Из Лары безостановочно сыпались слова, и когда Андрей
разобрался в сути, он сначала обомлел, а затем перепугался. Дружба дружбой, но
зачем Ларка впутывает его в преступление? А картина вырисовывалась вот какая…
Мама Юли, Нина Антоновна, была женщина хлебосольная,
гостеприимная и совершенно нежадная, а папа, Сергей, боялся нищей старости и
постоянно упрекал супругу в мотовстве. Впрочем, откровенно налетать на жену он
не рисковал: Нина происходила из семьи богатых людей, Сергей пришел бедным
зятем в хоромы, набитые картинами и всякими раритетами. Родители Нины нажитым
не кичились, мужа дочери ничем не попрекали, наоборот, изо всех сил помогали
ему. Именно тесть и теща дали Сергею денег, чтобы он смог открыть частный стоматологический
кабинет и оборудовать его, они же сумели оформить все официальные разрешения,
что по советским временам было более чем непросто.
Сергей встал на ноги, оперился, начал великолепно
зарабатывать и воздвиг на могиле родителей жены пафосный, нелепо дорогой
памятник – так сказать, в благодарность. Но, несмотря на полнейшее материальное
благополучие, у Сергея в душе жил постоянный страх нищеты. Нина не понимала
мужа, и в семье порой вспыхивали скандалы.
– Зачем покупать девочкам столько обуви! – гневался Сергей.
– К каждому платью нужны свои туфли, – объясняла Нина.
– В одних баретках походить можно.
– Мы не нищие, – парировала жена.
– Станем ими с твоими замашками! – шел вразнос муж. –
Состаримся – как жить?
Нина только отмахивалась:
– Ерунда, начнем продавать вещи, вон у нас сколько
ценностей.
– А если пожар случится и все сгорит? – дергался муж. – И
почему мы пьем чай из антикварной посуды и едим серебряными приборами? Лучше
прибрать дорогие вещи на черный день!
– Эти, как ты говоришь, дорогие вещи достались мне от
родителей, – напоминала Нина, – и я хочу пользоваться ими.
У Сергея закрывался рот. Он в отличие от жены, всегда
имевшей кусок хлеба с маслом и икрой, великолепно знал, каково питаться пустыми
щами, сваренными из гнилых капустных листьев, и очень не хотел повторения
печального опыта.
После внезапной кончины Нины Сергей моментально осуществил
свое давнее желание. Сначала он собрал и невесть где спрятал картины, посуду и
драгоценности погибшей супруги, а потом перестал давать деньги дочерям. Вернее,
Корольков отстегивал Юле и Валентине четко выверенную сумму, в которую входили
средства на проездной и еще несколько рублишек. Еда теперь в холодильнике
стояла простецкая, питались в основном гречкой, макаронами и картошкой,
сдабривая пищу растительным маслом. А об обновках не следовало и заикаться.
Как-то раз Юля взмолилась:
– Папочка, купи мне платье!
– Зачем? – вскинул брови Сергей.
– Пригласили на свадьбу.
– В качестве невесты? – ехидно осведомился отец.
– Нет, – промямлила дочь.
– Тогда можно и в старом пойти, – усмехнулся папенька. –
Тряпка и есть тряпка, нельзя на нее деньги тратить.
– А на что можно? – вскинулась Юля. Сергей хмыкнул.
– Средства не следует распылять, их надо копить.
– Для чего? – не успокаивалась Юля.
– Чтобы в старости с голоду не помереть.
– У нас полно всего.
– Ты о чем? – напрягся отец.
– Картины, серебро… – начала перечислять дочь.
– Их нет, – нервно перебил папа.
– Куда же подевались?
– Э… сгорели! – рявкнул скряга. – Иди, дай отдохнуть.
Еле сдерживая рыдания, Юля ушла. Она великолепно понимала:
обезумевший от жадности сквалыга где-то схоронил имущество жены. Самое
интересное, что Валентина целиком и полностью находилась на стороне отца.
Старшая дочь Сергея не испытывала особой нужды в красивой одежде, вкусной еде и
постоянно шпыняла Юлю:
– Ты слишком многого хочешь!
Это было правдой. Юлечку переполняли желания, ей не хватало
шубки, косметики, колечек, часиков, своей квартиры, машины… А еще хотелось
ездить на море, ходить в рестораны, театры, кино. Вот только работать охоты не
возникало. С другой стороны, сколько же требовалось гнуть спину, чтобы получить
весь нужный ей большой набор? Юлю не устраивало материальное благополучие в
старости. Зачем бабушке модная одежда? Но, похоже, мечтам не суждено было
сбыться.
Не зря говорят, что из каждого положения непременно найдется
два выхода. Юля поломала голову и придумала замечательный план: папе надо
жениться на Ларисе. У Родионовой никаких кавалеров нет, зато имеется больная
мама, которую следует содержать, впереди подругу ждет тяжелая работа. А если
Лара выйдет замуж за Королькова, она потихоньку вытянет из него адрес тайника,
куда скряга спрятал имущество Нины.
– Пойми, – увещевала изумленную предложением Ларису подруга,
– отец рано или поздно попадет на крючок к бабе, и тогда мне придется
проститься с богатством – попробуй выдери его из глотки у посторонней мерзавки.
А ты свой человек.
– Но Сергей мне не нравится, – попыталась увильнуть Лариса.
– Что же мне, всю жизнь маяться?
– Глупости! Разведаешь секрет и уйдешь от него, –
засуетилась Юля, – а я заберу припрятанное, продам и дам тебе тридцать
процентов. На всю жизнь при бабках будешь!
– Страшно! – поежилась Лара.
– Вот оно как, – всхлипнула Юлечка, – пока я имела деньги,
мы были друзья. А обеднела – стала не нужна…
– Я не такая! – возмутилась Лариса. – Просто боюсь. Да и
Сергей на меня внимания не обращает.
– Научу, как его соблазнить, – азартно заявила Юля. –
Главное, никакой самодеятельности!
Дочь отлично знала отца. Наивная Лариса соблюла все
инструкции подруги и добилась успеха.
Уже на следующий день после свадьбы новобрачная горько
пожалела о своем поступке, но дело свершилось, обратной дороги не было.
Почти год Ларе пришлось изображать заботливую жену, прежде
чем Сергей сказал супруге правду. Обрадованная Лара моментально сообщила ее
Юле.
– Знаешь про квартиру на Красной Пресне?
– Где? – изумилась подружка.
– Сергей имеет двушку вблизи метро «Баррикадная», – пояснила
Лариса.
