Видман выпрямился, потер поясницу. Спать хотелось неимоверно. Он подошел к двери, выглянул в соседнюю комнату. Зомман спал за своим столом, уронив голову на руки.
– Роберт, – позвал Видман. Они с адъютантом перешли на имена, как и подобает подводникам, делающим одно дело, сразу, после ухода адмирала.
– А, что? – встрепенулся тот.
– Вы не приготовите еще кофе?
– Да, конечно, – Зомман потянулся, – пожалейте свое сердце, Отто. Это пятый кофейник.
– После победы пожалею, – усмехнулся Видман, – и соедините меня с лодкой.
– Один момент.
Подойдя к столу, Видман присел, ожидая звонка. Тренькнул черный аппарат, он снял трубку.
– Отто?
– Да, я, – ответил Видман, узнав голос Ридмайера, – как идет разгрузка?
– Еще две торпеды выгрузить, а две парогазовых оставляем.
– Хорошо.
– Отто, лодка становится яхтой для прогулок «шишек» из Берлина. Мы что, транспорты на абордаж брать будем?
– Придержи язык. Из Киля должны подойти еще две лодки. Командиры Розе и Дан. Помнишь Гюнтера Дана?
– Конечно.
– Хорошо. Встретишь их, если я не успею. Пусть выгружают торпеды и держат команды на борту. Снаряды к орудиям подвезли?
– Да, только что.
– Выгрузите торпеды – приступайте к погрузке. До рассвета хорошо бы закончить.
– Думаешь, англичане…
– Не знаю, – раздраженно сказал Видман, – странное чувство у меня. Словно кто-то наблюдает за нами.
– Ты просто не выспался.
– Ладно, я буду часа через полтора. Все, отбой.
Видман положил трубку. В дверь постучали. Он свернул карту вдвое и только тогда пригласил входить. Зомман внес на подносе кофейник.
– Спасибо, Роберт. Я, примерно минут через сорок закончу. Можете вызвать к этому времени машину?
– Конечно.
– Буду весьма благодарен.
– Лучше привезите из французских сигарет, – улыбнулся Зомман.
– Привезу, – кивнул Видман, – только не в этот раз.
Он еще раз, сверяясь с картами, просчитал маршрут. Все правильно. Сложив кальку с линией курса, он убрал ее в папку. Зоммана в приемной не было. Видман одел плащ, фуражку и вышел на улицу. Капитан-лейтенант курил возле дома.
– Машина пришла. Пойдемте, я вас провожу.
Они медленно пошли по посыпанной песком дорожке. Небо посерело, туман окутал сосны, скрыл стоящие среди них однотипные домики.
– Знали бы вы, как мне надоело торчать на берегу, – сказал Зомман, отбрасывая сигарету. – Может, походатайствуете перед адмиралом, чтобы отпустил меня на корабли.
– А вы ходили на лодках?
– Два похода старпомом.
– С кем?
– С Вильгельмом Цаном. В последний поход мы вышли в атаку на «Нельсон», выпустили три торпеды, и ни одна не взорвалась! Помните тот скандал?
– Еще бы, – кивнул Видман, – тогда на линкоре были и первый морской лорд, и главнокомандующий Британским флотом, и, по-моему, сам Черчилль.
– Точно. Так и было.
– Да-а. Не повезло вам тогда, Роберт. Ничего не могу обещать, но после возвращения постараюсь поговорить с адмиралом.
– Ловлю вас на слове.
Они подошли к поджидающему Видмана «Хорху». Из машины выскочил шустрый капрал, открыл заднюю дверцу и замер, взяв под козырек.
– Ну что ж, желаю удачи, господин корветен-капитан, – сказал Зомман.
– Благодарю, – Видман пожал протянутую руку, – не унывайте, Роберт. Я уверен – ваша лодка еще ждет вас.
Глава 17
Милденхолл, авиабаза КВВС Британии
Питер Соммерс поднял стволы пулеметов вверх до упора и нажал гашетку. Короткая отдача «браунингов» привычно сотрясла тело. Пятая пуля была трассирующей – зеленая искра пропала в сером небе. Он обернулся назад, поднял голову и показал Хорнеру большой палец.
– Порядок!
Тот кивнул, увеличил газ. Самолет, удерживаемый тормозами, завибрировал от сдерживаемой мощи двигателей.
Соммерс прижал ларингофон.
– Томас, как у тебя?
– В норме, – отозвался Шеппард.
– Ну, стало быть, дело за малым, – пробормотал Соммерс, – слетать и вернуться.
Штурман, Харви Линн, тронул его за плечо и кивнул на лейтенанта. Хорнер поманил Соммерса поближе.
– Где твоя фляга?
– Лейтенант, – Соммерс сделал большие глаза, – какая фляга, нам вот-вот взлетать.
– Не морочь мне голову, – лейтенант требовательно тянул к нему руку.
Выругавшись про себя, Соммерс расстегнул куртку, достал флягу и подал ее командиру. Такое уже бывало: Хорнер выливал пойло в окно и, возвращая пустую посудину, подмигивал – мол, вдова Молли еще сделает.
– Внимание, экипажи, – раздался в ларингофонах знакомый голос коммандера Пирса, – задание – отбомбиться по рейду и базе подлодок в Вильгельмсхафене…
– Йеху-у!!! – завопил Шеппард.
– Заткнись, болван, – рявкнул Соммерс.
– …радиомолчание. Бомбить со средних высот. Повторяю – со средних. Хорнер, тебя касается в особенности, – продолжал Пирс, – все, парни, с богом!
Хорнер медленно отвинтил крышку фляги, Соммерс обреченно смотрел на него. Лейтенант облизал губы, приложился к фляге и сделал добрый глоток. Его передернуло.
– Ух, хороша, – сказал он. – Питер, в следующий раз я еду в Рэтвуд с вами. На, держи, – он передал флягу Соммерсу. – Ну, господа, все помолились? Тогда – вперед!
Он отпустил тормоза и «железный герцог»
[15]
рванулся по полосе, буравя предрассветный сумрак конусами света.
Рассвет они встретили на высоте пять тысяч футов.
А истребители Bf-110C-1, наведенные локаторами «Вюрцбург», встретили их над островом Гельголанд, за пятьдесят миль до цели.
* * *
Вильгельмсхафен
Видман прибыл на пирс одновременно с началом воздушной тревоги. «Хорх», скрипнув тормозами, остановился возле грузовика с восьмидесятимиллиметровыми снарядами для орудия и двадцатимиллиметровыми для зенитного автомата. Матросы в промасленных робах бегом таскали снарядные ящики по шатким сходням, чуть в стороне стояли двое офицеров. Подойдя ближе Видман узнал Ридмайера и Гюнтера Дана. Как всегда немного щеголеватый, Дан курил сигарету в янтарном мундштуке, лениво поглядывая в небо.
