Я упала в кресло.
– Тебе показали труп Насти?
– Да.
– Господи!
– Да, да, да, – словно сумасшедшая, твердила Таня, – я ее
сама хоронила, ночью, закапывала… там… на кладбище… тогда еще памятника не
было… в общем… это…
– Но почему ты ничего не рассказала Мише? Отчего скрыла
правду от Елены Сергеевны?
Таня вытерла лицо подушкой.
– Тебе не понять!
– Попробуй объяснить!
Медведева прижала к груди стиснутые кулаки.
– Мы жили с Мишей в одном дворе, я влюбилась в него в
детском саду. Ей-богу, правда! Караулила его у подъезда, пыталась подружиться,
но он на меня внимания не обращал. Михаил на три года старше, разница казалась
в детстве невероятной.
Я прикрыла глаза рукой – редко первая любовь перерастает в
глубокое чувство. Я сама потеряла голову этак классе в седьмом, сохла по
парнишке по имени Игорь Мречин. Каким он мне казался красивым! Умным!
Совершенством! Но увы, мальчик не обращал на меня никакого внимания. На всех
школьных вечерах я подпирала стену в надежде быть приглашенной Игорем, но он
так ни разу и не позвал меня танцевать. Спустя много лет я встретила Игоря в
магазине, мы обрадовались друг другу, поболтали о детях и разбежались. Я
уходила с чувством изумления. Мне нравился этот невзрачный субьект? Где его
неземная красота? Ну и дурочкой была я в детстве, столько слез пролито, а из-за
кого? Сказочный принц теперь казался потрепанным и жалким. А вот Таня была
однолюбкой.
Чего она только не делала, чтобы привлечь внимание Миши.
Прыгала с крыши гаража под восхищенные вопли других мальчишек, каталась на
«колбасе» трамвая, лихо курила и бренчала на гитаре в подъезде. Она завоевала
авторитет у всех парней в округе, но Миша равнодушно проходил мимо нее.
Он даже в юные годы не обращался к Танюше на «ты»,
дистанцировался по полной программе. С горя Таня начала заводить кавалеров, но
поговорка про клин
[5] в ее случае не срабатывала. На фоне Миши проигрывал любой
другой мужчина, все, кроме Медведева, казались ей уродами и дураками.
Однажды, в очередной раз столкнувшись с равнодушием Миши,
она впала в отчаянье, полезла на чердак и начала мастерить из бельевой веревки
петлю. За этим занятием ее застала пришедшая вешать белье соседка Олимпиада
Викторовна, бывшая классная руководительница Миши, учительница физики, когда-то
преподававшая и у Тани.
Олимпиада схватила Таню, а та неожиданно расплакалась и
рассказала училке про свою любовь.
– Дурочка ты, – покачала головой физичка. – Я Медведева
отлично знаю, ты избрала неверный путь. Курящая девица в мини-юбке и с гитарой
под мышкой нравится абсолютному большинству подростков. Но Михаил другой, его
привлекают скромные девушки без вредных привычек. Клубок кавалеров вокруг тебя
не вызовет ревности Миши, наоборот, отпугнет его.
– Что же мне делать? – всхлипывала Таня.
– Попытайся соответствовать его идеалу, – посоветовала
Олимпиада, – смени одежду, манеру поведения, начни читать, прекрати крутить
романы с другими.
– И тогда он на мне женится? – обрадовалась дурочка.
– Сумей стать ему другом, – сказала учительница, –
единомышленницей, незаменимым человеком. Помни, основное оружие женщины –
нежность, ласка и слабость. Девицу с сигаретой в зубах и матом на языке охотно
берут в собутыльники, но жениться предпочитают на тихонях, умеющих варить борщ.
Таня послушалась учительницу, разогнала всех кавалеров,
нацепила длинную юбку и позвонила в дверь к Мише с просьбой:
– У тебя, говорят, хорошая библиотека, дай почитать
Достоевского!
Первый раз Медведев сунул ей том со словами:
– Не смейте загибать страницы.
Во второй потребовал:
– Сделайте обложку.
В третий не сказал ничего, а в четвертый вдруг улыбнулся и
спросил:
– Понравилось?
– Жутковато, – поежилась Таня, у которой от страстей Федора
Михайловича начинало ломить зубы.
– Лучше эту почитай, – неожиданно перейдя на «ты», предложил
Миша, – держи. Януш Корчак «Король Матиуш первый».
История ребенка, вынужденного в силу обстоятельств стать
главой государства и погибшего из-за предательства того, кого он считал лучшим
другом, потрясла Таню до слез. До сего момента она не увлекалась литературой,
считала чтение нудным и тупым занятием.
– А это пришлось по душе? – поинтересовался Медведев, когда
она вернула томик.
В ответ Таня разрыдалась, Миша втащил ее в квартиру.
– Ну успокойся, – захлопотал он, – это же сказка.
– Матиуш для меня словно живой, – зашмыгала носом Таня.
Вот так началась их дружба. Танечка истово служила любимому,
фактически превратилась в его прислугу, готовила парню еду, гладила рубашки, но
никакого интима между молодыми людьми не было. Миша вел себя как друг или брат.
Потом настал черный день, Михаил встретил Таню в костюме,
при галстуке и заявил:
– Танюша, выслушай меня! Я должен тебе сообщить нечто
важное.
Девушка замерла, она ожидала предложения руки и сердца, а
любимый сказал:
– Приглашаю тебя на свадьбу, я женюсь на Ларисе Кругликовой.
Каким образом Тане удалось сохранить ясность ума, ей
непонятно до сих пор. Собрав все самообладание в кулак, несчастная пролепетала:
– Кто она такая? Я ни разу не видела вас вместе, и дома она
у тебя не бывала!
– Неприлично одинокому парню приглашать девушку домой, –
объяснил Миша, – еще подумает чего, обидится!
– Но я же к тебе хожу, – напомнила Таня.
– Ты другое дело, – заулыбался Медведев, – мы друзья.
Я не стану описывать, какая ревность терзала Таню и какую
радость она испытала, узнав о смерти Ларисы. Татьяна воспользовалась
обстоятельствами и вошла в дом Медведева хозяйкой. За долгие годы ее чувства не
потускнели, она ради своего Мишеньки была готова любить Настю и терпеть Елену
Сергеевну.
Когда с Настей случилось несчастье, Таня изо всех сил
поддерживала мужа. Первое время милиция вела активные поиски, и следователь
частенько звонил Медведевым со словами:
