжей. Светлана, мама мальчика, скончалась, когда тому еще не исполнилось
и трех лет, других родственников у малыша не имелось, вот его и отдали на
попечение государства.
В шестнадцать лет Тёма получил паспорт, пошел работать на
один из местных заводов, поступил в институт на вечернее отделение и перебрался
жить в квартиру, где был прописан. Жилье, вполне приличная «трешка», осталось
от мамы. По законам тех лет сироту не имели права выписывать с жилплощади, к
тому же она была кооперативной, купленной мамой, а Тёма являлся единственным ее
законным наследником. Спустя года два после начала самостоятельной жизни Тимофей
Ведро решил затеять ремонт, начал вынимать с полок книги и нашел дневник мамы.
Женщина вела его всю жизнь. Странички, исписанные мелким,
убористым почерком, содержали множество интересных для парня сведений: он узнал
о своей бабушке – учительнице, дедушке – начальнике цеха, а потом выяснил и
личность отца. Мама скрупулезно описала свою встречу с москвичом, сотрудником
уголовного розыска Александром Дегтяревым, который прибыл в ее городок в
командировку.
Встретились молодые люди очень буднично, в магазине, и два
месяца не расставались, потом Дегтярев отбыл в столицу. Никаких обещаний
Светочке Александр не давал, он счел летнее приключение ничего не значащим
фактом и, скорей всего, забыл о девушке. Но через девять месяцев после отъезда
Дегтярева в столицу на свет явился Тёма. Света отправила любовнику письмо, в
котором сообщила о рождении малыша, однако ответа не дождалась. Другая бы
девушка поехала в столицу искать легкомысленного папашу, но Светочка была
гордой, она решила самостоятельно поднимать мальчика. К тому же кататься в
Москву с грудным младенцем тяжело, оставить же Тёму было не с кем.
Неизвестно, как бы дальше развивались события. Вполне
вероятно, что лет, скажем, через десять мама могла бы взять с собой
школьника-сына и все же отправиться на поиски отца ребенка. Но Светлана умерла.
А еще в ее дневнике намеками говорилось о некоем Владимире,
женатом человеке, который собирался развестись с супругой и пойти в ЗАГС со
Светой. Владимир давно подбивал клинья под Светлану. Тёма понял, что пара прожила
вместе два года, потом влюбленные поругались и разбежались. Ссора случилась в
апреле, а в мае в город прибыл Дегтярев. После отъезда милиционера в столицу
Света и Владимир помирились, затем, когда на свет уже появился Тёма,
разругались, но опять сошлись, через месяц вновь разбежались и вскоре снова
стали жить вместе. Наверное, Светлана надеялась выйти замуж за Владимира,
поэтому и не спешила в Москву. Но сходить в ЗАГС ей так и не удалось, а
возлюбленный после смерти Светланы не захотел заботиться о ее сыне.
Узнав правду о своем происхождении, Тёма никаких действий
предпринимать не стал. Он мирно учился, работал и, если честно, совершенно не
задумывался об отце.
Своей семьи у Тимофея не имелось. Бывшие детдомовцы, как
правило, неудачливы в личной жизни, и Тёма не стал исключением. У него не
получалось строить отношения с женщинами, парень не понимал, как следует себя
вести, чтобы простая связь переросла в прочный брак. Но холостячество не
напрягало, Тёма был трудоголик, ему вполне хватало для счастья работы.
Полгода тому назад Тёма заболел гриппом и выпал из
привычного ритма жизни. Целую неделю молодой человек валялся в кровати, тупо
переключая каналы телевизора. В конце концов он наткнулся на передачу о доме
престарелых.
– У всех этих несчастных людей есть дети, – вещал
корреспондент, – но посмотрите, в каких условиях бедняги заканчивают свой
жизненный путь.
Тёма увидел на экране убогие комнаты, обшарпанную мебель,
плохо одетых, полуголодных стариков.
– Родственники не желают возиться с теми, кому требуется
забота, – возмущался журналист, – а ведь Библия велит чтить своих родителей.
Тёма сел на кровати, он внезапно подумал об отце. Интересно,
он жив? Если да, то чем занимается? Может, нуждается в помощи? Вдруг
неизвестный ему Дегтярев погибает с голоду? Вполне вероятно, что Александр
Михайлович и не подозревает о наличии у него взрослого сына, письмо, в котором
Света сообщала о рождении ребенка, могло попросту не дойти до адресата. Нет,
необходимо найти мужчину и поговорить с ним.
Осуществить задуманное оказалось до смешного просто. У Тёмы
много приятелей, и один из них, наведя нужные справки, выяснил, что бывший
лейтенант Александр Михайлович Дегтярев, ныне полковник, проживает в
Подмосковье, в деревне Ложкино, что он одинок, ни жены, ни детей не имеет.
