Изжогин со вздохом вернул Устюжанину мегафон. Видимо, не хотелось с ним расставаться.
— Вещь хорошая, полезная, — заметил Виталий Владиславович, рассматривая не мегафон, а небо над поселком. Тучи собрались уже тяжелые и быстрые, но не тянулись куда-то прямо, как обычно бывает, а шли непонятным полукругом и порой даже зигзагами, и ветер все усиливался. Уже и говорить приходилось громко, чтобы собеседник тебя услышал. — Но лучше оставьте себе. Это имущество местного отделения полиции. Будут восстанавливать, передадите им. От подполковника Завалило новости были?
— Звонил, — с непонятной и не к месту проявленной радостью закивал Изжогин. — Уже дважды разговаривали. Сообщил обстановку. Они вышли из зарослей на дорогу в надежде найти попутную машину. На мосту так и остались сгоревший БТР и грузовик, на них не уехать. Бандитов не нашли, но там были свежие следы. Бандиты уехали, видимо, совсем недавно. В какую сторону, неизвестно, но, скорее всего, удалялись от «краповых» и от нас. Из-за погодных условий даже преследовать раненых не стали. Это было, я про осмотр стоянки говорю, как раз во время моего звонка. Я рекомендовал поискать убежище в связи с ураганом. А тут, сразу после осмотра, машина подвернулась. Грузовая. Правда, не в нашу сторону ехала, и ехать в обратный путь не пожелала. У водителя свои дела, а урагана он, по глупости, не боялся. Сказал, что знает неподалеку расщелину среди скал, если что, там спрячется. Пригласил «краповых» с собой, и они уехали. С дороги Завалило уже сам мне позвонил и сообщил номер машины, на которой они поехали. Подстраховался, — вздохнул он, демонстрируя свое отношение к действиям «краповых».
— Сколько их человек?
— Четверо, вместе с подполковником. Все ранены. Легче всех — Завалило. Ему пулей просто кожу со лба срезало, прямо над бровями, лицо кровью залило. Но умылся в ручье, сделал перевязку — и, говорит, в бой готов. У остальных раны тяжелее, но тоже несмертельные. У всех только поражение мягких тканей, легко отделались. Пармедол у них есть. Могут передвигаться и даже вести боевые действия.
— Отделался подполковник легче других бойцов отряда, — мрачно прокомментировал Устюжанин, — тех, кто в овраге остался. Нашли… Возвращаются…
— Кого нашли? — спросил Изжогин. — Кто возвращается?
Виталий Владиславович кивком головы показал. Через площадь торопливо шли пятеро солдат и директор школы. Николай Иванович нес на руках девочку-дагестанку. На руках самой девочки была рыжая кошка, на голове платок того же цвета, что и кошка. Обычно дагестанские девочки носят на голове черные платки, и потому на рыжий платок сразу обращалось внимание. Но повязан он был так же, как все повязывают черные.
— Нашлась пропажа! — сказал Устюжанин вместо приветствия, когда группа подошла к лазу в траншею. — И слава богу. Где вы ее потеряли?
— Домой за кошкой побежала. Хотела и кошку в безопасное место притащить.
— А родители ее где?
— Дома. Не хотят дом оставлять. Окна забили досками, дверь наполовину — тоже. Только ребенку и можно войти, а взрослые — на четвереньках. — Николай Иванович передал девочку на руки солдатам в траншее. Один из солдат, что ходил с директором школы на поиски ребенка, передал туда же сумку девочки с запасом продуктов. Запас был небольшой, чисто детский. — Уходить из дома не желают, но дочь со мной отправили. Сами надеются, что дом выдержит. У них там небольшой подпол есть, я посоветовал туда спуститься.
— Это правильно. Крыши сегодня у многих домов посрывает, — согласился Виталий Владиславович, рукой удерживая свою утепленную офицерскую кепку. Ледяной ветер стремился сорвать головной убор с головы. — Спускайтесь в траншею. Всем уже пора спускаться. Я понимаю, что интересно посмотреть, что ураган натворит, но когда он подойдет вплотную, все сразу спрятаться не смогут. Алексей, а ты что стоишь? В тракторе отсидеться хочешь? С трактора кабину сорвать может. — Последнюю фразу, обращенную к начальнику передвижной механизированной колонны, пришлось прокричать, потому что налетел новый сильный порыв ветра.
— Я спросить хотел товарища подполковника, — посмотрел на Изжогина Алексей. — Ваш «уазик» могу к себе в гараж отогнать, здесь его перевернет и по земле размажет.
«Уазик» как раз подъехал, резко остановился неподалеку, и старший лейтенант Логвинов вышел из машины, покручивая на пальце брелок с ключами. Следом за ним с заднего сиденья еще двое полицейских вышли.
— Пешком домой идти в ветер не хочется? — спросил Изжогин Алексея. — Ну-ну… Тогда отгоняй. Только назад пригнать не забудь, машина служебная.
— Хорошая машина, — согласился Логвинов, передавая полицейскому подполковнику ключи. — Я бы на месте товарища, — последовал кивок в сторону Алексея, — такую возвращать не стал. Но здесь она в любом случае пропадет, если ураган нас все же накроет.
— А что, есть такая возможность, что и не накроет? — с надеждой спросил Изжогин.
— Край поселка уже рвет в клочья. Крыши с домов снимает. Там высоченный смерч гуляет. Да вон он… Сюда двинулся… — показал Логвинов.
Черный, ломающийся в движении смерч, соединяющий тучу и землю, и в самом деле уже виднелся над поселком, но двигался он не прямо в сторону центра, а по большой дуге. Однако, как Устюжанину показалось, траектория движения по кругу, если это движение будет иметь характерный для ураганов спиралевидный маршрут, именно на площадь его и приведет. На площади ветру есть где разгуляться без помех.
— В укрытие! Быстрее все в укрытие! Витя, — обратился командир к Логвинову, — проверь, все ли солдаты на месте.
— Я уже дважды проверил, — ответил из ямы старший прапорщик Шевченко. — Все здесь. Можно не дублировать.
— В укрытие! Изжогин, своих подчиненных не растеряли?.. — повернулся Устюжанин к полицейскому подполковнику.
— У меня многие по домам местных жителей разошлись. Помогали дома к урагану готовить. Кто-то там и остался. Считать буду после. Сейчас это невозможно… — ответил тот.
Пользуясь преимуществом человека, который взял на себя заботу о происходящем вокруг, подполковник Устюжанин остался около самого выхода. Старший прапорщик Шевченко, как настоящий старшина роты, проявил предусмотрительность и припас для командира крепкий дощатый ящик, на который можно было встать так, что глаза только-только над уровнем земли поднимались. И Виталий Владиславович сразу взобрался на ящик.
Преимуществом своего положения представителя не существующей в поселке власти хотел воспользоваться и подполковник Изжогин. Но ящик был слишком мал, чтобы два человека на нем поместились, и старший прапорщик Шевченко без стеснения сделал полицейскому подполковнику замечание:
— Извините… Вы, товарищ подполковник, толстоваты для такого ящика. Подполковника Устюжанина он еще выдержит, а с вами вместе развалится. Он и просто под вами развалится, даже без подполковника Устюжанина.
Изжогин поморщился, покраснел шрамами, но ничего не сказал в ответ и остановился рядом, чтобы услышать, что Виталий Владиславович скажет. А тот комментировал то, что видел:
